– Мы еще толком не обсуждали, но около недели. Прощаться мне особо не с кем, а все мои дела в последнее время, были полностью связаны с проектом. Как будто вообще все, что я делал в жизни, вело меня к этому моменту.
– Что ты имеешь в виду?
Только теперь Крису открылась полная картина: все элементы истории разложились по полочкам, выстроились в линию в хронологическом порядке и, наконец, приобрели окончательную, хоть и весьма запутанную, логику.
– Я сейчас понял, что все решения, которые я воспринимал, как навязанные, были, в конечном счете, моими. Иначе можно сомневаться во всем подряд и превратиться в параноика. И это решение – оно только мое и ничьё больше.
И Крис рассказал все с самого начала: и про “зеленку” во всем спектре ее применения, и про любовь Уайта везде и всюду внедрять своих людей, чтобы строить чужие судьбы, и, наконец, про подстроенную аварию, о которой он до последнего молчал… На рассказе об этом Стивен в силой сжал руки в кулаки, до побелевших костяшек пальцев. Его злоба завибрировала под кожей, вызывая назойливый зуд, от которого сложно было отделаться.
– И что с ним теперь будет? – спросил Стивен, когда Крис закончил свой рассказ недавним инцидентом в Центре.
– Не знаю. За ним тогда пришёл Харрис и увёл его. Уайт уже был не в себе.
Крис запнулся и, тщательно обдумав следующую мысль, сказал:
– Мне кажется, что мы немного перегнули палку.
– Крис, из-за него мама уже год, как в больнице, а ты беспокоишься, что был с ним слишком жесток?! По-моему, он заслужил даже большего.
– Но тогда получается, что я ничем не лучше его. Хоть методы и разные. Что уже сделано, то сделано – я жалеть не буду. Но и дальше по пути мести я не пойду. Уверен, что его история еще будет иметь продолжение. Я еще не говорил с Томом. Он как раз сможет дать этому делу ход. Но они пусть сами с Харрисом все решают.
– Я вот слушаю сейчас тебя и не узнаю. Когда ты успел научится так философски смотреть на жизнь? Сколько я тебя помню, у тебя всегда действия были впереди мыслей.
– Раньше я и жил действиями. Но последние события, знаешь, заставляют задуматься о смысле всего. Я, кажется, нашёл свой. И спасибо, что не стал меня отговаривать. Для меня правда это очень важно.
– Отговаривать тебя, как раз, бесполезно. Ты с детства делал, что хотел. К тому же, самое меньшее, что я бы сейчас хотел сделать – это разругаться с тобой.
– Спасибо, – губы Криса задрожали, поэтому даже это простое слово вышло обрывочным и нечетким.
– Иди сюда, – Стивен заключил брата в крепкие объятия, – ты навсегда будешь для меня занозой в заднице, – вдруг сказал он и рассмеялся. – Все детство шкодил ты, а по итогу я получал на орехи.
Крис прыснул со смеху, от чего скопившиеся слезы скатились по щекам.
– Но ты должен знать, что я все равно люблю тебя. И всегда буду, – продолжил Стивен уже серьезным тоном. – Останься только, как можно подольше, пожалуйста. Мне без тебя будет как-то грустно.
Дальнейших слов у них еще долго не находилось. А, когда нашлись, то воспоминания увлекли их на несколько часов, в которые они ухитрились уместить не только обсуждения всех прошедших лет, но и очень старались наверстать дальнейшие годы, но уже друг без друга.
Когда Крис впервые пришёл на сеанс в Центр “Кайт” его ожидания сводились исключительно к количеству денежных знаков, копившихся на его банковском счете, и едва компенсировавших уровень страха перед неизвестным экспериментом.
Теперь же, глядя вверх, как блики солнца отражаются от стеклянных окон громадного здания, он больше не испытывал ни жажды наживы, ни тревоги.
Как и в первый раз, он пришёл сюда один, попрощавшись со Стивеном в спокойной и приватной обстановке дома. Все последние дни они практически не расставались, а, почти ежедневно, с ними проводили время, то Том, то Брайан с Софи. Однажды даже зашёл Майк, по чисто формальному поводу, конечно, но, перед уходом, он пожал Крису руку, что было равносильно всем словам благодарности, которые он мог бы сказать.
Кабинет Майка, в котором Криса уже ждали, встретил его безмолвной, даже траурной тишиной.
– Всем привет, – поприветствовал он собравшихся бодрым голосом, который уж очень явно контрастировал с настроением остальных присутствующих.
Брайан поприветствовал его в ответ, практически синхронно с Софи, которая еще и постаралась изобразить на лице улыбку. Майк слегка кивнул головой, не сводя с Криса напряженного взгляда, как, если бы ожидал, что тот сейчас откажется от сеанса и уйдёт.
Крис же почувствовал себя неловко, но старался не подавать виду. В голову пришла совершенно ненужная ассоциация, что он присутствует на собственных похоронах, но он попытался поскорее отогнать от себя эту мысль.
– Начнём? – немного неуверенно предложил он.
– Уже? – резко спросила Софи, громче, чем предполагала, и ее голос разнесся по кабинету звонким эхом.
– Перестаньте уже, пожалуйста. Почему вы выглядите так, будто меня на тот свет отправляете? – не выдержал Крис в конце концов.
– Действительно, – вмешался Майк, хотя претензия Криса к нему явно не относилась. – Мы все уже обсудили по несколько раз и Крис принял свое решение. Его нужно уважать.
– Неожиданно, конечно, но спасибо.
Майк второй раз кивнул, принимая благодарность, а Крис обратился уже к Брайану:
– Мы же знаем, что так будет лучше. Я совсем ни о чем не жалею. И хочу вернутся к ней.
Софи часто заморгала, как нередко делала в их последние встречи, и бросилась к Крису на шею с крепкими объятиями, едва не сбив его с ног.
– Не думаю, что риск быть задушенным – это то, что мне было уж так необходимо перед сеансом, – пошутил Крис, как только высвободился из ее рук.
– Передавай Кэтрин от меня привет.
– Передам. И скажу, что наш сын теперь в надежных руках.
От этих слов щеки Софи покрылись горячим румянцем, и она смущенно отошла в сторону, пропуская Брайана к Крису.
– А от меня – обними ее покрепче.
Брайан сам обнял Криса, на своём примере показывая, какие объятия он передаёт маме.
– Обязательно.
– Я буду скучать, – еле слышно шепнул Брайан, так, чтобы только Крис смог услышать.
Эти слова сейчас оказались самыми важными и придали Крису еще больше уверенности и сил.
– Я тоже, – так же тихо шепнул он в ответ.
Майк, стоявший позади, неопределённо хмыкнул, то ли оттого, что расслышал слова кого-то из них, то ли просто хотел уже поскорее со всем этим закончить.
– Я готов, – уверенно сказал Крис, похлопав Брайана по спине, и отстранился.
Попрощаться, морально оказалось гораздо сложнее, чем без слов выйти за дверь, не оборачиваясь. Поэтому Крис предпочёл последнее.