Происходящее было настолько нереалистичным, что я не выдержала:
– Вы серьёзно?
Вопрос адресовался скорее Вьюго с Ледой, но один из группы «скульпторов» неожиданно обернулся и заявил:
– Серьёзнее не бывает, девушка. А вы бы того… отошли подальше подобру-поздорову.
– Эй, Хрусь! – резко возмутился Вьюго. – Полегче! Леди Искра – наша будущая хозяйка.
– Да хоть хозяин! – Хрусь оказался поразительным хамом. – Вот когда сделаем, тогда пусть приходит и восхищается. А сейчас-то чего стоять?
У меня приоткрылся рот. Пожалуй, следовало разозлиться, но я не могла – это было то же самое, что сердиться на плюшевую игрушку.
Зато Вьюго прямо-таки рассвирепел – потрясая кулаками, он побежал к Хрусю и они заспорили где-то в стороне.
«Скульпторы» остановились и стали ждать Хруся, но в итоге им надоело. Снеговички дружно пожали плечами и, похватав из ящика инструменты, шагнули к ближайшему сугробу. Через пару минут мой рот приоткрылся вновь.
Сугроб стремительно превращался в огромную, великолепную птицу с распахнутыми крыльями, и сидевшая у моих ног белая лисица-Леда радостно затявкала.
Мимо промчался снеговичок с большой снегоуборочной лопатой, а в следующий миг он запел.
Песню быстро подхватили и другие, кто-то начал пританцовывать и танец тоже оказался «заразным». Не успела я опомниться, как сад превратился в этакую съёмочную площадку диснеевского мультфильма. Только музыки не звучало, и разобрать слова песни я не могла.
Щёки заболели от улыбки практически сразу!
Я смотрела на танцующе-поющих снеговичков и не верила глазам!
Даже Вьюго с Хрусем успокоились. Разошлись в разные стороны – Вьюго подхватил мелодию, а Хрусь… тоже забурчал что-то музыкальное и гордо прошагал к ящику.
Он выхватил из ящика пояс с навешанными шпателями, и направился к самому высокому сугробу с видом оскорблённого творца.
Но даже грозный Хрусь вызывал улыбку! Всё вызывало невероятную радость! Наблюдая за малышами, я забыла обо всех бедах, и даже образ Ледяной Ворожеи, который засел в сознании этаким ржавым гвоздём, померк.
Не знаю сколько длилось это счастье… А потом песня снеговичков резко оборвалась, а я медленно обернулась, чтобы обнаружить за своей спиной Фиара.
Феникс был непроницаем, как глыба льда!
Сад наполнила неестественная тишина, но вот странность, когда тут проходила Ледяная Ворожея, снеговички просто попрятались, превратились в кочки, словно их не бывало. А сейчас…
– Ой, – пискнул кто-то.
– Шухер! – воскликнул один из «снегоуборщиков».
И малыши забегали почище тараканов.
Бросились врассыпную, кто куда, каждый в свою сторону! При этом они сталкивались друг с другом, падали, теряли лопаты и прочий инвентарь. Потом поднимались, бежали снова, опять сталкивались, и всё это с писком и неподдельным рвением!
Я не выдержала. Сначала просто захихикала, а через секунду расхохоталась в голос.
Это было невозможно! Невероятно! И нет, они не тараканы, а пугливые девицы в банный день!
Особенно Хрусь! Хамоватый снеговик визжал так, что я практически легла на снег от смеха. А Фиар стоял рядом, с тем же непроницаемым лицом, и смотрел…
Сначала феникс взирал на малышей, но в какой-то момент всё внимание сосредоточилось на мне – оно было цепким и хищным, словно горная птица.
– Хозяин, хозяин… мы… а-а-а!!! – донеслось откуда-то издалека, чуть ни с другого конца сада.
А гораздо ближе, практически у нас под ногами что-то брякнуло, бухнуло и звякнуло, а кто-то пискляво ругнулся. Причём весьма неприлично! Фиар сразу встрепенулся, посмотрел на снеговичка с та-аким возмущением, что мой смех перешёл в истерический!
Чёрт, ещё один такой финт, и я хрюкать начну.
Тринадцатый принц ждал. Просто стоял и молчал, а когда дама немного успокоилась, протянул руку, требуя мою ладонь, и я подчинилась.
Один удар сердца, и нас подхватил снежный вихрь.
Фиар
Он стоял и не мог опомниться – её смех оказался невероятным! Как звенящий ручей, как пламя высокого, летящего к небу костра.
Снежный феникс застыл, боясь разрушить это волшебное мгновение и даже не пытаясь одёрнуть Вьюго, который явно решил вспомнить молодость. Устроил представление как когда-то. Много лет назад, когда Фиар только отстроил этот замок и, ради шутки, создал снежных малышей.
Старинное дурачество обернулось неожиданным удовольствием. Точнее, удовольствие получала Искра, а феникс смотрел на девушку, ощущая отзвук странного пожара в груди.
Но потом всё прошло, пламя погасло. Может вообще померещилось?
Впрочем, не важно. Фиар явился в сад не за этим.
Едва леди вытерла слёзы веселья, он протянул руку и вызвал снежный вихрь. Они переместились в просторную гостиную его личных покоев, где был накрыт небольшой стол с закусками и разожжён камин.
Джилла рассказала про интерес Искры к огню, и Фиар решил воспользоваться.
Живое пламя? Пожалуйста. Ледяному замку ничто не повредит.
Широким жестом Фиар указал на одно из двух придвинутых к камину кресел и предложил:
– Располагайся.
Девушка, которая минуту назад хохотала до слёз, посмотрела с подозрением. Не верила в добрые намерения феникса? Мм-м… а может не зря?
– Располагайся, – повторил он, а сам шагнул к столу, чтобы лично откупорить бутылку вина и наполнить бокалы.
Кажется, обыкновенный жест, но Искра, которая всё же сбросила шубу и присела на кресло, посмотрела настороженней прежнего.
Он не выдержал:
– Что не так?
Ответ? О, Вечные льды! Придумают же такое!
– Хочешь подпоить меня и воспользоваться? – Искра прищурила свои удивительные глаза. – Не выйдет, ваше высочество. Я не такая!
– Для тебя Фиар, и на ты, – поправил феникс. Ведь с самого начала ему тыкает, так с чего вдруг перешла на титулы?
А про «воспользоваться»…
– Это была шутка?
– То есть ты не отрицаешь!
Они сказали одновременно, и Тринадцатый понял, что сойдёт с ума.
Ещё чуть-чуть! Вот прямо сейчас!
Впрочем, стоп. Он сильно тряхнул головой – сдаваться на милость лекарям и успокоительным настойкам рано. Они с Искрой знакомы всего день, а впереди холодная зимняя ночь…
– По ночам в наших краях очень холодно, – слетело с языка. Просто слетело! Само! И да, это было намёком, но он не собирался этот намёк озвучивать!
Леди очаровательно порозовела и… практически вырвала бокал из его пальцев. Где логика, а?