Рыцарь, дракон и некромаг - читать онлайн книгу. Автор: Руслан Бирюшев cтр.№ 20

Пушки мятежников ударили ещё раз, метя по бродам — и опять засияли магические щиты, теперь уже выше. Ядра беспомощно рикошетили от них. Щиты гасли после ударов, но вместо них тут же вспыхивали новые.

— Они прикрыли переправу от обстрела. — На щеках маршала-лоялиста заиграли желваки. — Там наверняка полные сумки загодя приготовленных амулетов-проекторов, пушками их не достать.

Теперь трубы подали голос уже в тылу повстанцев. За валами и частоколами по центру взвилась к небу пыль.

— Генерал Монвант посылает в атаку конницу. Хочет сбросить сапёров в воду. — Де Котоци покачал головой. Ему, кажется, сделалось совсем дурно — пот тёк по лицу ручьём, и маршала утёр его рукавом. — Поздно, не успеют. Даже наша кавалерия не успеет, хоть мы и ближе.

Донна Виттория наклонила голову к плечу, взгляд её сделался отстранённым. Роза пока плохо знала наставницу, однако та определённо что-то замышляла. Гадать, что за мысль пришла в голову некромага, пришлось недолго — пару секунд спустя рыжая донна повернулась к Марию. Спросила:

— Дон Марий, вы успели снарядить дракона защитными амулетами?

— Да, миледи. — Глаза молодого рыцаря загорелись — он сразу понял, чего от него хотят.

— Успеет ваш дракон долететь до берега прежде, чем армия Огюста пересечёт реку?

— Да, миледи.

— Берите на себя сапёров с нашего фланга. — Донна перевела взгляд на маршала. — Отправьте гонца на батареи, пусть будут готовы, что щиты слева скоро упадут.

Ни рыцарь, ни полководец не попытались возразить. Де Котоци жестом подозвал вестового, а Марий, коротко поклонившись, бросился к Жабке. Роза сунула одолженную трубу её хозяину и сорвалась с места прежде, чем придумала для этого уважительную причину. Уже торопясь за юношей и слыша за спиной лязг кирасы Жанны, она бросила через плечо:

— Я с ним. Нужен маг, чтобы найти и погасить все проекторы щита.

В глубине души она боялась, что наставница остановит её. Но вместо этого некромаг окликнула другого человека:

— Жанна!

Студентка и её телохранитель оглянулись одновременно. Рыжая донна с усмешкой сказала:

— Береги мою ученицу, но без фанатизма, будь добра. Ты нужна мне живая, как свидетель.

— Ничего не обещаю, миледи, — буркнула черноволосая женщина, беря Розу под локоть. К Жабке они подбежали вместе, на пару шагов отстав от рыцаря. Дон Марий подал девушке руку, а Жанна подсадила её снизу — мгновенье спустя Роза очутилась в седле. Троим там было бы тесно, потому Жанна прильнула к боку драконицы, крепко ухватившись за ремни сбруи — для короткого перелёта этого было достаточно. Роза затянула на бёдрах ремни, сорвала с головы берет и сунула за пазуху. Кивнула рыцарю. Тот хлопнул свою питомицу по шее, скомандовал: «Вверх!». Короткая пробежка, взмах могучих крыльев — и они взмыли над полем битвы.

— Сможете управлять амулетами?! — перекрикивая свист ветра, спросил дон Марий. — Без управления они работают с задержкой!

— Не знаю! — отозвалась девушка, держась за талию рыцаря — совсем как в дни их совместного путешествия. — Попробую, но не рассчитывайте…

Она зажмурилась и мысленно потянулась к вплетённым в сбрую Жабки защитным амулетам. Хоть на что-то годились способности, кое-как поднявшие её ко второй ступени магии. Розе не требовалось потрогать каждый оберег рукой, чтобы коснуться наполняющей его энергии. На тонкие манипуляции без прямого контакта её бы не хватило, но просто заставить амулет сработать по команде — другое дело.

Времени разобраться как следует, увы, не было — Жабка преодолела расстояние до берега в мановение ока. Если за рекой и стояли драконобойные орудия, среагировать на рывок они не успели. Роза не открывала глаз — сквозь опущенные веки она видела пёструю гирлянду огоньков внизу. Амулеты королевских магов, установленные и ждущие часа проекторы щитов. Сами щиты казались прозрачными голубоватыми плёнками безупречной прямоугольной формы. Даже магическим зрением их едва можно было различить. Огоньки близились, росли на глазах — и вдруг один из них полыхнул алым. Пламя! Роза ткнула воображаемым пальцем в нужный оберег, подвешенный к плечу драконицы — и встречный поток огня развеял пылающую стрелу, ударившую с земли. Жабка резко нырнула вниз, под край парящего в небе силового щита. От такого маневра девушка сперва против воли откинулась назад, а потом ударилась лбом о шлем Мария.

— Ой! — вскрикнула она, открывая глаза.

— Готовьтесь! — Молодой рыцарь даже не обернулся. — Сейчас!

Драконица грузно коснулась земли в клубах пыли, и студентка увидела, как Жанна спрыгивает куда-то вниз. Спешно отвязав ремни, Роза тоже скатилась по опущенному крылу — едва ли не кувырком, протирая штаны о чешую. Дон Марий остался в седле. Утробно взревев, Жабка ринулась вперёд, расшвыривая попавшихся ей на пути всадников в зелёных кафтанах. Девушка тряхнула головой и огляделась. От Шаанты их отделяло едва полсотни шагов — Роза прекрасно видела достигших середины речки жандармов Огюста. Закованные в сталь всадники на рослых каурых и вороных конях надвигались живой стеной — плечом к плечу, стремя к стремени. Их окружали сотни крохотных радуг — лучи солнца пронзали водную пыль. По правую руку дюжина конников авангарда удирала от дракона, по левую Жанна уже сцепилась разом с тремя пешими противниками — вертелась волчком, атакуя то одного, то другого, отводя удары кинжалом в левой руке. У ног сражающихся лежал труп, грудь которого стягивала перевязь с флажками и кисетами — вражеского мага женщина выбила первым. На глазах у Розы её служанка-защитница приняла удар меча на кирасу и быстрым выпадом вогнала шпагу в горло открывшегося противника. Дальше смотреть девушка не стала — она бросилась туда, где видела магическое сияние. Из земли торчал медный штырь с круглой шляпкой. Шляпку покрывали сложные узоры, сплетающиеся вокруг чёрно-зелёного самоцвета. Амулет-проектор, ещё не разряженный. Девушка упала перед ним на колени, поддела кинжалом, выдернула из земли. Обхватив штырь двумя ладонями, прижала ко лбу, зашептала нужные слова. Проектор щита испустил низкое гудение, завибрировал. Где-то там, вверху, магический экран на короткую секунду сделался совершенно непробиваемым… и погас. По воле юной волшебницы амулет выплеснул весь заряд одним импульсом — простой трюк, не требующий особой подготовки армейского мага. Уронив бесполезный теперь штырь, Роза бросилась к следующему. Опустилась на колено, обнажая кинжал, потянулась к амулету…

…Пинок в бок, прямо под рёбра, отшвырнул девушку от проектора. Она даже не вскрикнула — перехватило дыхание. Роза прокатилась добрый метр по земле, потеряла кинжал. Судорожно вдохнув, перевернулась на спину. Солдат в зелёном кафтане шагнул к ней, замахиваясь длинным кавалерийским мечом. Лицо его — немолодое, усатое — перекосило от ярости. Девушка слепо зашарила рукой по земле в поисках кинжала или хотя бы камня. Как на зло, пальцы сомкнулись на гальке величиной с ноготь. Бесконечно долгий удар сердца спустя фигура в чёрном врезалась в солдата. Жанна с разбегу ударила врага плечом в грудь, рухнула вместе с ним в редкую траву. Оказавшись сверху, стукнула противника по зубам эфесом шпаги, вскочила. Коротким взмахом клинка перерубила солдату горло. Тут же забыв о нём, повернулась к Розе: