Мы шли кривыми улочками вдоль невысоких старинных домов, а мои мысли кружились вокруг этой идеи, пока Катька не остановилась со словами:
— Пришли.
На стене дома перед нами красовалась зеленая вывеска «Джаганнат». Справа горела табличка явно мясного заведения Burger Heroes. Я проглотил слюну и отвернулся. А вообще, забавное соседство. Так и хочется вспомнить о балансе. Убрали мясо в одном ресторане здорового питания — и рядом появился откровенно мясной фастфуд. Баланс и контраст, наверное, и есть основа всего в этой жизни.
Прямо перед нами в дверь проскочила хиппового вида парочка. Цветастая юбка девушки доходила до самого пола и вздымалась волнами при каждом шаге, открывая потрёпанные кеды. На парне красовались штаны вроде тех, что я видел сегодня на йоге, и расписная футболка. В длинных русых волосах у обоих пестрели вплетённые ленты. Я тут же потерял всякую надежду нормально поесть и рассчитывал, что в этом славном заведении меня хотя бы не отравят.
Внутри оказалось атмосферно: маленькая Индия. Деревянные столы, стулья с резными спинками, картины на стенах и полочки со всякими побрякушками. Антураж чем-то напоминал «Белые Облака», где мы встречались с Коляном. В воздухе висел специфический запах то ли благовоний, то ли специй.
Еда, кстати, была вполне приличного вида. В кафешке устроили что-то вроде самообслуживания: на стеклянной витрине разложили пироги с сыром и шпинатом, какие-то салаты и даже сосиски. Вегетарианские, наверное. Мы взяли подносы и пошли выбирать еду.
— Катька, а вегетарианцы скучают по мясу? — спросил я, положив на тарелку одну псевдососиску. На пробу.
— Что? — девушка удивленно изогнута широкие брови. — Ну, может кто-то и скучает. Ненастоящий вегетарианец. А почему ты спрашиваешь?
— Так вот оно, как раз для таких! — я ткнул в бледное сосископодобное доказательство, занявшее место рядом с куском пирога у меня на тарелке. — Иначе зачем делать сосиски из… из чего они, кстати, сделаны?
— Из сои наверное, — Катька скинула на поднос морковный салат и какую-то многослойную зелёную крокозябру. — Лучше положи обратно, мясоедам такие не нравятся.
— Мясоедам?! — я аж рот открыл. — Это что ещё за классификация? Это вы — травоеды. Я себя в пище никак не ограничиваю! Я всё ем!
Катька бодро заспешила к кассе, сделав вид, что не слышала моего возмущения. Вот так всегда.
Мы заняли свободный столик в глубине зала. Еда оказалась не такой уж и плохой. Не думал, что из травы можно столько всего приготовить.
Катька доела и удалилась в дамскую комнату. А я, привалившись к спинке стула, стал разглядывать посетителей в зале. За столиками питались травоядные всех мастей, худые и не очень, и обычные на вид городские жители, в толпе не отличишь, и хипповые йоги. Или кто они там? За большими окнами в дальнем конце зала стемнело, и лампы над столиками засияли чуть ярче.
Отступившая было за день тревога вернулась и стала скрести душу. Конечно, у меня есть маска и, наверное, защита йогского эгрегора. И всё это, возможно, сработает. Но как же меня достала эта проклятая ведьма!
— Да чтоб ты второй раз сдохла, стерва, — вздохнул я и обхватил голову руками.
Казалось, я произнёс это тихо, но меня всё же услышали:
— Нельзя желать другому зла, — пророкотал за спиной чей-то голос.
Я открыл глаза и встретился взглядом с индусом. Тот внимательно изучал меня зелёными глазами-пуговками. На голове у него было намотано сооружение из разноцветных платков. Одежда, напротив, выглядела просто и незатейливо: оранжевые широкие штаны из грубого полотна и такая же рубаха.
Индус улыбнулся, погладил черную бороду и, скользнув мимо меня, сел напротив. На Катькино место.
— А если этот другой желает зла тебе? — спросил я.
— Всё равно нельзя, — покачал головой индус, и его губы сложились в грустную полуулыбку. Он смотрел с состраданием, чуть прищурив глаза и оперев подбородок на пухлую руку.
Легко, конечно, ему философствовать, это не его ведьма уделать пытается.
— А мне кажется можно. Враги — они и есть враги! — заявил я, надеясь отвязаться от собеседника.
— Тебе не хватает света, — индус улыбнулся, и в его зелёных глазах заплясали искорки. — Внешние враги лишь отражение врагов внутренних. Запомни: что внутри, то и снаружи. В этих словах заключена великая истина.
За окном окончательно стемнело, и лампа на столе бросала на лицо моего собеседника причудливые тени. Он стал похож на одного из индийских богов, многочисленные статуи которых были расставлены повсюду в специальных нишах.
— Эта философия, конечно, прекрасна, — ответил я раздражённо. — Но бесполезна в борьбе с реальными врагами.
Беседа начинала мне надоедать, но прогнать индуса казалось слишком невежливым. Я оглянулся: не идёт ли Катька.
Индус встал, видимо осознав, что я не расположен его слушать:
— Мира тебе.
Он сложил руки на груди, так же как мы сегодня на йоге, и чуть наклонил голову. Я проделал в ответ то же самое, и даже слово вспомнил:
— Намасте.
Традиция есть традиция. Пусть человек порадуется. Индус, и вправду, просиял, а потом состроил тревожную мину, нарочитость которой легко можно было разгадать по смеющимся прищуренным глазам, и крикнул:
— Она идёт! Просыпайся! Скорее.
И тут началось! Индус благополучно истаял в воздухе, а с потолка посыпались крупные куски штукатурки. Здание стало шатать из стороны в сторону. Я схватился за спинку стула, пытаясь припомнить, когда успел уснуть. Ведь мы были на йоге, потом гуляли по городу и пришли сюда. Всё на самом деле. Но это сон! Стены кафе с ужасным скрежетом поползли в стороны. Статуи индийских божеств зашатались и стали падать из ниш. Пол треснул, и разлом задымил зелёным, из него появилась бледная рука, затем вторая.
Я скорее почувствовал, чем увидел, кто сейчас вылезет из разлома. Отчаянные попытки дёрнуть ногой ни к чему не привели. Я отскочил, отбросив стул, и в голове раздались голоса, наш недавний разговор с Денисом: «…ко всем техникам мозг привыкает. Приходится менять. Подойдут любые физиологические реакции».
Ведьма вылетела из разлома и ослепительно заулыбалась. В руке она сжимала крюк.
Я сунул два пальца в рот, как в последний раз, когда перебрал на дне рождения Бориса. Пищевод ответил рвотным позывом, перед глазами потемнело. За горло я схватился уже в реальности и тут же подскочил на месте.
Деревянный стол, рядом неторопливо жующие свою правильную еду вегетарианцы. Цветные люстры над головой. Я всё ещё в кафе. Вот угораздило же задремать!
Кто-то схватил меня за плечи сзади. Я с криком подпрыгнул и услышал в ответ второй крик — Катькин.
— Дрю! Ты чего?!
Девушка обошла стол и уставилась на меня.