Возможно, глупо просить его об этом. Но иначе кинул бы девушку сразу же на выходе, не удосужившись провести через самые опасные места. Он, возможно, будет грубо с Ней обращаться, но другого провожатого больше нет, а идти с нами в Туманные леса слишком опасно.
Потерпи, Цветочек. Всего пару дней.
Она ждала нас. Видно было, как оживилась, увидев каждого. Улыбалась, одним своим видом согревала и манила к себе.
Все-таки точно оборотень. Их самки вроде бы умеют привлекать противоположный пол. Не знаю в чем именно это заключается, но скорее всего в тех чувствах, которые меня так и переполняют после Ее прихода.
- Все молодцы. Тэпин домой, - вынес вердикт наш Охари.
Девушка сначала удивилась, но потом отыскала меня глазами и задала немой вопрос – его ли имел ввиду сегодня ночью.
Я кивнул и не сдержался от улыбки. Та сама расплылась на лице, долго не желая уходить. Пришлось приложить немалые усилия, чтобы губы пришли в исходное положение, не выражая никаких эмоций. Было приятно, что именно на меня посмотрела, спросила, выделила, словно у нас появилось что-то общее, то, о чем могли понять только мы и никто больше. Возможно, Она не это хотела спросить, но почему-то уверен, что растолковал правильно.
А потом Она ушла. Помахала на прощание сразу всем и вышла из этой сырой и холодной пещеры, сразу же попадая под солнечные лучи и удаляясь все дальше и дальше от меня.
Пока, Цветочек.
- Ты второй раз уже улыбнулся, - рядом со мной появился Герни.
Мар, ты следишь за мной? Больше не на что смотреть? Вот... Мне нельзя улыбнуться девушке?
Я ничего не ответил. Быстро собрал свои вещи и пошел вперед, вскоре догоняя двух Охари, которые давно отправились в путь.
До самого вечера пытался избегать Герни, идти спереди или сзади, только чтобы тот не мог напомнить о том, что в присутствии этой девушки у меня не получается должным образом скрывать и подавлять эмоции. Это раздражало и настораживало одновременно, но больше не пугало. Именно после того, как понял кто Она – даже начало нравится бархатное тепло, наполняющее тело от одного Ее взгляда. Ведь если принять и не бороться, что удалось только теперь, я могу получать удовольствие, не поддаваясь Ее магическому влиянию и притяжению.
Я бы и сейчас не отказался понаблюдать за девушкой. С удовольствием занял бы место Тэпина, который так много времени проведет рядом. Он сможет поговорить, узнать, вдоволь налюбоваться. Но не будет этого делать. Главное, чтобы не вытворил глупость. Я ведь узнаю. Увижусь с ним, расспрошу, и вдруг что – выверну его наизнанку, заставлю просить прощения и целовать Ее ноги, пока девушка сама не захочет, чтобы я перестал.
В сумерках, собирая дрова для костра, не один раз обернулся, что начал проделывать еще в пути. Озирался в надежде, что Она выйдет из темноты, покажется, как в тот первый раз. Не хотел пропустить момента, когда вдруг передумает и развернется, чтобы убежать обратно, страшась чего-то. Знал, что находится сейчас с Тэпином, но все равно глупо желал Ее возвращения. Пытался поверить, что не увижу девушку больше, но в то же время противился своим же уговорам. Надоело уже противоречить самому себе, хотеть одно, а делать другое, мечтать и сразу же опускаться на землю.
- Ари, - позвал меня Герни, когда уже сидели у костра.
- Слушайте, его уже не дозваться, - вставил свое слово Рик.
- Оцени план пути, - сказал книгарий, как только я на него вопросительно посмотрел.
Ребята снова выбирали дорогу, по которой мы завтра будем двигаться. Есть три варианта, каждый из которых имел свои недостатки. Первый – слишком болотистая местность, второй – придется много подниматься в гору и потом преодолевать крутые спуски вместе с глубокими рвами, третий – на пути лежат самые густые леса из всех известных в Кловерке. И они выбрали второй, чтобы потратить больше времени в дороге, потом изможденными только к глубокой ночи пройти в глубь Туманного леса, делая тем самым огромную ошибку.
- Через заросли, - я ткнул палкой в то место, где они наложили много веток.
- Уверен? – засомневался Фелио.
- Сходи согласуй с Охари, - попросил того Герни. - Кстати, вы заметили, как они с Кирой похожи?
Я внимательно посмотрел на нашего книгария, пытаясь понять – обо мне сейчас говорит или нет.
- Скорее наоборот, не похожи, - покачал головой Рик.
- Тут смотря с какой стороны посмотреть, - приподнял он один палец. – Вот что ты там сейчас рисуешь?
- Ничего, - поднял я голову, сразу же проводя ногой по земле.
- Они одобрили, - вернулся к нам Фелио.
- Хм, - повел головой Герни. – Ладно, - и через пару секунд продолжил, обращаясь ко мне: - Разве в такой позе удобно сидеть?
- Да, - пожал плечами.
Что за допрос? Чем тебе не нравятся закинутая нога на ногу? Сам попробуй. Не я один так делаю.
- Вот знаете, Кира ведь тоже рисует, садится в такую же позу и вообще не разговаривает, как и Ари.
Ммм. И что?
- Ай, это не значит, что похожи, - отмахнулся Рик.
- Да? Ты замечал, что кто бы не пришел последним, всегда садятся напротив друг друга. Волосы видел как поправляют?
Что-то ты слишком разошелся.
- Они даже спят в одинаковых позах, - развел он руки в стороны.
- Ты следил за ними по ночам? – чуть удивился Сивин, расползаясь в улыбке.
- Может не только за ними? – стукнул того тыльной стороной ладони Рик. - А как я сплю? – и залился вместе с Сивином громким хохотом, заполняющим всю поляну.
- Храпишь громче всех вместе взятых, - не поддался книгарий общему веселью. – Ари с Кирой отличаются от остальных. Они…
- Герни, - я пристально посмотрел на того, еле заметно качая головой.
Книгарий понял. Он улыбнулся, поджал губы и кивнул, надолго забывая вообще эту тему.
Ближе к вечеру следующего дня мы приблизились к Туманным лесам. Деревья, тиррии, росли очень близко друг другу, переплетаясь своими пышными, легко гнущимися ветками. Пробраться через них оказалось не так-то просто, ведь приходилось идти вперед, совершенно не разбирая дороги, часто натыкаясь на очередной ствол и только слыша сопение остальных. Просунуться сквозь плотную темно-зеленую стену было бы не так трудно, не неси мы с собой столько вещей на спине и поясе. Наша группа долго шла на ощупь, ничего не видя, только раздвигая руками плотные заросли и чувствуя под ногами мягкость земли. Влага из нее не успевала испаряться, поэтому вскоре послышалось и причмокивание при каждом шаге, а воздух наполнился запахом мха и тины.
Еще со Сталиков местность тянулась скалистая. Туманный лес находился в низине, окруженный со всех сторон непрерывными волнами гор, острые гребни которых часто сменялись глубокими ущельями.