Железный волк - читать онлайн книгу. Автор: Сири Петтерсен cтр.№ 57

Подвал казался самым очевидным местом для начала поисков, поэтому Юва взвела арбалет и начала обследовать помещения. Она двигала старые деревянные полки с вином, отпихивала ящики с вареньями, кореньями, солёными костями и сухой рыбой, но нашла только истёртые напольные плитки. Она простукивала стены костяшками пальцев, но стены были прочными. К тому же вряд ли кто-нибудь станет прятать важные вещи в месте, где каждый день толкутся слуги.

Юва поднялась наверх и осмотрела зал, столовую, ванную… Было похоже, что дом меняется во время её поисков, ведь теперь она смотрела на него другими глазами. Всё превращалось в потенциальные тайники. Широкие ящики и шкафы, основания книжных полок, огромные картины, за которыми могли скрываться двери.

Интересно, так ли ведут себя люди, когда сходят с ума? Ищут то, чего на самом деле не хотят найти?

И что она будет делать, если что-нибудь найдёт? Похож ли дьявол на волка из сказки или же он, как полагали в Ундсте, чудовище, пожирающее души? От таких мыслей кожа Ювы покрылась мурашками. Нафраим был самым страшным из всего, что она могла себе представить. Вдруг она отыщет что-нибудь похуже? Не станет ли она к концу вечера умолять долговечных забрать дьявола?

Юва переходила из комнаты в комнату, понимая, что откладывает поход в библиотеку на потом. Казалось, всё её тело помнило, что она там видела, и не позволяло ей войти в библиотеку. Она проверила чердак, который превратился в хаотичное нагромождение расположенных под разными углами поверхностей из-за надстроенных башенок. В центральной его части располагалась цельная плита, окружённая старыми каменными стенами. Там Юва отыскала только разбитый цветочный горшок и деревянную табуретку.

Юва спустилась вниз и заставила себя пройти в библиотеку. Она была готова к тому, что воспоминания вызовут у неё определённую реакцию, но комната оказалась погружена в синий полумрак. Ничто не указывало на то, что здесь произошли неприятности, кроме вылупившего глаза ворона в стеклянной клетке.

Насколько Юва помнила, книжные полки здесь никогда не переставляли, но по обеим сторонам помещения проходили коридоры, а в тонких стенах вряд ли можно было что-то спрятать. Она провела рукой по открытому камину, собрав лишь пепел и пыль – и ничего больше.

Юва вытерла руки о штаны и вернулась в читальный зал. Надо подумать. Дом большой, искать наугад бесполезно. Волк поглядывал на неё со стены, как будто хотел рассказать, где находится, но она уже осмотрела всю стену и не нашла ничего, похожего на трещины или тайные двери. У Ювы появилось ощущение, что бабушка смеётся над ней на том свете.

Сила Саннсэйр… Это она нарисовала картину. Она купила этот дом, потому что в нём было заключено что-то дьявольское, или же это она потом принесла сюда дьявола? Например, больного волчьей хворью или долговечного? И это стоило жизни отцу. Почему?

Дьявол – это кровь.

Так сказала мама. Значит ли это, что вардари и Ведовская гильдия со времён бабушки сотрудничали в отношении кровавых жемчужин? Ради денег и власти чтиц? И какое отношение ко всему этому имеет карта – карты ведь тоже принадлежали маме…

Юва села за стол, где каждый проситель жертвовал каплю крови, от чего деревянная поверхность в центре столешницы приобрела ржавый оттенок. Она вытащила карту из-под корсета. Нафраим тоже не понял, зачем она нужна. Что, если тайна карты известна только Ведовской гильдии? Или это ложный след? Она достала из ларца остальные карты и разложила их по столу. Осознавать, что мама бесконечное число раз делала то же самое, было неприятно.

Юва уставилась на карты. От их разглядывания ума у неё не прибавлялось. Если символы на картах и их толкование могли что-то сообщить, ей суждено было просидеть здесь, пока не поседеет. Если не считать картинок, все карты были одинаковыми. Одинаковый стиль, одинаковые рамки, кроме…

Уголки…

Карта с дьяволом отличалась от остальных! У всех карт были одинаковые края с четырьмя маленькими точками по углам, как на игральных костях, а вот у дьявола углы были разными. Одни точки совсем чёрные, другие – один контур без краски. Эти детали почти невозможно было заметить – надо знать, что искать, чтобы разглядеть их. Может, карта истёрлась? Нет, карта, конечно, старая, но ни на одной другой таких погрешностей не имеется. Судя по всему, их сделали намеренно.

Руки покрылись гусиной кожей. Выжженный узор казался живым в неярком свете фонаря. Юва потёрла точки большим пальцем, чтобы удостовериться, что ей не пригрезилось, но точки были настоящими. Действительность, за которую она всегда с таким трудом старалась ухватиться, казалась прочнее, чем когда бы то ни было.

Мысли и воспоминания боролись за место в голове, их было так много, что за ними нельзя было уследить. Слова мамы, железный волк, которого она видела, безудержный стук сердца, кровавые жемчужины и ясновидение. Юва приложила руку к груди и ощутила тяжёлый неровный ритм. Дьявол следовал за ней всю жизнь.

Возьми себя в руки! Ты не веришь в дьявола!

Вдали раздалось гудение Рога мертвецов. Предупреждение о гораздо более конкретном зле. Нужно докопаться до сути этого дела.

Надо забыть о страхе и думать ясно – или же склониться перед суевериями, которые всегда её окружали. Юва искала что-то или кого-то, и она однажды видела его. В шкафу или в клетке, в зале. Это случилось давно, так что если там находился больной волчьей хворью, он давно умер. Но там мог сидеть долговечный… Мужчина, который напал на её сердце, как Нафраим. В любом случае это было живое существо, которому требовались воздух, вода, пища..

Кто о нём заботился? Мама?

Такое предположение было просто смехотвортно: мама о себе-то не могла позаботиться. Если бы она управляла гостевым домом Эстер, все растения за ночь увяли бы. Юва с облегчением выдохнула. Конечно, здесь никого не было. Если дьявол существовал и если он зависел от мамы, то жаль бедняжку. Лагалуна всегда была импульсивной, непостоянной и ленивой.

Мама была ленивой…

Такой ленивой, что сделала бы доступ к тайнику простым!

Юва вскочила на ноги и помчалась в мамину комнату. Она ещё раз поискала под кроватью, вокруг камина и в шкафах. Никаких отошедших панелей, ничего такого, на что можно нажать. Комод сдвинуть оказалось невозможно, но она обыскала ящики с корсетами, украшениями и сигарами. Нижний ящик был заперт, но какому дьяволу хватит места в ящике? И всё же…

Юва нашла ключ на тумбочке, повернула его в замке и выдвинула нижний ящик. Она уставилась на аккуратно уложенную груду кружевного нижнего белья. Стало очевидно, что его не носили – это был единственный ящик, в котором вещи лежали в порядке. Но почему он оказался заперт, мама ведь никогда не страдала излишней скромностью? Обычно она разбрасывала интимные предметы туалета по всей спальне.

Юва провела рукой по дну ящика. Там ничего не было, но… Края этого ящика казались более толстыми, чем других.

Двойное дно!