Рейтинг-ноль - читать онлайн книгу. Автор: Артем Каменистый cтр.№ 20

Здесь не Земля, здесь, если с ПОРЯДКОМ дружишь, это сулит немало бонусов. Например, существует богатый набор полезнейших пассивных навыков, которые несложно добываются. Некоторые из них считаются обязательными для каждого, кому приходится часто воевать, или просто драться. Один из них – Железная кожа. Моя мать, отчаянно надеясь, что сын рано или поздно станет полноценным человеком и сумеет открыть нужные умения, хранила десяток знаков до последнего, не продавала их, несмотря на бедственное положение семьи.

Железная кожа даже у простолюдинов встречается не просто частенько, а почти в порядке вещей. Разумеется, развита она у них также слабо, как и прочие маловажные для простецкого быта умения. Из названия можно догадаться, что навык этот укрепляет кожные покровы. Нет, он не делает их буквально-металлическими. На вид всё остаётся так, как у обычного человека. Потрогаешь руку такого «усиленного» и не ощутишь разницу.

Зато при ударе она очень даже ощущается. Кожу при развитом навыке не просто сложно повредить, она, в случае опасного воздействия, действительно молниеносно укрепляется на локальном участке. Возникает эдакий щит, мешающий нанести повреждения нижележащим тканям. Причём усиление сходит на нет сразу после того, как ослабевает вредоносное давление.

Костяшки разбить при таком навыке непросто. А если ты не из нищих простолюдинов, а старший ребёнок в семье, доходы которой позволяют отправлять отпрысков в императорскую школу, крепость кулаков возрастает многократно.

И какой вывод можно сделать, наблюдая, как эти самые отпрыски торопливо заматывают костяшки?

Какой-какой – логичный. Бить придётся всерьёз. До такой степени всерьёз, что навык может спасовать.

Значит надо не зевать, а и самому предпринимать всё возможное, дабы сохранить костяшки в целости. Конечно, я уже человек опытный, так что они не единственное моё оружие. Но и южане прямо-таки помешаны на кулачном бое, а я не заинтересован в том, чтобы смотреться среди них белой вороной.

Каменные блоки замерли. Открывшиеся проходы чернели могильной тьмой, движение в них не просматривалось. Но все мы инстинктивно выстроились по центру кольцом, бок о бок. И смотрели на стены, не отрывая взгляды и не разговаривая.

Во мраке что-то проявилось. Миг, и из проходов шагнули куклы-воины.

Их вид заставил меня напрячься. Живо вспомнилось недавно пережитое.

Причём пережитое неоднократно.

Мастер Бьег прав, на похожих созданий я насмотрелся в Первохраме, что скрывался на дне Чёрного колодца. Да-да, из проходов появились храмовые воины. Не точные их копии, отличий хватало. Однако суть одинаковая – такие же «ходячие латные доспехи» с глухими шлемами. Те, с которыми мне пришлось драться, внутри были заполнены мельчайшей чёрной пылью. Не удивлюсь, если и эти ею забиты.

Главное отличие заключалось в том, что местные куклы-воины не имели оружия. Руки их такие же пустые, как наши.

Так, да не так. Голая рука и сжатая в кулак тяжёлая латная перчатка – это несколько разные вещи. Особенно с точки зрения избиваемого. В Первохраме до меня пытались дотянуться оружием, но разок так сильно схлопотал локтем, что с трудом после этого отдышался. А ведь меня тогда защищала особая кольчуга.

Если эти ходячие латы такие же крепкие, как те, бой не выглядит равным. Подростки аристократов, разумеется, не могут считаться обычными детьми, но и они не настолько сильны, чтобы запросто разделываться голыми руками с ходячими статуями из листового металла.

Продолжая заматывать кулаки, я поглядывал во все стороны. Мне бы гвоздь найти, или камень. Хоть что-нибудь. Но на арене нет ничего кроме песка и воткнутых в него факелов. Древко у них высотой с мой рост, но, увы, недостаточно толстое, чтобы сделать из него дубину. Попытаться наскоро заточить – бессмысленно. Столь убогое копьё металлическую пластину не пробьёт.

Хотя…

Внимательно изучив неподвижных противников, я особое внимание уделил их шлемам, после чего решительно направился к ближайшему факелу. Выдернув его из песка, вытряхнул из узкой проволочной «корзинки» необычно-ярко горевший тряпичный комок. Осмотрев металлические детали, нахмурился. Для моего замысла не подходят.

Ну да и ладно, я не очень-то и надеялся, что ученикам оставят столь очевидное оружие. Не только я на факелы косился, некоторым тоже эта идея в голову пришла. Очень уж она очевидная.

С хрустом отломив кусок древка вместе с корзинкой для горючей массы, я потрогал скол. Неплохой получился, наискось и достаточно острый. Глядишь, и толк от него будет.

Белокурый великан Дорс глядя на мои потуги снисходительно-презрительно заявил:

– Зубы почисти этой палкой. Она тебе не поможет.

– Угу, кулаки наше всё, – поддержал его Ашшот.

Предатель, а не сосед…

– Кто-нибудь хочет со мной поспорить на то, смогу я этой зубочисткой куклу уронить, или нет? – спросил я. – Скучно просто так стоять и ждать, когда они шевелиться начнут. Вот и развлечёмся.

– На что спорить собрался? – заинтересовалась Гьерра.

– Проигравший становится подчинённым победителя на эту ночь. В смысле, исполняет его приказы в этом испытании.

– Если ты завалишь куклу палкой, я и без спора стану слушать, что ты говоришь, – спокойно заявил Огрон.

Вот это он молодец, вот это настоящий сосед по комнате, а не гад вроде Ашшота.

– Замётано, – кивнул я и сорвался с места.

Набирать скорость с пары десятков шагов – это удел кривоногих простолюдинов. Истинные аристократы делают это сходу. Разумеется, о максимальном разбеге в одно мгновение речь у большинства не идёт, но нельзя не признать, что лучшим земным спринтерам такие ускорения в самом сладком сне не снились.

Рванув от центра арены, на нескольких метрах набрал рискованную скорость. Будь я обычным человеком, столкнись при таком разбеге со стеной, и без многочисленных переломов не обойтись.

Но к обычным я не отношусь. Да и зачем мне о стену убиваться?

Как показывает опыт с храмовыми воинами, подлавливать их на несложные хитрости не просто возможно, а легко. Без понятия, как эти истуканы устроены, но интеллект у них действительно кукольный. В последней, двенадцатой комнате, я ухитрялся долго держаться против толпы, выживая, в основном, за счёт резких передвижений, которые туповатые противники далеко не всегда предугадывали. Какая реакция и сообразительность у местных – неизвестно.

Вот и проверю.

Этот бронзовый воин среагировал предсказуемо. Не знаю, настолько сложен их интеллект (если это вообще можно назвать интеллектом), но работал он также, как у воинов Первохрама. Мой прямолинейный рывок выбранная кукла расценила, как попытку навалиться на неё всем телом, сбить с ног, используя набранную скорость.

Уходить с линии атаки куча листового металла не стала.

И это тоже предсказуемо.