Вдоль всех гор шли несколько ярусов балюстрад. На них были построены шикарные особняки на тех ярусах, что выше всего, а чем ниже, тем беднее и проще были домики. Ну да, ну да, как всегда аристократы попирают чернь.
Если смотреть от ворот из долины, то с правой стороны от озера разместился замок Аладрион. Из белого камня с желтыми прожилками, он выглядел просто восхитительно, расположившись на всех ярусах сразу, снизу и до самого верха даже чуть выше скалы, к которой он и был пристроен одной стороной. Весь в ажурных завитках, легких изящных барельефах, небольших аккуратных статуях, он выглядел, словно изящная игрушка.
Найт молчал, не мешая мне наслаждаться видом Ривергварда. Я впитывала в себя каждую деталь, каждый фрагмент этого восхитительного пейзажа. Да, на это стоило посмотреть с такого ракурса. Восхищенная и уже влюбленная в родовое гнездо, я не сразу заметила шевеление на нашей посадочной полосе, куда уже понемногу начал снижаться принц, видимо считая, что с меня уже хватит полета. А по крыше бегало несколько человек, точнее эльфов, которые бурно махали руками, энергично открывали и закрывали рты, и все при этом смотрели не себе под ноги, а в небо, то есть на нас.
«Сейчас будут бить» – появилась нездорово веселая мысль от принца.
«За что?» – удивилась я.
«Еще скажи мне, что ты всех предупредила, и они были согласны на такое мероприятие после того, как ты только пошла на поправку после простуды».
«Скажи мне, что ты собираешься бросить меня одну на съедение родственникам…» – начала я, но Найт сразу же меня перебил.
«Я не собираюсь прятаться за тобой, и перекидывать на тебя ответственность за свои поступки. Я сам поговорю с твоими родителями».
И принц, ну то есть сейчас дракон, выставил вперед все четыре лапы, заходя на посадку. Нужно отдать должное сообразительности моих родственников, они заценили масштаб ящерицы и смылись в люке, не забыв его прикрыть за собой. Вряд ли они испугались, думаю они сейчас дождутся, пока Найт примет нормальный вид и вернуться сюда скандалить.
Ох и досталось же нам. Мне повезло впервые лицезреть родителя в такой ярости! Как он орал. Я просто заслушалась, как он вспоминал всех тупых драконьих предков с их неудачными экспериментами смешения крови, недалекость одного конкретного дракона, абсолютное отсутствие мозгового вещества у одной отдельно взятой полуэльфийки-полунепоймичто, неразборчивость эльфийских браков, из которых собственно и получаются такие вот полоумные полудраконицы-недоэльфийки.
Папа внезапно остановился, как будто у него внезапно закончился то ли воздух в легких, то ли словарный запас, ну или еще чего приключилось. Я окинула всю нашу компанию, собранную по такому случаю в столовой, потому как она первая попалась на пути, как подходящая для таких целей комната. Мы сидели около стола в рядок слева направо Найт, я, Ли, мама, Дан и, подперев подбородки, самозабвенно вслушивались в проникновенную речь лорда Леонелла Оберона, пока он вдруг не замолчал.
Поморгав немного, папа пришел все же в себя:
– Не понял, я вроде бы ругаюсь, а чего у всех лица такие блаженные? – заинтересовался предок.
– Ну не каждый же день дети Владыки получают от своего отца-лорда да еще и канцлера такую вот познавательную лекцию о мужицком лексиконе и уместности его применения, – с легкой ехидцей сообщила мама. – Аж я заслушалась, узнала вот тоже несколько новых оборотов.
Папа вдруг сконфузился и покраснел. Бедненький, так старался призвать к порядку неуправляемую дочь заодно с зарвавшимся наследником, а тут такая реакция семейства.
– Да уж, повоспитывал, – папа опустил глаза долу, прям девица на сватовстве.
– Ты еще ножкой пошаркай, как близняшки любят, – продолжила издеваться мама. А вот потом она повернулась ко мне: – Ну полное отсутствие совести – это черта семейная, потому даже и взывать к ней не буду, и все же могла хоть предупредить, куда делась из своей спальни. Я, между прочим, выпила успокоительное к тому моменту, как примчался стражник и сообщил, что над Ривергвардом кружит дракон с наездницей. Когда необходимо, ты забываешь щитом прикрыть мысли, а когда надо тебя слышать, забаррикадировалась так, что никто из нас достучаться не мог.
– Это потому, что эмоции зашкаливали, вот и не почувствовала, что вы связаться пытались, – почти шепотом ответила я, опустив пониже голову. Права же мама, чего спорить. – Я в первый раз летала, а еще, я даже не знала, как красив Ривергвард. Аж дух захватывало, какое там ментальное общение.
– Ну с драконом своим то ты общалась, – также ехидно поинтересовался Лиам.
Я на него зло посмотрела:
– А это не твое дело, как я со своим драконом общаюсь.
Ли резко остыл:
– Извини, я не это хотел сказать, просто на будущее, старайся не перекрывать каналы связи с нами, мы же боимся за тебя. Тем более после того, как…
– Ли! – в один голос оборвали братика оба предка.
Я удивленно на них уставилась, понимая что речь явно не о произошедшем во дворце, а я еще что-то пропустила. Найт был удивлен не меньше, он аж привстал, твердо глядя в глаза своему будущему тестю.
– Ну-ка, просветите нас с Ри, лорд-канцлер, будьте любезны, – его голос сочился ядом. Явно принц не привык, чтобы от него что-либо скрывали.
Папу заметно покоробило, ага, значит я права, и папа привык всегда быть откровенным с принцем. Я почти сразу определила, что у отца неровное отношение к драконьему наследничку. По ходу, если меня не подводит чуйка, папа его любит не меньше, чем обоих своих сыновей, которых кстати тоже не разделяет на родного и приемного. Повезло же мне с папой. Такой сильный и такой чуткий. Да, хоть чем-то хорошим я награждена за прошлые невзгоды. Мама то у меня хоть и любящая, но слегка легкомысленна, чего уж скрывать. Мне больше хочется поделиться своими проблемами с Даном, близняшками, Сэмом… Кстати о последнем.
– У меня один вопрос, – прервала я молчаливую беседу меж канцлером и наследником. – А где мой друг делся? Последний раз я его видела перед балом, и на связь он не выходит. Какого лешего здесь происходит?
Все резко отвернулись, разглядывая меблировку столовой очень заинтересованными взглядами, как будто первый раз сюда попали. Не поняла, не убили же моего демона?
– Да что с ним станется, – раздраженно протянул Данаэль. – Просто не дотягивает он до телохранителя, сам привык к охране по жизни в виду социального статуса. Вот мы его и разжаловали.
– Постойте. Самаэль не телохранитель, он мой друг, и, по ходу, единственный. Потому, как вы сейчас уже дважды доказали мне, что не доверяете, и скрываете что-то все время от меня. Где мой друг??? – я начала скрываться на крик.
Найт успокаивающе погладил меня по плечу, но я нервно дернула им, скинув руку жениха. Поднявшись, я нервно прошлась перед всеми собравшимися родственниками и иже с ними, заложив руки за спину.
– Он в Академии, – снизошел до объяснения Дан. – Я его отправил после того, как он пропустил момент, когда до тебя дорвался Коллер. Мне пришлось, – брат опустил голову.