– Он такой неразумный. Разве так плохо хотеть немного повеселиться перед тем, как мне придется годами сидеть, уткнувшись носом в учебники?
– Как насчет немного поразвлечься сегодня? Я слышала, что в вип-зоне наверху сидит принц Риз.
Я схватилась за сердце.
– Я бы все отдала, чтобы познакомиться с ним!
Вайолет немного наклонила голову, чтобы нимфа не видела ее ухмылки.
– Ох уж эта твоя одержимость королевскими фэйри.
– У всех свои слабости, – парировала я, стараясь сохранить невозмутимое лицо.
Диван прогнулся под весом человека по другую сторону от меня, и я сразу же поняла, что это нимфа. Внутри все перевернулось – то ли от предвкушения, то ли это естественная реакция на нее. Я поменяла кожаный талисман на тонкий серебряный браслет, но он защищал лишь от гламура, а никак не от способности нимф усиливать сексуальное влечение.
– Вы хотите подняться в вип-зону? – спросила она теплым, как мед, голосом, от которого у меня перехватило дыхание.
Взгляд Вайолет сосредоточился на нимфе, ее зрачки расширились, и, собравшись с духом, я повернулась к своей жертве. Вблизи она выглядела как самая прекрасная женщина, которую я когда-либо встречала. На ней не было макияжа, ведь ничто не могло украсить ее и без того идеальные черты лица, глаза глубокого лазурного оттенка будто светились изнутри. Я потерялась в них и только спустя несколько секунд смогла освободиться от ее гипнотического взгляда.
– Да, – ответила я и удивилась придыханию в собственном голосе.
– Охранник наверху – мой друг, он нас пропустит. – Она изучила мое лицо и намотала мою прядь на палец. Вид у нее был такой же завороженный, как у меня минуту назад. – Ты такая красивая.
– Спасибо. – Я прильнула к ее ладони, словно ничего не могла с собой поделать, и прошептала: – Моя подруга может подняться с нами?
Она перевела внимание на Вайолет, и ее глаза потемнели от вожделения.
– Безусловно.
Я улыбнулась.
– Я Джесси, а это Вайолет.
– Я Лайла. – Она грациозно встала и жестом показала следовать за ней.
Как только она повернулась к нам спиной, я посмотрела на Вайолет и произнесла одними губами: «Шоу начинается».
Та кивнула, выглядя одновременно напуганной и радостной. Для страха во мне бурлило слишком много адреналина, да и Лайла далеко не самая жуткая фэйри, которую мне доводилось встречать за мою короткую карьеру охотника. Меня больше волновало, как бы довести задание до конца.
Лайла привлекала к себе много оценивающих взглядов, но будто бы не замечала их, ведя нас из зоны отдыха мимо бара. Несколько раз она оглядывалась и улыбалась, чтобы убедиться, что мы по-прежнему рядом, и каждый раз ее энергетический импульс вызывал у меня приятное покалывание кожи. Я читала, что люди не могут понять, когда нимфа использует на них магию. Нужно будет спросить позже Вайолет, чувствовала ли она то же самое.
Мы приблизились к лестнице в вип-зону. Пора ставить ловушку.
– Лайла, – окликнула я, когда она подошла к охраннику на нижней ступеньке. – Мне нужно сбегать в уборную, прежде чем мы поднимемся.
Нимфа замешкалась на пару секунд.
– Я тоже пойду, – ответила она, как я и предполагала. Ее магия работала лишь до тех пор, пока мы оставались вместе, и она не рискнет выпустить меня из хватки.
– Я подожду вас здесь, – сказала Вайолет, как мы и спланировали. Она была недовольна, что придется оставить меня одну с нимфой, но я не хотела подвергать ее опасности.
Между баром и лестницей находился короткий коридор к женскому туалету. Как и ожидалось, там стояла очередь, но небольшая. Прошло десять минут, прежде чем мы добрались до кабинки и вместе вошли внутрь. Я осмотрелась и заперла дверь на щеколду.
Моей спины ласково коснулась рука, за этим последовал еще один импульс магии – сильнее, чем раньше. Я сглотнула, по телу прошла легкая дрожь. Судя по всему, Лайла не собиралась тратить время попусту.
Я прильнула к ней, радуясь, что она не видит моего лица. Инстинкты требовали, чтобы я оттолкнула ее. Именно по этой причине, когда я рассказала Вайолет свой план по поимке нимфы, она возразила, что лучше ей быть приманкой. Но она уже послужила ею на задании с банти, так что пришел мой черед оказаться в неловком положении.
От Лайлы исходило все больше магии, но она почти не действовала на меня, вероятно, потому что я знала, что происходит.
– Уверена, что хочешь наверх? Я знаю место, где мы можем устроить собственную вечеринку, – прошептала она мне на ухо.
– А как же Вайолет? – спросила я, потянувшись рукой к сумочке.
Лайла тихо рассмеялась.
– Она похожа на девушку, которая сама может найти себе развлечение.
– Может. – Улыбнувшись, я залезла в сумку и нащупала пальцами холодный металл. – Но я обещала, что сегодняшний вечер мы проведем вместе.
В голос нимфы закралось раздражение.
– Значит, вечеринка на троих.
– Супер! – слово прозвучало восторженно, с придыханием, но по совершенно иным причинам. Во мне взыграл азарт от охоты, и я повернулась к нимфе.
Сияние ее глаз усилилось, и она с ликующей улыбкой взяла мое лицо в ладони. Лайла была выше меня как минимум на десять сантиметров, и она с недвусмысленным намерением опустила ко мне голову.
Сумочка выпала из моих рук. Лайла сразу же отодвинулась, стоило почувствовать железо, но я успела сомкнуть наручники на ее левом запястье.
Она закричала и попятилась от меня. Ее черты размылись, взамен передо мной предстала низкая, невыразительная женщина с тусклыми каштановыми волосами. Ее глаза расширились от шока, но он быстро сменился яростью. Лайла набросилась на меня, загнув пальцы, как когти.
– Лживая стерва!
Я с легкостью уклонилась и пнула ее, из-за чего она влетела в дверь.
– Кто бы говорил.
Она развернулась.
– Сними их немедленно, или я буду рвать тебя на части, пока не найду ключ!
– Ну давай, покажи, на что способна, – подстрекала я.
Она снова кинулась ко мне, но двигалась слишком медленно, будто пьяная. Нимфы сильны в своем истинном обличье, но железные наручники лишали ее энергии. Сейчас она была не сильнее человека.
Я схватила Лайлу за руку и, заведя ее за спину, прижала к стене. Ей удалось ударить меня локтем в грудь, но затем я усмирила ее.
– За что ты так со мной? – запричитала она. – Я лишь хотела подарить тебе ночь удовольствия!
Я сковала второе запястье.
– Уверена, ты бы так и поступила, прежде чем украсть все мои деньги, как в случае с людьми, которых ты обчистила.
– Ты агент? – в ее голос закрался страх, и она отпрянула от меня.