- Как ты разговариваешь? - оживилась я, шагнув навстречу костяному верзиле.
- Лена!
- Цыц! - оборвала Айриса. - Здесь я принимаю решения. Можешь уходить.
- Как есть… - вклинился голос, не дав нам с оборотнем развязать очередную перепалку.
- А как есть? - поняв, что вопрос звучит двояко, рассмеялась, замерев в метре от полусогнутых коленных суставов лича. - Только не говори, что есть нужно ртом.
И что это меня так веселит? Сама не понимаю. Сама пошутила, сама посмеялась. Никто даже мою шутку не оценил, а я всё продолжала лыбиться. Наверное, хвастала перед костяным великаном наличием зубов. Он-то этим похвастать не мог.
Опять за… э-э-э-э нет, не засмеялась — заржала, на этот раз даже не поделившись шуткой с окружающими.
- Ты лич? - вопрос лишил хорошего настроения в одно мгновение.
Я перевела взгляд вверх, подмечая, что гора больше не рушится, не крошится на мою полупустую голову, и задумчиво ответила вопросом на вопрос:
- С чего такие выводы, уважаемый?
- Ты некромант. Ты мертва.
- То есть, это все составляющие лича? - прищурившись, поинтересовалась я.
Лич кивнул, скрипнув не только черепом, но и совсем небольшими шейными позвонками.
- Слышал, Айрис? - хохотнула я. - Запиши. Будешь знать, что отвечать, если тебя ещё какой-то безумец спросит, кто такой лич. Мёртвый некромант.
- Всё, я это терпеть не намерен. Ты не в себе!
Сказать, что я опешила, ничего не сказать.
Ай подхватил меня на руки, крепко прижав, брыкающуюся, у груди и пустился наутёк от моего нового знакомого.
- Стой, падла! - завопила я. - Да не хочу я! Не буду я! Я в себе.
Очевидно, это звучало неубедительно, потому что оборотень продолжал бежать вместе со мной.
- Остановись! - потребовала я.
...как выяснилось, мои требования были бесполезны. Ай остановился, резко затормозив босыми ступнями, и быстро оглянулся.
Воспользовавшись замешательством, я кое-как выскользнула и выпуталась из его рук, победно воскликнув:
- Ха! - посмотрела вперёд и обмерла. - А ты... как здесь?
Костяной великан стоял совсем не там, где я его стоять оставила. Теперь он закрывал собой выход из пещеры, забавно расставив бывшие руки в стороны.
Прям загробный футбол представила. Вратарь уже имеется.
...а я ещё на свою фантазию жаловалась. Нормальная у меня фантазия.
- Ник! Ниик!!! - завопил Ай.
- Ополоумел? - ошарашенно моргнула, залепив хорошего подзатыльника оборотню. - На кой он нам здесь? Тебе не кажется, что нам троим здесь уже тесновато, не?
- Не выпущу.
- В смысле? - оживилась я. - Меня? Или Айриса?
- Двоих. - уверенно заявил лич. - Твоё место здесь. А он слишком многое знает.
Вот уж бы не сказала ничего такого, об Айрисе. Он, вон, даже, кто такой лич не знал. Много, много…
- Вообще-то, я сюда не жить припёрлась. - глубокомысленно протянула я, усмехнувшись и шагнув навстречу "вратарю". - Айрис, кстати,тоже. Ничего такого сверх он не знает. Его выпусти, а мы, так и быть, поболтаем.
- Не положено. Он знает, где место силы.
Какое место? Силы? Что за вздор? А ничего, что там ещё двое снаружи, кто, получается, тоже знает, где это самое место силы?
...хотя, пожалуй, я буду об этом помалкивать. Главное, чтобы оборотень опять вопить не начал.
Обменявшись красноречивыми взглядами с Айрисом, я попробовала воззвать к спящему внутри меня актёрскому таланту:
- Ну послушай, тебе разве нужны проблемы? Как подняла, так и упокою, уважаемый. Оно тебе надо? Неужели кости размять не хотелось? - вздохнула, поморщившись от острой боли в районе груди, и продолжила: - Подстава какая-то выходит. Нехорошо. - погрозила личу пальцем. - Позвал сюда, а сам уйти не даёшь. Знаешь, что я с тобой за такое сделаю? Если ты некромант, хоть и нежить, то прекрасно знаешь! Немедленно пропустил Айриса!
Глазам не верю, сработало. Немного отгремев костями, костяной верзила сместился к стене, проговорив:
- Или сейчас, или никогда.
- Никогда! - рявкнул Ай, выпятив грудь колесом.
- А по жопе? - шёпотом спросила я, дёрнув его за руку. - Иди. Всё хорошо будет. Я серьёзно. Я вернусь.
- Кем я буду, если уйду? - зашипел оборотень, щедро расплевавшись слюной направо и налево.
- Хорошим другом. Иди, я сказала. Давай же! - с нажимом произнесла я, сжав его руку до хруста. - Ой, прости…
...а нечего было плеваться!
- Я устал ждать… - вздохнул лич.
- Он уходит! - поспешила заверить его я. - Давай же, Ай! Дай мне полчаса хотя бы и тогда идите на штурм, раз уж так кулаки чешутся и рожа, об которую давно другие кулаки не чесали. Давай же. - лихорадочно зашептала я, поглядывая на большую нежить.
- Полчаса. - шепнул Айрис.
Я разжала руку, отпустив оборотня, и позволила ему уйти. Слава богу, беспрепятственно.
- Рассказывай. - потребовала я, убедившись, что Ай скрылся из виду. Шаги смолкли, стали тише. Полагаю, оборотень перекинулся волком, чтобы пролезть в трещину, служившую входом. - Зачем звал?
- Не думаю, что ты сгодишься. Буду ждать других претендентов. - изрёк лич, загремев костями в сторону своего "жилища".
Ох и позёр… Это все некроманты такие? Сюда, главное, как-то переместился бесшумно и магически, а назад — на двух костях.
Зануда.
А как же его: "Я вас не выпущу"?
- Ну ты мне возьми и расскажи в чём дело? - окрикнула разочарованную нежить. - Может, и сгожусь. А на что претенденты? Если это что-то важное, имей в виду, с претендентами нынче напряжёнка. Вакансия, понимаешь ли, гиблая.
- На силу. И службу. Устали ждать.
Мне прям всё понятно стало!
- Чего?
- Идём.
Я что? Я ничего. Пошла.
Как я могла пропустить такое представление?
Лич закопался в гору костей, разбрасывая их в разные стороны, как ненужные вещи разбрасывают, в попытке отыскать что-то сверхважное.
Уже заскучала, наблюдая, как кости перебирают кости. Я прислонилась к стене и сползла вниз, сев и вытянув ноги.
"Не дай боже, я такой стану." - отчего-то подумалось мне. Даже как-то моя сероватая кожа милее стала.
- Держи! - лич опять повысил голос, отчего сверху посыпался сор.
- Тише. - зашипела я, безбоязненно приняв из его рук... э-эм-м... руку.
Рука и рука. Только цельная, почему-то. В том смысле, что на месте и предплечье, и кисть и даже пальцы, сжатые отчего-то. Разумеется, одни кости, но ведь целые же.