– Мой парень звонит, – произношу вслух первое, что приходит в голову. – Он мне нравится. Даже очень. А вот ты, Тимур Штормов, просто зазнавшийся бывший будущий коллега с самомнением до небес. Лучше вон заскучавшей дамочке – соседке по парте свои услуги предложи. Её точно не спугнет твой длинный горбатый нос и раздутое эго. А мне пора! Чао!
После уверенно выданной тирады, не глядя на парня, прикладываю смартфон к уху, наигранно жизнерадостно здороваюсь с абонентом и торопливо ухожу прочь. Вначале даже не слушаю Юру – мысли заняты Штормовым: его словами и прикосновениями. И, когда я уже достаточно далеко отошла от него, что-то заставило меня оглянуться – Тимур до сих пор стоял на месте, но после того, как встретился со мной взглядом, широким размашистым шагом направился в противоположную сторону.
– Ау, Жень, ты здесь? – неприятный голос Лаврова вновь режет слух, заставляя сосредоточиться на нем.
– Конечно, Юр, – пытаюсь ответить нейтрально. – Ты насчет завтра звонишь?
– Ты меня точно слушала? – усмехается гнусаво тот. – Я тебе про это уже минут пять талдычу! Так вот…
И мы договариваемся о встрече.
Встрече, о которой я еще сотню раз пожалею.
Глава 13
Перед «долгожданным рандеву» с Юрой я почему-то ужасно волнуюсь. Возможно, это было заблаговременное предчувствие чего-то нехорошего, что со мной непременно должно произойти.
Я не знала, что надеть, чтобы выглядеть не слишком отталкивающе, но в то же время не хотелось предстать перед Лавровым в чересчур праздничном виде, будто специально для него старалась. Изначально думала облачиться в нечто серое до пят, называемое в магазине платьем, которое как-то надевала на Хэллоуин, но тогда я была в образе привидения. А сейчас… Сомневаюсь, что коллега оценит и правильно поймёт мой порыв.
В итоге плюнула и наспех натянула на себя обтягивающие (другие просто не ношу) чёрные брюки и тёмно-синюю водолазку, собрав волосы в высокий хвост. И хотя, на мой взгляд, я всё равно выглядела недостаточно серо и скучно, времени на другой прикид уже просто не оставалось.
С Лавровым договорились встретиться в каком-то кафе со странным названием «Крапива» – ещё ни разу там не была. Придется снова тратиться, так как платить за себя Юре я не позволю. Повторюсь, что не люблю быть кому-то обязанной, несмотря на то, что долги ко мне так и липнут. Но в случае с коллегой, это – ещё и жест, который он может неверно интерпретировать. А мне это надо? Нет.
Почему же я тогда так спокойно разрешила угостить себя недешевым ужином Штормова? Ведь он тоже, судя по вчерашнему разговору, всё понял именно так, как не должен был…
Чёрт! Снова в мою голову врывается этот павлин.
Сильно закусываю губу и с напряжением открываю дверь в кафе. Успокаиваю себя тем, что через пару часиков всё закончится, и я со спокойной душой лягу спать, забыв Юру и мой должок ему как страшный сон.
Внутри помещения стерильно белые стены, которые навевают тоску и уныние, преумножая и без того безрадостный настрой, а также наталкивают на воспоминания о моих ночных кошмарах, которые, слава богу, уже полгода как прекратились. Но есть события, которые я не в силах изменить…
Проклятое кафе! И зачем только согласилась прийти?
Мой взгляд заморожен, тело покрылось мерзкими мурашками. Шаги я делаю на автомате, пока Лавров не появляется внезапно передо мной как черт из табакерки.
– Привет, Жень! – радостно окликает и сразу лезет обниматься. Мягко отстраняюсь, ощущая странный и неприятный запах, исходящий от коллеги.
– Привет, – растягиваю губы в подобие улыбки, пока Юра отодвигает для меня стул. Прямо джентльмен.
– Прекрасно выглядишь! В принципе, как и всегда! – подмигивает парень, дебильно высунув язык.
Боже, пусть этот вечер закончится быстро и безболезненно для моего душевного состояния.
– Шутишь? – не сдерживаю рвущийся вопрос, заставив себя сесть на стул.
– Ни разу не шучу, – Лавров фривольно берет меня за руку, до этого спокойно себе лежащую на столе.
Брррр… Мне кажется, или его руки потные?
Затем этот идиот тянется своими губами к моей ладони.
– Юр, не стоит, – осекаю его и взглядом, и словами, забирая свою конечность обратно. – Я пришла только из-за того, что обещала это сделать за купленную на твоё имя симку. Не более.
– Конечно-конечно, – точно болванчик кивает Лавров и, к счастью, садиться на своё место. – Прости.
– Проехали, – еще одна натянутая улыбка с моей стороны и сияющее лицо напротив.
– Официант, – достаточно громко зовет коллега, и мы делаем наш заказ. Я под предлогом того, что на строжайшей диете, беру себе только овощной салат и фруктовый чай.
Стараюсь меньше смотреть на парня, а потому внимательно оглядываю обстановку кафе и его убранство, так сказать.
Ну что ж, ничего яркого и интересного… Хотя нет – на одной из белых стен в мегаувеличенном размере изображена крапива, почему-то больше напоминая коноплю… Эм, даже не знаю, как так можно было постараться. Или это замысел художника был таким неоднозначным? Сомневаюсь. Скорее – нарисовал, как получилось.
– Жень, давай поговорим о тебе, – вновь напоминает о своем присутствии Юра, прожигая меня заинтересованным взглядом.
– Разве мы не знакомы? – усмехаюсь я нервно. – Но если хочешь, могу ещё раз напомнить: Евгения, для друзей – Женя. Двадцать пять лет, работаю вместе с тобой в «ЛогистикГрупп»… Не замужем, – говорю и замолкаю – уж что-что, а этот факт напоминать Юре лишний раз не стоило – сделает ещё неправильные выводы.
– Ты такая смешная, – вдруг заливается громким смехом этот придурок, пока я прибываю в шоке от его поведения. Он даже слезу пустил, которую небрежно смахнул пальцами. – Я имел в виду другое, Женя, – из его уст даже моё имя звучит как мерзкое и грубое обзывательство. Он, случаем, не родственник Зюмбельтовича?
– И что же? – тяжело вздохнув, интересуюсь, от скуки и раздражения стуча пальцами по столешнице – дурная привычка, выдающая мое нервное состояние.
– Откуда ты приехала? Кто твои родители? Есть ли у тебя брат, сестра? Домашние животные?
Сжимаю зубы уже от злости – какое ему дело до моей семьи? Зачем привязался с расспросами о личном? Да я даже лучшей подруге Ивановой не всё об этом рассказывала!
Бестактность Лаврова просто поражает. Хочется ударить его со всей дури чем-то тяжелым, потому что я понятия не имею, как ещё выразить своё негодование, чтобы до этого придурка дошло – тема семьи для меня табу.
– Мне кажется, – всё же сдержанно отвечаю, хотя, уверена, что в моем взгляде можно прочитать всю бурю эмоций, – это не твое дело.
– Прости-прости, – снова лепечет назойливый коллега, ерзая на стуле. – Со мной сегодня что-то неладное творится – жутко нервничаю, – проводит рукой по сальным волосам.