— Ты что, доктор? — Дарин бросил сомневающийся взгляд на её наряд из кожи и стали.
— Нет, уничтожитель, — ответила она, позволяя намёку на угрозу эхом отразиться в её словах. — Я та, кому звонят, когда маг из ничем не примечательного придурка становится полноценным психом. Так что да, я знаю разницу. И это возвращает нас к моему изначальному вопросу, — она наградила их сердитым взглядом. — Вы выжили из ума?
Они моргнули, глядя на неё так, будто она отрастила кроличьи уши.
— Должно быть, вы сошли с ума, потому что только пара первоклассных идиотов станет затевать ссору с магом первого уровня, да ещё и такого калибра, как Марек, — сказала им Алекс.
Дарин застыл.
— Мы тоже маги первого уровня.
— Ага, я знаю. Я узнала то знакомое варево чувства собственной важности и нарциссизма. Я едва не задохнулась от этой вони, когда прошла по коридору. Марек хотя бы приглушает это. А вы буквально орёте об этом с крыши, — она усмехнулась. — И все же вы даже близко не подошли к магическому уровню Марека. Он сокрушит вас в бою. Так что, как я и сказала, идиоты.
Дарин повернулся к Эдрику.
— Она мне нравится. В ней есть остринка.
— Держи свои фантазии при себе, — ответил Эдрик. — И руки тоже. Она выглядит так, будто может их отрезать.
— Я идеальный джентльмен.
— Бьянка Холловэй рассказывала мне другое.
— Почему моя бывшая вешает тебе лапшу на уши?
— Она и моя бывшая тоже.
— Моей бывшей она стала раньше.
— Не во второй раз.
— Сейчас идеальное время идти дальше. Они будут продолжать в том же духе ещё какое-то время, — прошептал Марек Алекс. Стихийная катастрофа на его руках погасла.
Но его пререкающиеся братья остановились и вскинули руки, когда Алекс попыталась пройти мимо них.
— Мы не можем допустить вас к нашей матери вооружёнными, — сказал Эдрик. Его взгляд скользнул к Логану, который как всегда имел при себе в десять раз больше ножей, чем Алекс.
— За последние три дня на меня напали дюжину раз. Я оставлю оружие при себе, — холодно ответила Алекс.
Логан не потрудился заговорить. Взгляд, которым он их наградил, сказал все. Ассасины, может, и относились к каменнолицым, но они явно имели кучу невербальных способов сказать, что они вас убьют.
— Мы вынуждены настоять, — сказал Дарин, глядя на Алекс, а не на Логана.
— Правила есть правила, — добавил Эдрик.
— Прекратите нести чушь, — сказал им Марек. — Она маг первого уровня. Она может выжечь брови с ваших лиц. Конфисковывать её меч бесполезно, придурки.
— Ты же знаешь, что мама не любит, когда ты так говоришь, Марек, — пожурил его Эдрик.
— Это была вежливая версия. Хочешь услышать другую?
— В этом нет необходимости.
В дверном проёме стояла женщина. В шёлковой юбке, бледно-розовом свитере и цветочном шарфе, элегантным узлом повязанном на шее, она выглядела как всеми любимая тётушка. Её аура скрывалась за запахом роз с лёгкой ноткой печенья, но Алекс чувствовала её магию, медленно кипевшую под поверхностью. Искру телекинеза скрыть невозможно. Она бурлила в её ощущениях, коварная и тёмная. Эти розовые щеки и тугой пучок седеющих волос не обдурил Алекс. Эта женщина на сто процентов смертоносна. Она могла быть даже могущественнее Марека. И определённо более опасной. Нечасто у телекинетика первого уровня встречался интеллект столь же острый, как и их магия. Неудивительно, что она являлась одним из самых уважаемых членов Магического Совета.
— Почему вы заставляете моих гостей опаздывать на встречу со мной? — потребовала она у братьев Марека.
Они обменялись взглядами, затем Дарин сказал:
— Они отказались разоружаться. Паранормальная Мстительница особенно упорствовала.
Ооо, они знали её прозвище. Как мило.
— Как Марек столь ярко выразился, у них есть магия, — сказала Марджери Кенсингтон. — А теперь прекратите мучить брата и делайте свою работу, пока я не нашла менее комфортный для вас способ занять ваши часы безделья.
Эдрик и Дарин выглядели так, будто их подстрелили. Ха!
«Думаю, я её люблю, — сказала драконица Алекс. — Окей, я знаю, что мы должны её ненавидеть, но я в то же время вроде люблю её».
Марджери Кенсингтон жестом пригласила их войти в комнату.
— Прошу простить грубость моих сыновей.
Алекс и остальные последовали за ней в гостиную, которая так и кричала о старых деньгах. Ни один предмет мебели не был младше сотни лет, и все же каждый объект выглядел безупречно, как в день своего создания. Марджери Кенсингтон с царственной грацией опустилась на кресло, напоминавшее трон, тогда как Алекс, Логан и Наоми уселись на длинный диван по другую сторону чайного столика. Марек выбрал такое же место рядом с матерью. Важность этого выбора не ускользнула от Алекс. Он выбирал её сторону, не их.
Алекс пристально смотрела на Марджери Кенсингтон. Она находилась не так уж далеко — женщина, ответственная за смерть её отца. Алекс могла бы пересечь это расстояние и поразить её прежде, чем кто-то осознает происходящее. Рука Логана коснулась её руки, не дав вытащить оружие, к которому она даже не осознавала, что тянулась. Алекс уронила руку. Ей действительно нужно собраться.
— Не позволяй братьям запугать тебя, — говорила мать Марека своему сыну. — Покажи им, что ты больше не тот маленький мальчик. Эдрик слишком часто предпочитает огненные заклинания. Используй воду, чтобы затушить его пламя. Дарин попытается уронить на тебя все в пределах видимости. Дерись с ним в одном из моих зданий, и он будет слишком бояться повредить мою собственность, чтобы сражаться по-настоящему. Однако что важнее всего, игнорируй их оскорбления. Они просто завидуют, что ты мой любимчик.
— Ты говоришь это всем своим детям.
— Да, но я действительно имею это в виду, когда говорю это тебе. А теперь возьми печенье, дорогой. Ты выглядишь совсем тощим. Если ты собираешься охотиться на зверей, то крайне важно хорошо заботиться о себе.
Марек выглядел успокоенным. Он взял предложенную миску с печеньем и начал поедать их одну за другой.
«Она не как Злая Королева, — прокомментировала драконица Алекс. — Она действительно заботится о своём сыне».
«Да, — согласилась Алекс. — Но это не освобождает её от того, что она сделала. И была бы она такой милой, если бы знала, что Марек все ещё влюблён в женщину, которую она сказала ему бросить? Что он планирует умолять её принять его обратно?»
— Что такое с Алекс? — пробормотала Наоми. — Она выглядит так, будто хочет кого-нибудь убить.
Да? Алекс попыталась приглушить убийственный взгляд.
— Мы только что узнали, что это мать Марека наняла Найтшейда, ассасина, который убил её отца, — прошептал Логан.