Собирая бумаги, бросала взгляды на э'рина Леона. Он выглядел самодовольным, будто говорил всему миру: «ну что, съели?». Насколько я успела его узнать, именно так, с юношеской гордостью, он и мог думать. Улыбнулась и прикусила губу, стараясь не рассмеяться.
- Ки'рин Мариса! - шёпотом позвала меня Даира, когда я вышла. - Ки'рин!
Девушка так радовалась, что выглядела едва ли не счастливее меня.
- Я тебя поздравляю! - сказала она, обняв меня.
- Спасибо! Сама не понимаю как это произошло.
- Как-как, - тихонько засмеялась Даира. - Заслуженно, вот как! Чернилами и бессонными ночами. Я же знаю, сколько ты в библиотеке сидела.
Смущённо улыбнулась в ответ на это.
Не став надолго отрывать девушку от дел, пошла в сторону общежития.
Вскоре следом за мной в сад Эллизиума вышел э'рин Леон. Больше у него подопечных не было, а в других а'ринах он не видел ничего достойного внимания, как признался мне однажды.
- Я поздравляю вас, ки'рин Мариса, - догнав меня, сказал он.
Теперь он был ещё более радостным, чем в зале, прямо сиял от счастья и, вероятно, гордости за меня.
Сложно поверить, что почти год назад он выглядел совсем иначе при разговоре со мной.
- Спасибо, - счастливо улыбнулась, подавляя желание повиснуть на шее наставника.
Будь на его месте дедушка или даже си'рин Граддель, я бы и сдерживаться не стала. Но с э'рином Леоном меня что-то останавливало.
- А ещё поздравляю с тем, что вы попали в историю.
Улыбка не сходила с лица э'рина, а я, не до конца понимая о чём речь, нахмурилась.
- Вы первая, кому удалось получить звание ки'рина всего за год.
Неожиданно.
- А за сколько получили вы своё? - поинтересовалась я.
- Два года.
Самый молодой и, по словам моего дедушки, просто гениальный э'рин получил статус ки'рина за два года?
Я даже остановилась от удивления.
- Так что у вас есть все шансы перегнать меня и стать новым носителем звания «самый молодой э'рин Эллизиума», - Леон подмигнул мне.
Такая добрая улыбка играла у него на губах, такой лучащийся счастьем взгляд. И как я могла при знакомстве посчитать его злым?
Порыв ветра сорвал несколько ярких лепестков с цветущего дерева и принёс их мне на ладонь, совсем как тогда, когда только попала сюда с Земли. Ну не чудо ли?
Настроение было радужным. Наконец все тревоги связанные с годовым проектом ушли, принеся взамен новый научный статус, и мне просто хотелось обнять весь мир.
И начать, пожалуй, стоило с родных.
- Какие у вас планы на вечер, э'рин Леон? - спросила, глядя в карие глаза, ставшие тёплоянтарными в солнечных лучах.
В ответ э'рин неопределённо пожал плечами.
- Не хотите заглянуть к нам в гости? Уверена, дедушка с бабушкой организуют целый праздничный ужин в честь того, что я теперь ки'рин. А вы, как наставник, имеете к этому прямое отношение.
- Если вы хотите видеть меня на своём празднике, - как-то неуверенно улыбнулся Леон. Я молча кивнула. - В таком случае почту за честь.
На этой ноте мы и разошлись до вечера.
Собрав вещи в общежитии, радостно поскакала домой.
- Ну как всё прошло? - прямо на пороге вместо приветствия меня встретил вопрос.
А ещё три пары заинтригованных глаз. Казалось, даже Карамелька в нетерпении ждёт моего ответа.
- Ну... Я больше не а'рин, - выдержав небольшую паузу, призналась: - Мне присвоили статус ки'рина.
Удивление отразилось на лицах родных и только Карамель осталась в неведении о том, какие необычные новости я принесла. Кошка подошла ко мне и стала тереться о ноги, требуя заслуженного внимания к своей королевской персоне.
- Поздравляю! - первой отмерла бабушка и обняла меня.
- Вот она - наша внучка! - засмеялся дедушка. - Всем нос утёрла!
- Это надо отпраздновать, - как я и предполагала, сказала бабушка.
- Я позвала э'рина Леона на ужин к нам. Всё же он тоже причастен к этому событию. А ещё сегодня си'рин Аллора...
Я стала рассказывать о произошедшем и о том, что выкрутилась только благодаря вранью э'рина.
Потом наступило время приготовления к праздничному ужину. Я в основном была на побегушках то у дедушки, занимавшегося сервировкой стола, то у бабушки, которая хлопотала на кухне.
Жареная курица в медово-чесночном соусе, картошка, запечённая с розмарином, три разных салата, названия которым я не знала, десерт... Когда пришло время расставлять блюда на столе, мне пришлось очень постараться, ведь места всей вкуснятине совершенно не хватало.
И как бабушка умудрилась столько всего приготовить? Не праздник, а целый пир!
К заявленному времени пришёл э'рин Леон. Красивый, в костюме, как на балу, с большим букетом ирисов для меня и бутылкой красного вина для дедушки с бабушкой.
- Они подходят к вашим волосам, - улыбнулся мне Леон, поправляя упавшую на глаза крашеную прядь.
Посмотрела на насыщенно-фиолетовые, почти уходящие в синеву, цветы.
- Да, наверное. - Я даже немного растерялась от такого внимания к мелочам. - Спасибо!
Мы прошли в столовую, где уже всё было готово. Оставив собравшихся ненадолго, сбегала за вазой и поставила в неё букет. Необычный, яркий, красивый. Вообще-то, я не особо любила цветы, но сегодня было приятно от этого жеста.
- Тут такое дело... - замялась, вернувшись за стол. - В общем, у меня позавчера был день рождения...
- Мариса! - охнула в возмущении бабушка.
- И ты нам говоришь об этом только сейчас? - поддержал её дедушка.
Пожала плечами.
- Как-то не до того было, вы же знаете, - стыдливо оправдалась я. - Хотела раньше сказать, но закрутилась и забыла. А сейчас решила что это хороший повод отпраздновать всё и сразу.
- Но я же... - растерялась бабушка. - Я же не думала что будет такой праздник. Если б знала, приготовила бы что-то посущественнее...
Мы дружно оглядели стол, ломившийся от еды, и рассмеялись.
- Что ж, - взял слово э'рин Леон. - В таком случае, за именинницу!
Четыре бокала встретились с весёлым звоном.
- Вино невероятное, - похвалила я Леона.
- Уже не боишься пить со студентами? - поддел его дедушка.
- Мы не на территории Эллизиума, и сейчас лето. Этим вечером я не преподаватель, - с улыбкой ответил Леон.