***
Лера проснулась от приятного, возбуждающего аппетит запаха и тут же почувствовала жуткий голод. Что было совсем неудивительно. Часы показывали, что полдень давно миновал, а это значит, что она проспала почти шестнадцать часов.
Макса она нашла на кухне. Он был в хорошем настроении и что-то готовил, пританцовывая под музыку и напевая себе под нос. Но не это заставило Леру застыть на месте. На улице было жарко, и её муж был босиком и в лёгких шортах, но вот только вместо майки на нём красовался смешной, в синие цветочки кухонный передник! Макс был просто немыслимо, великолепно, фантастически, сногсшибательно неотразим, и Лера чуть не завыла от накатившего чувства. Ну как можно было остаться в стороне рядом с таким мужчиной? Ведь, что бы она ни решила, сегодня, глядя на Макса, она только и думала о том, как он улыбался ей вчера, как целовал и как сильно её чувство.
– Я хотел разбудить тебя раньше, но не стал, как-никак, первая брачная ночь. А затем мне стало любопытно, на сколько тебя хватит. Никогда не видел такого самозабвенного сна. Правда, полчаса назад я уже начал волноваться, не впала ли ты в спячку, – улыбнулся Макс, ловко перекидывая помидор через спину и перехватывая второй рукой. – На обед традиционная итальянская кухня, а на ужин будет салат и мясо, я его уже подготовил, потому что у меня была куча времени, пока ты бездельничала. И если нет никаких возражений, то брысь отсюда. Я накрою на террасе, и минут через десять всё будет готово. А ты пока осмотрись, потому что вчера ты слишком утомилась и ничего не увидела, как, впрочем, и не поняла, – подмигнул Макс, и Лера молча ушла исполнять его указания. Было на самом деле очень жарко. В комнатах работали кондиционеры, и сначала Лера надела футболку и шорты, но быстро передумала и, переодевшись в тонкий бирюзовый сарафан на бретельках, решила последовать примеру Макса – ходить босиком, тем более что это было очень приятно. Чтобы выкинуть соблазнительный образ своего мужа из головы, Лера тут же начала прикидывать, как бы она устроила всё в этом доме, если бы он был её. Это всегда помогало отвлечься, тем более что посмотреть действительно было что. Вчера, когда они приехали, было уже совсем темно, но сейчас, при свете дня, и сам коттедж, и особенно виды во дворе приобрели краски, да такие, что Лера с восхищением изучала своё временное пристанище.
В глубине дома прятались три небольшие жилые комнаты и две ванных. Одна из них – шикарная с душевой кабиной, джакузи, окном и непривычным унитазом-биде – прилегала к комнате Макса. Вторая же, скромно оборудованная, ванная располагалась по соседству с туалетом в коридоре рядом с самой дальней, пустующей сейчас комнатой. Обстановка была хоть и простой, но в современном стиле. Большие окна, тёплые тона и радующие глаз яркие картины с изображением морских пейзажей или цветов. Ближе ко входу располагалась кухня, совмещённая с комнатой, включающей в себя столовую с тяжёлым овальным столом и уютную гостиную, уставленную диванчиками и креслами. Был там и камин, и огромный телевизор, но всё это меркло на фоне открывающегося через стеклянные двери вида. Вчера в темноте Лера ощущала свежее дыхание моря и понимала, что они от него недалеко, но такого не ожидала. Их дом находился на небольшом возвышении, а сразу за лужайкой разбивались о камни волны Ионического моря. Вокруг всей территории тянулся высокий белый, частично спрятанный за вьюнами, каменный забор, вдоль которого росли высокие кусты с яркими ароматными цветами и смешные клумбы с разнообразными кактусами и различными средиземноморскими растениями. Участок был покрыт мягкой стриженой травой, по которой от коттеджа тянулись две выложенные из камня и окруженные фонарями дорожки. Одна вела от дома к небольшому бассейну, вторая призывно манила сбросить одежду и бежать прямиком к морю. А заканчивали композицию невысокие толстоствольные пальмы, высаженные вокруг дома, и одно удивительное раскидистое дерево. Сам дом был выполнен в южном стиле: белоснежный, с арочными вставками, закруглёнными углами и плоской крышей, покрытой соломой или даже тростником. Широкая терраса опоясывала его со всех сторон, кроме той части, которая смотрела на сад. А позади дома, сразу после ворот, была площадка для парковки и гараж. Здесь действительно было очень хорошо, и Лере очень нравилось. Море, солнце, пальмы, и только шум волн нарушал блаженную тишину. Она даже выглянула за калитку, и оказалось, что вся их небольшая улочка состояла из таких вот тихих коттеджей, а далеко вперёд, вглубь острова, тянулось поле, и ближайшие строения были едва различимы в дымке жаркого дня.
И тут Лере снова стало грустно. Если бы они с Максом были женаты по-настоящему, то это место действительно было бы идеальным для медового месяца. Конечно, Макс наверняка сделает обширный фотоотчет, чтобы лишний раз подчеркнуть, как он заботлив и какое прекрасное место подобрал. Но что зря убиваться? Она здесь, и этим нужно воспользоваться. Лера вернулась к дому, и тут её вниманием завладел открытый гараж. Она догадалась, что машина входила в стоимость аренды, но представить крупного Макса в этом маленьком ядовито-зелёном «фиате», не уступавшем ему по возрасту, никак не могла.
Макс обожал хорошие машины, отдавая предпочтение немецкому автопрому, а этот забавный малыш ему, конечно, совсем не подходил, он вообще выглядел слово игрушечный. А ведь вчера Макс ездил на нём в магазин, и у Леры от этой картины даже поднялось настроение.
Когда она вернулась, Макс уже ждал её на террасе. Он облачился в белую футболку, однако этот наряд был ещё хуже его соблазнительного фартука, потому что ткань так обтягивала его мускулистое тело, так выделяла ровный загар, что оторваться от этого зрелища было непросто. Лера твёрдо решила, что за эти дни тоже должна загореть или хотя бы попробовать. Правда, нужно быть очень осторожной, потому что за то короткое время, пока она разгуливала по территории коттеджа, кожа уже успела немного покраснеть.
Но сейчас они были в спасительной тени, а желудок Леры настойчиво требовал, чтобы его покормили. Макс деликатно помог ей сесть и тут же принялся за еду, и очень долго никто не нарушал молчание. Однако неловкости при этом почему-то между ними не было. Вообще-то, этот восхитительный обед так впечатлял, что Лера почти ни о чём другом и не думала, кроме как попробовать всё сразу.
Тут были и капрезе, и баклажанные рулеты с ароматной травой и орехами, и легкий салат с вялеными помидорами и кедровым орешками с соусом, от которого текли слюнки. Но главным блюдом, конечно же, была сочная мясная лазанья.
Лера поглощала всё с таким аппетитом, что к середине обеда Макс не выдержал и весело рассмеялся.
– Мне как повару, конечно, приятно, что ты готова откусить себе пальцы, но прошу, только не лопни.
– Не обещаю, это слишком вкусно! – призналась Лера, подкладывая в тарелку всего понемногу.
– Будешь так продолжать, станешь круглой со всех сторон, и в общество выводить придётся колобка, – улыбнулся Макс, но Лере эта шутка не понравилась. Ни для кого не секрет, что он предпочитает пышные формы, а в свете неразделённой любви её и так невысокая самооценка уже пересекла все нижние планки, и падать больше было некуда.
– А я не пятно, чтобы меня выводить, – буркнула она, откидываясь на спинку стула и делая большой глоток вина, которое в начале обеда налил ей Макс.