- Всё прекрасно, - резко ответила я.
- Уверены?
- Конечно, - выдохнув, проговорила уже мягче. Э'рин ведь не виноват что некоторые парни такие козлы. - Боюсь, я снова опаздываю к вам.
Кажется, эта маленькая шутка разрядила обстановку, и Леон заметил:
- Опоздание засчитывается только если а'рин войдёт позже преподавателя.
Мы направились к нужной аудитории, и метрах в двадцати от неё э'рин махнул рукой, пропуская меня вперёд. Дарёному времени в минуты не смотрят, потому я опрометью помчалась внутрь. Едва успела занять свободное место, как вошёл Леон.
Окинув все присутствующих взглядом и ни на секунду не задержавшись на мне, он начал лекцию.
Но от отсутствия внимания я всё равно не страдала. Все а'рины - кто украдкой, а кто и откровенно прямо, - наблюдали то за мной, то за преподавателем, ожидая повторения шоу с первого занятия, но ни я, ни э'рин не спешили им давать ожидаемое.
Лекция прошла спокойно, но... крышесносно. Это было именно то, чего я ожидала от занятий с си'рином Градделем.
- Ну как вам сегодня лекция? - спросил э'рин, когда я закончила свои заметки.
К этому моменту уже все а'рины разошлись, наверняка прогоняемые пристальным взглядом преподавателя, и осталась лишь одна я со своими бумагами.
Леон подошёл к соседнему столу, уселся на него и выжидающе посмотрел на меня.
- Весьма познавательно, - расплывчато ответила, стараясь не выдать переполнявшую меня радость от новых знаний.
- А что вы думаете о дуальности? Помнится, вы в самом начале быстро это уловили.
- Вообще-то у меня есть вопросы, - ответила, листая конспект, на полях которого были отмечены все непонятные мне моменты.
- Пара? - с улыбкой припомнил э'рин Леон.
- Боюсь больше, - улыбнулась ему в ответ.
- Что ж, вопросы - это хорошо. Задавайте. Постараюсь ответить на все.
Ну, я и задала.
По сравнению с этим допросом на лекции э'рина Фрисларда я казалась совсем ненавязчивой и почти даже не заинтересованной, просто преподаватель попался нервный. Да, именно так.
В отличие от него, э'рин Леон нервным не оказался. Он терпел а'рина-шестилетку в возрасте «почемучки» и даже умудрялся давать хорошие развёрнутые ответы. Правда, часто после них у меня появлялось ещё больше вопросов, но это уже не в счёт.
В конце-концов выдохлась именно я, а вовсе не преподаватель. И он даже не пытался сбегать от меня как э'рин Фрислард. Чудеса!
Переваривая услышанное, глянула за окно и обомлела. Там было темно! А ведь лекция закончилась ещё среди дня! Получается, я задержала э'рина часа на три, не меньше.
Мне вдруг стало жутко неловко. Пятничные вечер, впереди выходные, у него наверняка были планы. А тут глупый а'рин со своими вопросами к нему пристала...
Проследив за моим взглядом, Леон так же, как и я, изменился в лице. Похоже, он тоже потерял счёт времени.
- Уже поздно, - отметил он. - Вам следует поторопиться, если вы хотите попасть сегодня к э'рину Людвигу. Всё же ходить вечерами не так уж безопасно. Оставшиеся вопросы вы сможете задать в понедельник.
Вопреки моим опасениями, злым от того, что я его задержала, он не выглядел.
- Да, конечно, - согласилась и стала собирать бумаги, которых только прибавилось за последние часы.
Э'рин подошёл к своему столу и тоже стал собираться домой. Ну, или куда-нибудь, куда может пойти молодой парень в пятницу вечером.
- Спасибо вам, - искренне поблагодарила, стоя на пороге аудитории.
Леон, не заметивший тактического отступления, поднял на меня глаза.
- Подождите!
Замерла, ожидая, что он вспомнил что-то, что нужно срочно мне сказать, или отроет в своём хаосе из бумаг какое-нибудь задание на выходные для меня, но ничего не происходило. Э'рин Леон молчал, продолжая шуршать бумагами, а я неловко переминалась с ноги на ногу.
Пришла мысль что он вообще забыл обо мне и когда я открыла рот, собираясь едким замечанием напомнить о своём присутствии, он наконец забросил последний листок в стол, взял книгу, папку с бумагами и поднялся из-за стола.
- Я провожу вас, - наконец объяснил он причину моей задержки.
Ну вот. И отказываться как-то неуважительно, но и идти с ним... Хотя, чем прогулка до дома отличается от времяпровождения в Эллизиуме? Решив, что ничем, поблагодарила за заботу и согласилась.
Оказалось, что отличается всё же многим.
Большую часть дороги он молчал. Раньше я бы подумала что это выражение презрения, будто разговаривать со мной - ниже его достоинства. Но теперь мне казалось что он просто... не знает о чём говорить за стенами Эллизиума.
Эта мысль была настолько дикой, что я засмеялась.
- Что смешного? - настороженно спросил Леон как тогда, при первой встрече. Но в этот раз я придумала отговорку быстрее.
- Думаю о том, как Карамелька нас будет встречать, - ответила я. - Она любит подкрадываться и с разбегу прыгать на руки. Никогда не знаешь с какой стороны
выпрыгнет на этот раз. Поначалу пугало, но я уже привыкла, - затем я спохватилась что имя Карамелька может ничего ему не говорить, и уточнила: - Вы ведь знакомы с нашей кошкой?
- Да, знаком, но меня она так никогда не встречала. Вообще-то, я ей не очень нравлюсь.
- Правда? Я с ней поговорю.
Э'рин Леон долго всматривался в моё лицо, видимо, стараясь понять не издеваюсь ли я над ним. С самым серьёзным видом подтвердила:
- Обязательно поговорю!
После этого он понял что я просто беззлобно шучу и рассмеялся. Я присоединилась к нему.
- А у вас есть домашние питомцы? - спросила отсмеявшись.
- Нет, - ответил Леон. - Разве что Г раф.
К этому моменту мы уже пришли к дому и остановились у калитки.
- Передавайте моё почтение э'рину Людвигу.
- Вы разве не зайдёте? - нахмурилась я.
Леон покачал головой.
- Время позднее. Не хотелось бы его тревожить.
То есть, он пошёл со мной чтоб просто меня провести? Не для того, чтоб заглянуть к дедушке в гости, а просто чтоб убедиться что я добралась живая и невредимая? Я правильно поняла?
- Не такое уж и позднее, - возразила я. Было лишь начало вечера. - Да и бабушка меня убьёт, если узнает что я даже чаем вас не напоила.
- Манэрра Даниэла такая, - улыбнулся Леон. - Гостеприимная.
- Именно. Потому мне придётся настоять.
Кажется, э'рин пытался придумать новую отговорку, но я воспользовалась его же методом и пошла к дому, будто не сомневалась что он последует за мной. Возражать что-то в спину идущему человеку довольно неудобно, согласна. Судя по звуку шагов, э'рин только что осознал это на собственной шкуре.