Короче, догуглилась на свою голову.
Купила полудохлый бизнес, перевезла его в более подходящее, на мой взгляд, место, – в соседний с моим бельём сектор; сделала рекламные купоны со скидкой для покупательниц своего бельишка. А те, балаболки мои любимые, разнесли благую весть по знакомым и быстро поняли, что теперь могут ходить по магазинам одновременно с мужьями. Что называется: мальчики направо, девочки налево. И все довольны. Ей комплект тысяч за десять, а ему крючков, лесок и всякой ерунды, в которой я пытаюсь разобраться с помощью Петрова, тоже на уйму денег.
Вася ещё рекомендовал сделать переворачивающиеся ценники. Типа если мужчина пришёл с женой, всё вроде как стоит в три раза дешевле. Жаль, невыполнимая идея, а так, может, и сделали бы. Но насмеялись вдоволь. И плакат повесили: чеки выдаём настоящие, но копию чека для жены можем нарисовать. И подпись: «ШУТКА, в которой есть доля правды». Надеюсь, среди налоговых инспекторов водятся рыбаки-охотники-походники.
Самое смешное, что бесплатный товар «копия чека» пользовался огромной популярностью! Так что я бессовестно приподняла ценник в магазине и радостно ждала прибыли. С новым бизнесом, конечно, сперва сплошные убытки, но прогноз более чем! А Вася забрал новую партию рекламных проспектов для своих магазинов, моек, так что я ожидаю нового наплыва покупателей.
За три недели до Нового Года вернулась наша пропажа – Лидия Ивановна. Мы уже всем подъездом искренне переживали, не сожрали ли её на морях акулы: от неё не было ни слуху ни духу.
– Ой, Элечка, – щебетала мулатка-шоколадка Лидочка, – спасибо тебе огромное! А я тебе подарок привезла!
Корзина сочных экзотических фруктов и пара килограммов косметики из дьюти-фри стали достойной наградой за моё долготерпение и доброе отношение к капризному цветочку. Я даже гордилась, что вся фауна Лиды выжила в нелёгких условиях сосуществования со мной, потому что я то забывала про них, то поливала чуть ли не каждый день. В общем, вела себя недобросовестно. Но цветы проявили настоящую тягу к жизни и выстояли.
– Как там твой кавалер? – спросила я с интересом.
– Ты про скульптора? – спросила она вовсе не влюблённым голосом.
Может, стоило её предупредить? Знала ведь, что на него положиться нельзя.
– Ага, про него самого.
– Да ничего, нормально, наверное. Я его бросила через неделю. Представляешь, он хотел за мой счёт отдыхать!
– Серьёзно?
– Да! Нашёл лохушку. А так красиво ухаживал. Я почувствовала себя молодой и беззаботной. Было здорово. Так что о романе с ним не жалею.
– И правильно! Зачем? Всё, что ни делается, всё к лучшему. А чего ты тогда так долго?
– А ты знаешь, я когда его спровадила, немного расстроилась и выпила чуть больше, чем следовало. А дальше… Даже стыдно рассказывать.
Лида покраснела.
Нет, ну вы видели?
Взрослая дама – и покраснела! Лидия Ивановна, гроза дома, покраснела!
Я просто обязана узнать, что там было дальше!
– Так, я, пожалуй, не так уж тороплюсь домой, – сказала я, усаживаясь на табурет. – Давай пить чай.
Лида расхохоталась, налила нам чаю, нарезала фруктов из своих запасов. И это правильно: я бы свои ни за что не отдала! Они так сладко пахнут! Даже голова кружится от невероятного аромата.
Пахнет отпуском. Может, мне тоже пора куда-нибудь слетать?
После открытия нового магазина я могла слетать только из кухни в спальню или в ближайший магазин за дошираком. Ну ладно, преувеличиваю. Но явно не за границу. Все накопленные деньги вложены, все доходы вкладываются дальше. Вася вообще пугал, что мне придётся делать сеть – уж больно хорошо пошло дело.
– В общем, этот нахал по прилёте сводил меня в ресторан, потом купил мне серьги с изумрудами за двадцать тысяч, вроде как весь такой положительный. Я растаяла как мороженое, светилась вся и улыбалась точно блаженная. А потом: «Милая, я потратил все деньги на подарки тебе, извини, давай просто отдохнём в отеле». И глаза такие сделал несчастные. Мол, не мог мне ни в чём отказать, так что это я виновата. А сам, подлец, наверняка рассчитывал на мои капиталы.
– Обалдеть!
– Ага. Не на ту напал. Может, кто-то бы на это и повёлся, но не я. Да и уверена, врал нагло, чтобы свои деньги сэкономить. Не выглядит он бедно. Знаешь, когда мужчина при деньгах, это чувствуется. И он точно при деньгах. Просто жмот и аферист.
Лида отхлебнула чай, зажмурилась, улыбнулась.
– Ни стыда ни совести у современных мужиков, – поддержала я.
– Ага. Я, конечно, расстроилась. Знаешь, в восемнадцать можно всплакнуть по мужику, в двадцать пять носом пошмыгать, в тридцать ногой топнуть и послать куда подальше, а в моём почтенном возрасте… Я, наверное, слишком много разочаровывалась в мужчинах, так что даже не особо удивилась. Насладилась тем, что было, и отлично, хватит. Но расстроилась.
– Ну, тоже хороший подход. Так что там с приключениями?
– Слушай, такое за чаем не рассказывают. Давай? – Лида кивнула в сторону шкафчика, исполняющего обязанности бара.
– Блин, я бы с радостью, но мне пока нельзя.
– Лечишься?
– Ну чего сразу лечусь? Обследуюсь.
– Незадача. А я одна не люблю пить. Давай хоть кого-нибудь из наших девчонок позовём?
– Ну, Лида! Ты смерти моей хочешь? Я уже почти лопаюсь от любопытства. Миланки нет, Яна съехала…
– Как съехала?
– Замуж!
– Да ты что?
– Ага. Долго ты каталась по заграницам. А Милана не пьёт.
– Чего это она? – удивилась Лида. – Съездила я, называется, в отпуск. Что ещё интересного у нас произошло?
– Катя беременна. Как мне кажется, они тоже собираются съезжать и здесь будет жить мать Андрея. Я не поняла, с мужем или без и на какой день всё запланировано. Всё некогда выбраться в гости или Катюшку пригласить.
– А с Миланой-то что?
– Милана… просто не пьёт. Решила встать на путь исправления, – придумала я относительно правдивую ложь.
А правда в том, что моя подруга умудрилась забеременеть! Ещё и раньше меня! А всё потому, что она делать этого вовсе не собиралась!
Её новость едва не вогнала Петрова в могилу.
Да, не меня. Мои нервы в относительном порядке, так что я стойко перенесла эту новость. Только заездила Васеньку так, что он как-то отпросился домой переночевать. Слабак!
Хотя, конечно, это я не права. Нельзя так использовать мужчину. Особенно когда он знает всю подоплёку происходящего секса. Бедный. И как он меня терпит?
– В секту какую попала, что ли? – допрашивала Лида. – Нет, давай её позовём. Я поняла! Она попросила ничего никому не говорить, потому ты отмалчиваешься как партизан.