Жей как-то криво улыбнулся, глаза его закатились, а сам парень мешком рухнул на землю.
- Идиот, - буркнул Масу, и ринулся проверять пульс парня.
Я хотела последовать за ним, только пробирающий до мозга костей рык заставил примерзнуть к месту, и в испуге уставиться на разрушенный проход.
За столбом пыли разглядеть ничего не удалось, а рык повторился, сопровождаясь чем-то похожим на треск сухостоя. Я несмело шагнула вперед, но на груди у меня тут же возмущенно мявкнули.
- Да помню, я, помню, - проворчала я, делая еще один маленький шажок, - под замок на всю жизнь. Но вдруг ему помощь нужна?
- Ты чего там бормочешь? - позвал меня Масу, подкладывая под голову Жея свернутую в рулон накидку, - иди, лучше, помоги мне этого гения в чувство привести.
Я бросила взволнованный взгляд на расселину и вздохнула. Нет, ходить внутрь было бы безумием. Тем более, слышалось, как геомы яростно щелкали жвалами. Они сейчас в панике и бешенстве. Могут разорвать на кусочки просто так, а не чтобы съесть.
Мотнула головой и, опустив шаабела на землю, подошла ближе к парням. Лицо Жея осунулось, под глазами залегли синяки, а дыхание вырывалось из приоткрытых губ неровно.
- Весь свой резерв израсходовал, - осуждающе пробормотала я и полезла в свою набедренную сумку.
Кажется, у меня еще оставалось укрепляющее. Нашарив нужный пузырек, он отличался от остальных размером и шероховатостью стекла, я вытащила его на свет и, прищурившись, разглядела.
Запасов осталось меньше половины, израсходовала после нападения на караван, но на Жея должно хватить. Оглядела бессознательного парня и прикусила губу. Ну и как мне его напоить, чтобы он проглотил и не захлебнулся?
- Сначала в чувство приведи, - закатил глаза Масу, наблюдающий за моими сомнениями, - а потом уже укрепляющее давай. Не зря у тебя по лекарскому делу всего лишь пятьдесят семь баллов набралось за все пять лет.
- А ты только и ищешь, во что ткнуть простолюдинов, - огрызнулась я.
Хоть и понимала, что Масу прав, но на душе сделалось обидно. Я ведь старалась. Не семь пядей во лбу, еле наскребала проходные оценки. А попробовали бы они на одно пособие от Академии жить, для малоимущих. На него только и можно было, что пару раз в месяц купить обед в местной таверне. И то, комплексный, а не на заказ.
Поэтому с самого первого курса я устроилась на животноводческую ферму на отшибе города помощницей. Хозяин - пожилой орк - деньгами не обижал, да и ко мне относился с уважением. Я ведь ведьма по крови, всегда находила общий язык с разными тварюшками. Из-за плотного графика на учебу у меня оставалось немного времени. Зато я всегда могла порадовать себя новыми вещами или провести выходной на ярмарке или в парке развлечений.
Масу нахмурился, но не ответил ничего на мой выпад. Ну и ладно, мы не гордые. Я шумно выдохнула и от души залепила Жею пощечину.
- Ты чего?! - возмутился Масу, инстинктивно от меня отшатнувшись.
- В чувства привожу, - буркнула я, пальцами проведя по шерстке шаабела.
Он жался к моему бедру и с надеждой смотрел вглубь прохода, откуда все еще доносились звуки схватки. Мое сердце тоже кровью обливалось от переживаний, но все, что я могла, это лишь передать ему свою поддержку. Прикосновениями сказать, что я рядом и не брошу.
- У тебя что, порошка амаранта нет? - недоверчиво прищурившись, спросил Масу, когда Жей никак не отреагировал на вторую пощечину.
- У меня нет лишних золотушек, - вздернула нос я, шаря глазами по округе в поисках чего-нибудь полезного, - амарант же исчезает из нашего мира, потому что его запустили в массовое производство. Его теперь днем с огнем не сыщешь.
- Каких-то пару серебрянников в центральной аптеке, - снова закатил глаза Масу.
- Вот и покупай, раз такой умный, - огрызнулась я, сжав кулаки.
До меня донесся тихий вздох. Я резко повернула голову к Жею. Веки парня трепетали, он наморщил лоб, а лицо исказила гримаса боли. Не понаслышке знала, что такое откат после траты резерва под ноль.
- Эх ты, беда ходячая, - произнесла я ворчливо, пряча облегчение за напускной строгостью, - пей укрепляющее.
- Что… - прошептал Жей, еле выдавив из себя слово.
- Укрепляющее, ты в обморок от истощения хлопнулся.
Я аккуратно приподняла его голову, положила себе на колени и ткнула в нижнюю губу пузырьком. Парень поморщился, попытался отмахнуться, но руки его не послушались, обессиленно упали вдоль тела.
- Пей, - прошептала я, влив почти все снадобье, что плескалось в пузырьке.
Тут же закупорила печатью и зажала парню рот. Он замычал недовольно, распахнул глаза и попытался взглядом наслать на меня все кары. Я криво улыбнулась, но не отпустила, пока кадык парня не дернулся, и Жей не проглотил лекарство.
- Вот и умница, - похвалила я, перекладывая голову парня обратно на сверток из накидки, и поднялась на ноги.
Голова закружилась, отчего меня мотнуло в сторону. Пришлось пару секунд ловить равновесие.
- Тебя саму хоть выноси, - проворчал Масу, подхватив меня под локоть, чтобы я быстрее справилась с дурнотой, - вся в крови, ссадинах, даже рана вон кровоточит.
В голосе парня чувствовалась искренняя забота, от этого в груди разлилось тепло, а сердце забилось чаще.
- Спасибо, Масу, за заботу, - я улыбнулась парню широко-широко, - не все так плохо, я еще до ночи бодрствовать могу!
В дружеском порыве я протянула руку к голове вампира и взъерошила идеально уложенный хвост ладонью. Не смогла удержаться. Парень скривился и возмущенно запыхтел. Только весь веселый настрой пресек громкий хлопок. Мы с Масу, не сговариваясь, обернулись на звук.
В проходе стоял альфа, брови его оказались сведены, руки перекрещены на груди, а весь внешний вид вызывал леденящий ужас.
Он уже принял облик человека, а на плечи накинул свой плащ. У его ног лежала шаабела. Она не двигалась и, казалось, не дышала. Сердце тут же пронзило острой болью, а глаза наполнились слезами. У моих ног послышался тоненький мявк, так похожий на отчаянный плач, что я пошатнулась. Ран же не мог опоздать!
Глава 20
Чувства смешались, и я даже не поняла, как оказалась на коленях возле неподвижной шаабелы. Запустила дрожащие пальцы в густую шерсть, только сама не поняла зачем. Ведь помочь несчастной кошке мне сейчас нечем. Слезы застилали глаза, все расплывалось, из груди рвались рыдания.
Показалось, что сердце просто раскололось на части. Никогда бы не подумала, что за несколько минут смогу привязаться к другому живому существу так близко.
С отчаянным мявком малыш ткнулся маме в морду, ударил ее лапой. От его плача мне совсем поплохело. Я сгребла котенка в охапку, прижала к себе и, уткнувшись в его пушистый мех в голос заревела.