Рядом с местом нашего появления в саду кипела работа, дикие заросли чуть ли не на глазах превращались в аккуратные кусты и даже клумбы. Заметив своего Владыку, эльфы остановили работу и поклонились.
— Что скажете? — поинтересовался Тэль у старшего из них.
— Для людей очень даже неплохо, — пожал плечами тот, — но запущено, времени потребуется много.
— Я не тороплю, — кивнул Владыка. — Полностью полагаюсь на вашу компетентность в данном вопросе. — Он оглянулся на прижавшегося ко мне Эрина, на горделиво выпрямившего спину Яна, и распорядился, — вы можете быть свободны. Янисар, проводите вашего друга и магистра к выходу из сада.
— Разрешите мне остаться, пожалуйста! — мгновенно отреагировала Линара.
Я удрученно покачала головой, не став ничего говорить. Ян вопросительно посмотрел на Тэля и получив от того утвердительный кивок, ушел вместе с Эрином.
— Пойдемте поговорим, — взял эльф травницу за локоть, меня попросив, — Таль, подожди здесь, пожалуйста, я быстро.
Увел он ее в сторону беседки с плющом, видимо не желая, чтобы у их беседы были свидетели. Мне безумно хотелось пойти следом, но я понимала, как это будет выглядеть, и просто отошла в сторону, чтобы не мешать работающим. Нам с Тэлем еще предстояло побеседовать на тему того, как он оказался в лаборатории, но лучше это сделать без свидетелей.
Отсутствовали мой жених с травницей действительно недолго, но я все равно почувствовала укол ревности, увидев его довольное и ее смущенно-раскрасневшееся лицо.
— Магистр Игельс, — окликнул Тэль отвечавшего ему перед этим эльфа.
— Владыка, — тот повернулся к правителю и поклонился, не закончив заклинание, и куст вместо того, чтобы стать круглым шариком, как соседние, сбросил всю листву.
Тэль на миг прикрыл глаза, не желая демонстрировать подчиненному свое недовольство.
— Магистр, ваша коллега, — кивнул он на Линару, — просит поделиться с ней толикой умений. Будьте так добры комментировать для нее свои действия и после окончания работ проводить до дома.
— Я сама дойду, — попыталась отказаться травница, но ее мнение мужчин интересовало мало. Один приказал, другой с поклоном подчинился.
— Куда пойдем? — обернулся ко мне Тэль.
— Туда же, — кивнула я в сторону беседки. — Нужно поговорить.
Эльф вздохнул, но спорить не стал и первым двинулся обратно к беседке.
— Таль, она всего лишь попросила разрешить ей посмотреть, как восстанавливают сад, — заверил он, когда мы уединились внутри зеленого убежища. — Я собирался прямым текстом объяснить девушке, что она выдает желаемое за действительное, но хвала свету творения этого не понадобилось.
— Знаю, с ней уже Кайден побеседовал, — хмыкнула я, вспомнив состояние Линары после этой самой беседы.
— Тогда в чем дело? Чем ты так недовольна? — недоуменно посмотрел на меня жених.
— Как ты оказался в лаборатории? — напрямую спросила я.
— Пришел за вами.
— А как ты вообще оказался рядом с нами, да еще и под невидимостью?
— Это что, допрос? — нахмурился Тэль.
— А это что, была слежка? — встречно поинтересовалась я.
— Давай не будем ссориться, — раздраженно предложил эльф.
— Давай не будем, — согласилась я. — Но все же попробуй представить, что бы ты чувствовал, если бы я пошла следом за вами с Линарой, чтобы послушать, о чем вы говорите.
— У тебя нет ни малейшего повода меня ревновать! — рассердился жених.
— А у тебя есть? — посмотрела я ему в глаза. Можно было рассказать про поклонниц в его гостиной, можно было потребовать, чтобы больше никто и ни когда… Но именно сейчас мне пришли на ум запавшие в душу слова эльфийского пророка, услышанные от вампира. — Любить, значит доверять, Тэль.
Эльф не произнес ни слова, но взгляд его прожигал насквозь без всякой магии. Мы молча стояли друг напротив друга почти минуту, после чего я развернулась и пошла прочь. Искать ворота и калитку рядом с ними не стала, просто дошла до забора и перелетела через него на летунце. Все это время я надеялась, что он меня догонит, но так ни разу и не обернулась назад. Хватит, я за ним достаточно бегала, если не нужна, значит, не нужна. Хотя от этой мысли было так больно, что казалось сердце готово остановиться.
Домой я вернулась в окончательно испортившемся настроении, а ведь так хорошо вечер начинался. Заглянув в гостиную в поисках не отозвавшегося на мое приветствие Элтара, я обнаружила там довольно пьяного Кайдена.
— О! Будущая владычица эльфов явилась, — отсалютовал он мне бутылкой, в очередной раз к ней приложившись.
— Вы что себе позволяете?! — мгновенно завелась я, выплескивая на своего врага, накопленный негатив.
— Мне можно, — осклабился Кайден, — меня сегодня чуть не сожрали, да еще и в кабинете заперли. Пришлось через окно вылезать.
— Нужны вы больно, жрать вас, — буркнула я, чуть не добавив, что его только пожевали и потискали, но вовремя прикусив язык. А вот того, что он не станет ждать, когда дверь откроется, мы не учли.
— Не скажи, — покачал головой завуч. — Если бы хоть какая-то магия была, я бы с псевдоразумными сущностями справился, но кто-то знал, что на мне антимаг и во время нападения не дал его снять.
— Может и хорошо, что не сняли, — попыталась намекнуть я на наши благие намерения. Кто его знает, вдруг все-таки докопается до истины. — Вам ведь Тэль колдовать запретил, а с виду вы вполне целый, значит, справились.
— Не знаю, странно все как-то, — снова отхлебнул он, скривился, перевернул бутылку, убеждаясь, что та пуста и разжал пальцы. Упавший на пол сосуд откатился в сторону и замер. — Слишком большой размер, слишком разумное поведение, слишком сложно для адептов. Такое нельзя было сделать без постоянного источника подпитки, и расположен он должен быть рядом с сущностями, но я его так и не нашел.
— Да что это вообще за сущности такие? — попыталась выяснить я для себя ход мыслей Кайдена.
— Сложно объяснить, — склонил он голову на бок. — Раньше их на старших курсах проходили, сейчас мы такого адептам не преподаем, но кто-то видимо сам изучил в библиотеке. В этом и проблема, плохо контролируемые сущности опасны и для создателя и для окружающих. Судя по их поведению, создатель уже мертв. Того, кто все это затеял, мы тоже вряд ли поймаем, сейчас главное обезвредить сущности.
— Все, я договорился, — вошел в гостиную Элтар, — Сейчас отправят туда троих боевых магов, находящихся в столице в увольнении, к каждому прикрепят старшекурсника, забрав их у Альвира, утром прибудет основная группа зачистки. Таль, ты завтра в академию не ходи, занятий не будет, сейчас общежития эвакуировать начнут.
— Зачем? — Я поверить не могла, что наша шалость имеет такие серьезные последствия.
— На территории академии обнаружены магически созданные сущности. Они могут быть очень опасны, — коротко обрисовал картину архимаг.