Давным–давно...Ходящая в тени - читать онлайн книгу. Автор: Марина Леванова cтр.№ 63

— Бежим, — Алисия с азартом рванула за игроками следом. — Нельзя их подпустить к нашему баулу, — довольно хмыкнула, когда подруга пристроилась рядом. — Ох, и хорошо бегут, быстро, — Джим кивнула. — Может, незаметно подпалить кого? Так сказать, внести смятение во вражьи ряды, — с надеждой поинтересовалась девушка. — А то ведь проигрываем, и хорошо так проигрываем.

— Не стоит, — Джим начала заходить наперехват. — Лис, хватать, получается, их можно? — Алисия лишь кивнула и решила помочь подруге, но тут Кассиан вклинился между девушками, промчался вперёд, разрывая строй соперников и выхватывая курдюк из рук юноши. Перекинул Давиру, а тот послал его Эльхану. Эльхан поймал его на лету, упал, кубарем прокатился под ногами преследователей, резво поднялся и стрелой полетел обратно.

— Лис, — Джим растерянным взглядом проводила промчавшегося мимо Эльхана, — какая–то бестолковая игра, честное слово. Не успели сюда добежать, как уже нужно бежать обратно. — И в этот момент все радостно закричали — это Эльхан благополучно закинул курдюк в баул соперника. — А может, и нет!

Раскрасневшиеся, вспотевшие и растрёпанные, они носились так несколько часов, пока не сравняли счёт. Время подходило к обеду, и единогласно было решено, что играют до первого курдюка в бауле. Джим несколько раз пыталась заработать очко для команды, но то не докидывала до баула, то перекидывала через него, а потом решила, что принесёт больше пользы, если будет отвлекать на себя внимание. И вот Эльхан снова пасовал ей. Джим, не задумываясь, приняла курдюк в руки, обводя подозрительным взглядом подбирающихся к ней со всех сторон юношей. Развернулась и сломя голову помчалась к баулу соперников, но когда её отделяло всего несколько метров от Кетхара, она ясно осознала тщетность своей затеи. Тогда Алисия не хуже любого парня с лёгкостью раскидала парочку юношей, освобождая путь для Кассиана с Давиром. Они нагнали Джим. Кассиан не остановился, а промчался дальше, расчищая для них дорогу, а Давир подхватил Джим на руки и помчался вместе с ней следом за командиром. Джим от ужаса зажмурилась, крепче вцепившись руками в курдюк, как в родной. Кетхар подал знак своим ребятам, а сам выбежал навстречу Кассиану. В этот миг Давира сбили, на него налетели втроём, вот только мужчина, до того как упал, закинул в баул Джим вместе с курдюком.

Повисла неимоверная тишина. Все вглядывались в раскачивающуюся между деревьями ткань.

— Я здесь. — Джим руками ухватилась за край баула. — Со мной всё в порядке. — Медленно вытянула шею и обвела растерянным взглядом застывших участников игры: — Вроде бы. — Подняла рукой курдюк, так чтобы его могли все видеть, и неуверенно проговорила. — Курдюк в бауле.

И тут раздался дружный смех. Кетхар вытирал слёзы. Кассиан счастливо улыбался, а Давир подошёл к деревьям и достал Джим из баула, поставив перед собой, слегка похлопал по плечу. Она так и продолжала держать мешок с вином в руках, счастливо улыбаясь.

— Мы ведь победили? — поинтересовалась девушка. — Он ведь наш?

— Да, малыш, наш, — от смеха голос Давира рокотал. — Осталось только исполнить победный танец.

— Какой такой победный танец? Я не умею, — призналась Джим, подозрительно поглядывая на смеющихся участников игры.

— А тут уметь нечего, — Давир выставил ногу вперёд, к ней приставил другую, затем сделал шаг вправо, снова вперёд, налево, огромный кулак правой руки взлетел верх, как для удара, и застыл в воздухе. То же самое проделал с левой. — Повторяй за мной.

— Хорошо, — Джим послушно пристроилась рядом с Давиром, внимательно наблюдая за тем, как двигался мужчина. Движения сначала выходили нескладно и невпопад, дальше — лучше, а через какое–то время они с Давиром самозабвенно отплясывали победный танец. Джим засмеялась.

Подбежала Алисия и встала рядом с Джим, следом Виттор с Эльханом, за ними Кассиан, рядом пристроился Кетхар, а немного погодя не осталось ни одного участника этой странной игры, кто бы не танцевал на залитой солнцем лесной поляне.

День выдался тёплый и погожий, как это обычно бывает только поздней осенью. Солнечные лучи дарили ласковое тепло, заставляя расцветать улыбки на лицах людей и нелюдей. И никто из них не догадывался, что это последний день, когда они были все вместе и так счастливы.

Вечером того же дня, перед закрытием ворот со Светлой Империей, к стенам третьего поста крепости Нордфорд подошёл вооружённый отряд из личной гвардии Императора. Свой путь они держали к землям, дальше которых лишь пустота. И были отряжены туда самим Императором для разбирательства поступающих тревожных новостей с севера страны. Отряд передвигался вдоль стены по землям Светлой Империи только в дневное время, а в ночное останавливался на постах. Гвардейцы въехали во двор и пренебрежительно осматривались. По двору курсировали женщины, бегали дети, на лавочках сидели старики, устало привалившись к стене, подозрительно посматривая на нежданно пожаловавших к ночи гостей. К ним прихрамывая подошёл Малиган Седон, долго и внимательно изучал документы, потом подсчитал количество воинов, которых предстояло на эту ночь расположить в крепости на ночлег, и, всё больше хмурясь, отдал распоряжение своему помощнику. Командиру же отряда предложил, пока будут готовить для них спальные места, сходить поужинать в столовую.

А в столовой этим вечером новостью дня была игра в курдюк и "Джим в бауле". Из запасов коменданта крепости специально для девушек принесли лёгкое вино, и шёл слух, что об этом распорядился сам Малиган. Подруги, привалившись друг к другу плечами, мило улыбались и медленно пили вино маленькими глотками, изо всех сил стараясь не обращать внимания на шутки, долетавшие до их слуха. То ли они стали взрослее, то ли и правда вино было отменного качества, но девушки совсем не захмелели. Но Виттор всё равно по–приятельски журил подруг, чтобы они не усердствовали в употреблении напитка. Алисия недовольно хмыкнула, показывая свою наполовину пустую кружку, и требовательно заявила: "Сегодня имеем полное право", — а Джим улыбалась и украдкой наблюдала за командиром.

Кассиан увлечённо переговаривался с Кетхаром, сидящим за соседним столом. На завтра они получили от Малигана Седона одинаковый приказ: выдвинуться со своими отрядами и сопроводить на север имперцев, прибытие которых ожидалось сегодня вечером. В таком составе они пройдут по землям Светлой империи до первого поста, а дальше отряд имперцев отправится один, а они завернут на первый пост и выяснят, почему уже несколько патрулей не вернулось с самого крайнего поста и перестали поступать новости.

Несколько раз Кассиан встречался с Джим взглядом. Он не улыбался, просто смотрел, а потом отворачивался. Зато Джим всегда смущалась, отводила взгляд и жутко краснела, а так как Алисия сидела рядом с Джим, то она была в курсе всех этих переглядываний, понимающе улыбалась и ободряюще пожимала руку подруги.