Но на обещание я не купилась. Сказать сейчас можно что угодно, а потом академия не согласится с этим.
– Ведьмам свойственно желать больше, чем им предлагают, – взмахнула я ресницами. – Но сейчас хотела бы попросить сообщать заранее, когда я понадоблюсь. Потому что, к счастью или сожалению, у меня сейчас есть дело, которое тоже требует времени.
– Оно настолько же важно, как вампир, убивающий человеческих женщин?
– Все дела важны, – твердо произнесла я, серьезно глядя на мужчину. – Будь то убийство или подрезанный кошелек. Если существует преступник, должно найтись и наказание.
Мистер Тейт несколько мгновений помолчал, а потом кивнул:
– Мне нравится ваш подход, мисс Крамер. И я учту вашу просьбу.
– Спасибо, – я наклонила голову и оставила главного королевского дознавателя одного.
Вскоре я была дома. А уже следующим утром меня ждал весьма странный и даже неприятный разговор.
– Так ты работаешь на королевских дознавателей? – Кит остановил меня в коридоре, уперев руки в бока и не давая проходу.
Учитывая, что я спала всего несколько часов и чувствовала себя пережеванной троллем, его тон мне не понравился до покалывания в пальцах.
– И кто это у нас тут трепло? – процедила я ему в лицо, вскипев за мгновение.
Грег? Мистер Деф? Кому уши повыкручивать?!
– Видел, как ты вчера садилась в карету, – через губу протянул колдун, не спеша сходить с пути.
– Отойдите, мистер Бодоюн, – фыркнула я. – У меня есть неотложные дела. И вы меня задерживаете.
– Дана, что они тебе наобещали? – верхняя губа дознавателя искривилась в гримасе отвращения.
– А почему они должны мне что-то обещать? – агрессивно отозвалась я.
Вот только проповедей мне тут не хватало.
– Они используют тебя и выкинут, – с вызовом произнес мужчина. – Уж поверь, я через это проходил.
– Что?..
– Я был королевским дознавателем, – окрысился Кител. – До тех пор, пока это было выгодно моему отделу. А теперь, как видишь, я нигде больше не нужен. Спасибо, хоть Оберон принял. Иначе побирался бы в трущобах, выпрашивая кусок хлеба.
– Мистер Бодоюн, мне кажется, что вы преуменьшаете свои умения, – злость рассосалась не до конца. – Магический дар ценится не только среди дознавателей. Но отвечу – я сама хочу помочь в том деле, на которое меня пригласили. И я не в первый раз сотрудничаю с королевскими дознавателями. Спасибо за заботу. Но она мне не нужна.
– Дана!
– Кит, – я выдохнула. – Все нормально. Причин волноваться нет.
Колдун явно был со мной не согласен. Но только вздохнул и наконец отошел в сторону, пропуская меня внутрь.
– Они умеют подставлять, – бросил он мне в спину. – Будь осторожнее, пока работаешь на корону.
Я ничего не ответила. То, что случилось с Китом, не обязательно должно повториться со мной.
А потом отправилась на дело. Для начала не мешало бы узнать, что это за дама такая, что умело крутит мужчинами.
Этим я и занялась. Захватив все необходимое, наконец добралась до торгового квартала. И нашла дом с тем номером, что дала мне мисс Сиван.
И вот честно, я была готова обнаружить на этом месте почти что угодно. Бордель, игровой дом, даже приют. Но никак не театр.
– Та-а-ак, и что это значит? – пробормотала я, допивая бодрящий отвар, захваченный из ближайшей кофейни.
Монументальное здание из кремового камня ответа мне не дало.
Я еще несколько мгновений погипнотизировала взглядом толстые колонны, поддерживающие козырек крыши. И, смяв бумажный стаканчик в кулаке, направилась к театру.
– Интересно, Сальватор, кем же у нас тут работает наша роковая красотка?
Фамильяр не ответил. Не любил появляться посреди улицы, когда с затянутого тучами неба срывается мелкий противный дождь.
Поеживаясь от прохлады, я поднялась по широким ступеням, стянула с головы капюшон и шагнула в просторный прохладный холл театра.
Стены пестрели от вывесок с яркими нарядами, улыбчивыми лицами и большими заголовками. Но в самом театре было пустынно. Народу не было, видимо, представления в будние дни ближе к обеду приносили мало золота.
– Добрый день, – я подошла к кассе, за которой парила фея с белыми крыльями и такими же белыми волосами.
– Добрый, – крылатая улыбнулась мне и подлетела поближе, практически зависнув в окошке выдачи. – Чем могу вам помочь?
– Вы и в самом деле можете помочь, – отозвалась я, пытаясь вспомнить, куда сунула значок дознавателя. – Мне нужна мисс Яни.
Значок находиться не желал. Ни в карманах плаща, ни в тайной складке платья. Да куда я его дела?
– Прошу прощения, но у актеров сейчас репетиция, – с самой невинной улыбкой отозвалась работница театра. – Мисс Яни не сможет выйти к вам, даже чтобы дать автограф. Но вы не отчаивайтесь, приходите завтра на премьеру новой постановки.
Она выловила откуда-то огромный лист с изображением свободных мест и сцены. Тот приземлился передо мной на стойку.
Почти все кресла светились красным, что означало, билетов осталось совсем ничего.
– А после выступления я смогу встретиться с мисс Яни?
Боги! Был бы сейчас значок с собой, кто бы мне что сказал? Пропустили бы как миленькую! Неужели я его где-то выронила?!
– Актеры почти всегда дают автографы после выступлений, – все с той же дежурной улыбкой проинформировала меня фея.
– Сколько за билет? – поинтересовалась я, продолжая хлопать себя по карманам плаща.
Демонская кровь! Я же сегодня его не доставала и не выкладывала! А вчера… Да чтоб тебя!
Последний раз я касалась своего удостоверения в кабинете мистера Тейта. Вытащила из кармана плаща, чтобы тот не выпал. И… и положила на край дознавательского стола.
Проклятие!
– Так что, брать будете? – невинно поинтересовалась у меня работница театра.
– Простите, я прослушала цену, – отмахнувшись от собственного внутреннего голоса, произнесла я в ответ.
– Всего пятьдесят серебряных, – невинно взмахнула ресницами крылатая.
А я воздухом подавилась. Сколько?! Это что там за представление такое?
– Беру, – скривилась я.
Если сегодня встретиться с мисс Яни не удастся, сделаю это завтра. А если смогу поймать ее сегодня, верну билет уже вечером.
– О, вам должно понравиться, – заверила меня фея, подставляя медное блюдечко для монет.
Я вытащила кошелек и уронила в подставку золотую монетку. Но вместо сдачи получила два билета на пьесу под названием «Песнь о любви».