Дейзи высыпала содержимое мешочка на кофейный столик возле дивана. Она взмахнула рукой, и частицы всплыли в воздух, кувыркаясь вверх-вниз как мусор на поверхности океана.
— Что это такое? — спросила у неё Алекс, протягивая руку к брауни на тарелке Логана.
Он поймал её за запястье прежде, чем она успела коснуться.
— Моё.
— Мог бы и поделиться одним.
— Ладно, — он отпустил её руку.
Алекс стащила брауни прежде, чем он успел передумать.
— Дейзи?
Пикси наклонилась, чтобы поближе взглянуть на парящие частицы.
— Это зачарованный металл.
— Кто-то его заколдовал?
— Нет. Маги могут зачаровывать объекты, но магия действует лишь короткий промежуток времени, пока не испарится из металла. Пикси зачаровывают вещи, вплавляя магию в сам металл. Эффект постоянный.
— Можно ли зачаровать объект для создания иллюзии дракона?
— Зависит от того, насколько большая и завершённая иллюзия.
— Большая, — сказала Алекс.
Она откусила от брауни, и магия взорвалась в её рту. В одном укусе содержался достаточный заряд, чтобы маг первого уровня окосел от магии. Алекс поставила брауни обратно на тарелку, и Логан забросил его в рот.
— Как ты можешь это есть? — спросила она у него.
— Вкусненько, — он схватил ещё один кусок.
Она недоверчиво покачала головой.
— Ты как чёрная дыра для магии.
— Интригующе, — сказала Дейзи, наблюдая, как он поедает её брауни. — Никто прежде не съедал больше одного, — она перевела свой пытливый взгляд на Алекс. — Ты ведёшь себя подозрительно нормально.
— Я магический никчёмыш.
— Хмм, — она взяла ближайший брауни и понюхала. — Пахнет нормально. Расскажи мне побольше о своей иллюзии дракона, Алекс.
— Точно. Так вот, она была большая. И это была вполне законченная иллюзия, покрывала все пять органов чувств. Она всех одурачила.
— Всех, кроме Алекс, — сказал Логан между укусами. — Огонь не просто выглядел настоящим. Он и ощущался горячим. И я чувствовал запах горящих вещей.
— Похоже на очень хорошую иллюзию, — Дейзи взмахнула рукой над частицами металла, и они начали вращаться. От них исходило тихое серебристое гудение. — Да, чары в этом металле сильны. Один маг первого уровня не сумел бы увидеть сквозь такую иллюзию. Только самые могущественные маги первого уровня — наверное, один процент от всех магов — смогли бы.
Алекс чувствовала, как Логан наблюдает за ней. Она приглушила паникующие голоса в своей голове и постаралась сосредоточиться на металлических частицах.
— Ты можешь сложить частицы воедино, чтобы создать первоначальный объект? — попросила она Дейзи.
— Конечно, могу, — она покрутила пальцем, и частицы завертелись быстрее. Последовала вспышка света, и вот уже на месте частиц парил металлический шарик размером с апельсин. — Готово.
— Что это? — спросила у неё Алекс.
— Я не узнаю этот предмет.
Это говорило о многом. Дейзи являлась городским экспертом по магическим объектам. Требовалось что-то действительно странное, чтобы её озадачить.
— О, нет.
Алекс повернулась, чтобы посмотреть на Логана. Он уставился на предмет. Его лицо сделалось ещё более непроницаемым, чем обычно — значит, эмоции, которые он пытался скрыть, должны быть очень сильны.
— Ты это узнаешь? — спросила у него Алекс.
— Предмет — нет. Но символ… — он провёл пальцем по лёгкой гравировке на краю шарика. — Это символ Конвикционитов. Это они стоят за всем этим. Это они охотятся за Сферами.
— Конвикциониты?
— Они как… ну, культ. Думаю, можно так сказать. Хотя им больше нравится называть себя секретным обществом. Или королевством. Эта организация состоит исключительно из людей. Это старый культ. Они столетиями знали о существовании сверхъестественных существ, задолго до того, как об этом узнал остальной мир.
— Я так понимаю, им вовсе не нравится жить в мире с магией? — спросила Алекс.
— Нет, они не доверяют магии. И поскольку они узнали об её существовании задолго до остального человеческого населения, у них было время найти способы борьбы с ней.
— Зачем им нужны сферы?
— Я не знаю.
— Гаэлин говорит, что Сферы созданы с могущественной магией, — сказала Алекс. — Так зачем Конвикциониты захотели их себе? Не похоже на поведение людей, которые ненавидят магию.
— Их логотип напечатан на этом магическом объекте, — заметила Дейзи.
— Я не могу этого объяснить, — сказал Логан.
— У меня был слишком долгий день, чтобы пытаться что-то объяснить, — Алекс встала с дивана, потягиваясь. — Уже поздно. Я поеду домой. Спасибо, Дейзи, — она схватила предмет и засунула в самый большой мешочек. — Я поболтаю с Гаэлином, а завтра можно будет начать заново.
— Тебе придётся отвезти его домой, — крикнула Дейзи.
Алекс развернулась.
— Он выглядит нормальным.
— Я исцелила его, да, но его тело пережило суровую травму. Эта пуля отбила кусок его бедренной кости. Я не только удивилась, что он не потерял сознание — я в шоке, что он не орал в агонии.
— Он ассасин. Все они слегка психически невменяемы.
— Я буду считать это комплиментом, — сказал Логан, хватая очередной брауни.
Алекс не могла сказать точно, к кому он обращается.
— Думаю, тебе хватит, — Дейзи выхватила брауни из его руки и проигнорировала его холодный взгляд. — Даже если бы в него не стреляли, он сожрал слишком много этих брауни, чтобы садиться за руль.
— Ладно, — Алекс открыла дверцу машину. — Поехали, Логан.
Глава 14
Квартира Ассасина
— Кажется, брауни выветриваются, — сказал Логан. — Моя нога просыпается.
Алекс завернула машину на подъездную дорожку.
— Как раз вовремя. Где пульт для гаражной двери?
— Рядом с Истребителями Ведьм.
Она отодвинула связку метательных ножей и выудила пульт из держателя для стакана.
— Ты всегда держишь так много оружия в машине?
— Конечно. Просто не так много, как на себе.
Гаражная дверь открылась, и Алекс заехала в подземный гараж. Здесь хватило бы места для парковки двадцати машин. Пусть даже половина мест пустовала, Алекс не пришлось спрашивать, которое место принадлежит ему. Огромная табличка, прикреплённая к забору соседней клети для хранения, не оставляла сомнений. Она гласила: «Обычно я убиваю только за семизначные суммы, но если ты тронешь мои вещи, я сделаю работу бесплатно. Ты предупреждён».