— И чего это ты удумала? — Не пожелал брать от меня аванс мужчина. — Пущай архимаг за тебя платит, чай не обеднеет.
— С чего это он за меня платить должен? — Насторожилась я, ожидая нового витка сплетен о наших взаимоотношениях.
— А с того! Весь город знает, что ты у него в помощницах ходишь, а если бы он тебе деньги платил, ты бы у Алира не подрабатывала. Не обеднеет говорю, с него спишу.
— Да как ты спишешь, если он тебе не разрешал? Шрам, ну что ты глупостями занимаешься?
— Да не глупостями он занимается, раздался возле уха шепот Элтара, а знаки видит, которые я ему показываю. Просто мы с Идлером тут инкогнито сидим в уголке и горожан обсуждаем, а я просил Шрама не привлекать к нам внимания. Только если ты с ним пререкаться не перестанешь, вы не только внимание всей корчмы привлечете, но и прохожие с улицы заглянут поинтересоваться, что происходит.
— Ну вот, а я тебе записку дома оставила.
— Зачем?
— Чтобы не беспокоился. Я после ужина в библиотеку иду — мы записывать начинаем. Так что, зная Эшена, вернусь я поздно.
— Прийти вас спасать?
— Не надо. Чем больше до начала занятий сделаем, тем лучше.
— Ну, как хочешь. Тогда я обратно в темный угол, ты к нам не ходи, а то уж больно ты личность известная.
— Кто бы говорил! — Сообщила я удаляющейся спине архимага.
Никого из старшекурсников в библиотеке пока не было и я, оставив сумку на попечение Эшена, отправилась искать завуча. Искать не пришлось, он был в своем кабинете за столом еще больше, чем вчера, заваленным бумагами.
— Можно Вас побеспокоить? — Уточнила я, просунув голову за приоткрытую дверь, но не переступая порога.
— Что-то ты подозрительно вежливая. Заходи, если дело есть.
— Вы смотрели результаты измерения резерва?
— Ах, вот в чем дело… — Кайден сцепил перед собой пальцы, поставив локти на стол. — И что ты сама думаешь по этому поводу?
— Не знаю. Мастер Сорин не показал мне, что получилось.
— Рост за два месяца всего на один ученический кристалл. Из вашей семерки это худший показатель. И, скорее всего, будет одним из худших в группе.
— Это правда? Или Вы просто проверяете мою реакцию?
— Правда, — вздохнул завуч. — Я чего-то подобного и ожидал.
Вспомнилось, как в первый день моего пребывания в этом мире архимаг Лисандр говорил, что тонкие каналы не позволят мне доучиться дальше шестого курса.
— Значит, я не смогу остаться в академии?
— Конечно, не сможешь.
Я пошатнулась и ухватилась за спинку стула, рядом с которым стояла. Медленно, будто находясь в трансе, села на него и закрыла лицо руками. Мне не хотелось, чтобы Кайден видел побежавшие по щекам слезы. Только не он.
— А ты думала, что всегда и все будет даваться легко? — Голос завуча звучал осуждающе. — Я столько сил положил на то, чтобы показать тебе, что ты ничем не лучше других, а оказывается нужно было просто дождаться завершения скачка на резерве. Даже странно… Не отступить передо мной, выжить в сватке с Лейром, пожертвовать собой на празднике и сдаться перед необходимостью упорной раскачки резерва и фактом, что ты не будешь сильнейшей среди ныне живущих магов.
— Да при чем тут это? Я же магом быть хочу, мне учиться надо, а я остаться не смогу. — Не удержалась и тихо всхлипнула.
— Это единственное что тебя беспокоит?
— Мастер, мы доделали! — Заявил кто-то от двери и, заметив меня, добавил. — О! Еще одну сейчас отчислят. Не реви, ему это нравится!
Я замерла.
— Вон! — Рявкнул завуч и захлопнул дверь заклинанием с громким стуком.
С той стороны взвыли. Похоже, стукнула дверь не только по косяку.
Отчаяние накатило волной дурноты и отхлынуло.
Только бы не выгнали прямо сейчас, только бы продержаться еще полгода. На каникулах нужно будет попасть к эльфам. Если Тэль действительно не полностью равнодушен ко мне, он попытается помочь. Ведь он тоже заинтересован, чтобы я закончила академию. Или нет? Это ведь будет очень удобный повод потребовать вернуть венец — сама поставила условие и сама же не могу его выполнить. Не важно, я все равно что-нибудь придумаю, только бы выиграть время…
— Меня выгонят сейчас или дадут доучиться до шестого курса?
— Почему именно до шестого? — То ли заинтересовался, то ли все же удивился мой враг.
— Архимаг Лисандр предполагал, что я смогу до него доучиться.
— А почему он предполагал, что не до конца?
— Каналы тонкие.
— В твоем случае это преимущество и шанс многого добиться.
— В каком смысле? — Я вытерла ладонями лицо и вздохнула, успокаиваясь. Истерика так и не началась, чему я была несказанно рада.
— Чем тоньше каналы, тем выше потенциал мага по раскачке уровней. У Рамины будет гигантский резерв, если не перестанет уделять ему достаточное внимание, но уровень вряд ли когда-нибудь поднимется выше четырнадцатого. У тебя же структура ауры может быть значительно сложнее. Пока судить трудно, это будет видно уровню к десятому, но я думаю потенциально, если приложить очень много усилий, ты можешь достигнуть двадцать второго.
— Это же больше, чем у Вас, — опешила я.
— У меня был потенциально двадцать четвертый. А по факту… — Мужчина поджал губы.
— Извините, я не хотела напоминать, просто удивилась. Так до какого курса я смогу доучиться?
— Зависит от тебя. Академию заканчивали и с небольшим резервом, но меньше пяти магистров не позволят делать целый ряд заклинаний на последних курсах, так что этим придется упорно заниматься. И раз уж мы говорим о тебе, не объяснишь ли ты мне один момент. Почему в твоем деле пометка о боевой практике есть, а отчета о ней нет?
— Какого отчета? — Искренне удивилась я.
— То есть как какого? — Не меньше моего удивился мастер. — По любой занесенной в дело практике должен быть отчет. Ты под чьим руководством и когда проходила?
— Мастер, а Вы так и не поинтересовались, где я огненные броски использовала?
— Ну… можно сказать я неудачно поинтересовался… — скривился Кайден. — Не стоило конечно к Тавриму врываться да еще и без стука, но я тоже не люблю, когда меня так далеко посылают, да еще и приказы дурацкие отдают.
У меня глаза на лоб полезли от таких заявлений.
— Это Вы сейчас про кого?
— Про ректора. Ты не смотри, что он с виду добрый да мягкий, если уж разозлится, то у него и король по струнке ходить будет, просто он терпеливый. Я бы ректором быть не смог.
— Это точно. — И видя, как недобро прищурился Кайден, поспешила вернуться к прежней теме. — Вы слышали про нападение на обоз возле Развилок?