Свантесат. Шепчущие Леса - читать онлайн книгу. Автор: Екатерина Малеева cтр.№ 24

Двое похожих на животных созданий проступили вперед, на одном из которых висел потрепанный Пояс Доли без большинства монет. Шида догадалась, что перед ней ее мать Анке, тогда как вторым обезображенным был…

– Леон…

Несмотря на страшный облик, они были узнаваемы, но злобный рык остановил прилив сострадания и жалости. Пояс испортил не только их внешность, но и очернил души. Перед Шидой были явно не люди в прошлом, а лютые звери в настоящем. Рассерженные ее появлением, они догадались приманить атину в ловушку. И что дальше?

Некогда бывшее Леоном, существо оскалилось и пригнулось к земле, не спуская ужасающего взгляда с девушки. Даже воздух мгновенно пропитался страшным желанием зверя. Все внутри Шиды сжалось в комок, и она не могла пошевелиться, парализованная этим взглядом. Резко он кинулся вперед, но что-то помогло анданте прийти в себя и вовремя увернуться.

– Леон… это я, Шида! – предприняла она попытку обратить к человеческой стороне своего врага, но тщетно. Оно развернулось, глянуло на нее, и его и без того ужасное лицо исказила жуткая гримаса зверя.

Существо вновь и вновь пыталось поймать Шиду живой или мертвой при помощи своих когтей, но она успевала отпрыгивать и защищать подхваченной с земли палкой. Ее магия была заблокирована мощными силами Шепчущего леса, который будто тоже жадно наблюдал за поединком.

– Леон, ты не узнаешь меня?! – в отчаянье звала Шида.

После очередного удара, она почувствовала острую боль в руке от вонзившихся когтей. Жертва вскрикнула и от испуга упала на землю, держась за рану. Существо стояло над ней, возвышаясь и готовясь к последнему нападению на добычу. Со всей силы оно, существо, некогда бывшее Леоном, вонзило свои когти… и попало в защиту из камней и песка, которая образовалась над Шидой. Вдруг сверху резко опустились ветви деревьев, отшвырнув зверя. Внутренний голос изо всех сил крикнул девушке, чтобы она схватилась за руки леса, и они подняли ее от земли с опасного поля боя. Однако существо успело прыгнуть за ней, оцарапав ноги. Но девушка уже стремительно неслась ввысь, на верхушку мощного ствола.

Шида пришла в себя и вдруг осознала, что находится высоко на стволе дерева, которое только что вытащило ее из смертельной опасности. Внизу остались существа, много существ, как можно было судить с такой высоты. Все они, оскалившись, смотрели на нее. Стало не по себе от десятков злобных морд, желающих разорвать добычу. Еще минута, и помощь Шепчущих лесов уже не понадобилась бы. Но они несмотря на то, что атина была наполовину андантой, не оставили ее в беде.

Огромная стая существ вдруг, как по команде, сорвалась с места и понеслась вперед, сбивая все на своем пути. Озлобленные неудачей они мчались за новыми жертвами. Шида поняла, что существа бегут в лагерь сандэлов и собираются застать противников врасплох. Их необходимо предупредить, но как? Она их не обгонит своими силами… но может попытаться силами Шепчущих лесов. Девушка забила тревогу. Со всей силы она начала трясти ветви дерева, да так чтобы досталось всем соседним. Ветер, который носился в воздушном пространстве, услышал мольбы передать весть об опасности на север. Ввысь поднялись птицы и испуганно заголосили. Встревоженные стаей существ и предупреждением об опасности, они подняли суматоху. Как раз то, что могло обратить на себя внимание сандэлов. Шида просила все возможные силы о том, чтобы они заметили, чтобы Леван догадался, что лес неспроста так обеспокоен.

Вдруг девушка услышала, как под ней кто-то возиться. Она посмотрела вниз и увидела, что на дерево пытается вскарабкаться одно из существ, которое не оставило ее. Это был Леон. Он, гонимый ветвями дерева и отпадающей корой, не желал сдаваться. Желанная жертва уже почти была в его лапах, как вдруг кто-то посмел вырвать ее.

Проснувшись, Леван обнаружил себя лежащим на песчаной косе рядом с увядшим без воды букетом цветов и полупустой бутылкой «Хармана» – напитка, процентное содержание алкоголя, в котором заметно превышало все допустимые рамки. Он потер голову, пытаясь отряхнуть ее от песка, и восстанавливал цепь событий прошлого дня, которая довела его до такого состояния. Прошло не более минуты, когда в сознании уже заканчивался печальный фильм жизни до бутылки. Шида так и не пришла, и он взвывший от ужасного ожидания более не смог выносить его в таком напряжении.

Не без труда поднявшись на ноги, Леван отряхнул одежду, затем отхлебнул из бутылки и обернулся к лесу:

– Ну что же вы шепчете Шепчущие леса? – произнес он. А в ответ послышался лишь свист ветра. – Ясно. Вы тоже считаете, что я поступил по-дурацки. Назначил свидание девушке, а она оказалась то ли совсем глупой, то ли чересчур умной! Повелся на ее непохожесть на других. Эдакий новый сорт, – он даже скривился при последнем слове. – Околдовала, всех здесь околдовала, а вы ей подсобили!

Леван размахнулся и швырнул бутылку в лес:

– Все хватит ловить журавля в небе!

Он развернулся к реке и вдруг услышал гомон птиц. Все бы ничего, но он становился все громче и громче, все страшнее. Леван посмотрел на лес и увидел, как над ним в небе плывет огромная разномастная стая птиц. Все они кричали во весь голос. Сандэл точно почувствовал тревогу. Он скорее побежал в лагерь.

Поймав одного из бойцов, командир дал ему задание узнать и доложить об обстановке. Сандэл ринулся выполнять задание: он подбежал к приборам, где получали зашифрованную информацию от разведчиков и от центра в Доме магии тьмы, где тоже следили за активностью в лесах. Последний раз информация приходила в десять утра, и все было абсолютно спокойно.

Сандэл помчался к Левану и доложил обо всем, но тот не желал примириться с устарелыми сведениями. По договоренности отчеты отправлялись каждые два часа, и до нового оставалось десять-пятнадцать минут, но чутье Левана подсказывала, что потом будет уже поздно:

– Срочно выяснить, что происходит сейчас!

Сандэл вновь кинулся к приборам и отправил срочные запросы о ситуации их разведчикам и головному центру. Процесс отправки шел неспешно из-за помех в сигнале, в то время как сандэл уже не знал куда деться, только бы цифры бежали быстрее. 98… 99… 100. «Сообщения отправлены». Сандэл облегченно вздохнул, и тут же накатила новая волна ожидания, когда каждую секунду он нажимал «Обновить». Поверив еще раз соединение, он несколько раз обновил состояние проверки прихода новых сообщений. Но по-прежнему было пусто.

– Где ответ? Почему так долго?! – голос Левана прозвучал как гром среди ясного неба, он более не смог ждать ответа и решил сам проверить наличие новых сообщений, не доверяя сандэлу, которому поручил это задание.

– И те, и те молчат, – ответил сандэл, вновь нажимая на кнопку обновления.

– Да что же они спят, – Леван глянул в небо, где подозрительно зависла стая птиц, продолжая нервно голосить. Весь лагерь уже обратил внимание на странное явление, и в воздухе нарастало волнение.

– Обнови! – крикнул Леван.

– Уже! – ответил сандэл, без устали нажимающий на кнопку.