Из двух зол - читать онлайн книгу. Автор: Ольга Обская cтр.№ 60

Да и кто, вообще, будет теперь с ней любезничать? На кого рассчитывать? К кому обратиться за помощью? Адриан считает предательницей, Эрвин далеко, Неизуральдина на задании. По крайней мере, пока рассчитывать можно было только на себя.

– Перечислите все места, где сейчас может находиться Джаред, – офицер навис над Варей и припечатал тяжёлым взглядом. – Вам лучше ответить здесь и сейчас. Иначе на подобные вопросы придётся отвечать уже в другом месте. И поверьте, человек, который будет вас допрашивать, покажется вам куда менее приятным, чем я.

Психологическое давление? Офицер мог бы особо не стараться. У Вари и так мороз пробегал по коже от одной мысли о здешних тюрьмах. Оказаться там – это последнее, чего хотелось. Мир, в котором очутилась, отставал от земного в некоторых областях лет на 40-50, а кое-где и на столетия. Сложно вообразить, что в таком мире представляют собой помещения для арестантов. Антисанитария и жестокое обращение обеспечены. Но ещё страшнее было оказаться в информационной изоляции. Варя догадывалась, что заключённым редко разрешают свидания. Оттуда, из тюрьмы, будет практически невозможно организовать операцию по поиску настоящего преступника.

На Джареда в этом плане тоже рассчитывать не приходилось. Даже если Неизуральдине удастся вывести его из усыпальницы незамеченным, без помощи Вари он не сможет долго скрываться от шпионов Вилария. Вопрос о его задержании – это вопрос нескольких дней.

– Преступник должен быть пойман до рассвета. Это ваш единственный шанс.

А вот здесь офицер прав. Если вычислить настоящего преступника – того, кто на самом деле покушался на королевскую чету, и доказать его вину ещё до восхода солнца, то можно избежать тюрьмы. Правда, сделать это, находясь под домашним арестом, нереально. Сколько времени осталось до утра? Часов пять, не больше. Нет, совершенно-совершенно не реально.

Варе показалось, что она уже ощущает промозглость сырого тюремного помещения. Но жуткая мысль о неминуемости ареста была не самой горькой. Выворачивала душу на изнанку другая. Вспомнился взгляд Адриана, когда он спрашивал, почему помогла Джареду. В голубых глазах было столько боли. Варвара представила, как принцу сейчас горько: получить удар в спину от того, кому доверял. Он так и не узнает, что Варя не хотела подставить, не собиралась предавать. Сердце заныло. И опять, второй раз за ночь, захотелось разреветься.

– Так где он? – всё больше раздражаясь молчанию Вари, гаркнул офицер.

Нет! Никаких слёз! Разве тренер не учил Варю: проигрываешь, пропускаешь укол за уколом – значит, нужно утроить усилия. Собраться, сконцентрироваться, а дальше действовать решительно, без оглядки.

Итак, первая задача Варвары – вычислить настоящего преступника. Какой новой информацией она обладает? Что ещё не подвергала анализу? Всё, что удалось разнюхать Неизуральдине, было разобрано до мельчайших деталей – больше ничего из тех сведений выудить не удастся. Но зато Варя может попробовать по-новому взглянуть на записки Джареда. Теперь она уверена, что они не были угрозами. Беглец ждал от Юнивеции помощи, поэтому, скорее всего, передавал важную информацию. Может, пытался договориться о встрече, тогда в записках закодированы место и время, и теперь это бесполезные сведения. А может, хотел намекнуть, кого подозревает в подставе, и тогда тому, что зашифровано в посланиях, цены нет. 

В первой записке дословно было написано:

Голову сносят правой рукой.

Варя мысленно повторила фразу несколько раз. И вдруг смысл этих четырёх слов стал абсолютно прозрачен. Голова-глава-главный – Джаред имел в виду короля. «Голову сносят» – это покушение на Вилария. «Правой рукой» – намёк на того, кто это сделал. Кого Виларий считает правой рукой? Управляющего? Точно! Шустрый и ловкий, всегда тут как тут, всегда на подхвате и не только в вопросах ведения хозяйства. Насколько Варя знала, Виларий относился к Конраду как к авторитетному советнику и в более важных сферах.

Всё сходится. Тогда понятно, почему на втором послании были обведены в овал метёлки мелации. Это тоже намёк на управляющего. Ведь только под его окнами растут эти кусты.

Итак, Джаред подозревает Конрада. Неожиданно. В Варином расследовании это имя ещё ни разу не всплывало. Варвара знала, какая тайна связывает Джареда, Рамнезу и Юнивецию. Но при чём здесь управляющий? Получается, он покушался на короля и королеву, при этом обыграв всё так, чтобы заподозрили Джареда. А сегодня, если верить предсказаниям атласа, собирался прикончить беглеца, и заодно отправить на тот свет и его дочь. Зачем? Конраду тоже известно о тайне рождения Юнивеции, и он хочет убить всех, кто об этом знает? Но ему-то чем грозит раскрытие тайны?

Что, вообще, Варя знает про Конрада? Сначала он показался ей довольно милым. Расторопный, смышлёный, услужливый. Правда, после того, как Варвара стала свидетелем его разговора с приёмной дочерью, в котором он смешивал бедняжку с грязью, мнение кардинально поменялось. Стало понятно, что человек он неприятный, с двойным дном. На людях – галантный и обходительный, а в семье – тиран. Зачем, вообще, удочерил Винетту, если не любит детей?

Кстати, хороший вопрос. Конрад воспитывает девочку из приюта. По возрасту близкую Юнивеции. А что если… В голове всплыла сказка «Варвара-краса, длинная коса». Там младенца-царевича поменяли с младенцем из бедной семьи.

Шальную мысль спугнула очередная грозная реплика офицера:

– Так и будете молчать? Хорошо. Вы сделали свой выбор.

Он вышел из комнаты. Из-за двери донеслось распоряжение, отданное охране:

– Глаз не спускать. Отвечаете головой.

Оставшись одна, Варя вздохнула с облегчением. По крайней мере, никто не будет мешать думать. У неё уже есть подозреваемый, и это большой плюс. Если понять его мотивы, то возможно удастся доказать вину.

Итак, в младенчестве Юнивецию и Винетту могли поменять местами. Тогда, получается, именно Конрад воспитывал принцессу, дочь Рамнезы. Для чего ему это? Собирался шантажировать королеву раскрытием тайны? Вряд ли. Для этого совершенно не обязательно убивать столько людей. Может, рвётся к власти? Если бы Винетта вдруг получила корону, то Конрад, как её приёмный отец, мог стать серым кардиналом. Но разве может внебрачный ребёнок королевы унаследовать трон? Варя, к сожалению, ничего не знала о престолонаследовании в этом мире, но догадывалась, что при наличии у королевской четы двух законных сыновей, это не возможно.

Может, цель Конрада как раз и состоит в том, чтобы убрать с дороги всех, кто может претендовать на трон, чтобы единственной возможной кандидатурой осталась Винетта? Тогда понятна его попытка отравить короля и королеву. Джареда он сначала просто хотел дискредитировать, чтобы родной отец выглядел в глазах дочери подонком. Но потом решил убрать, чтоб не мешался. А заодно и Юнивецию, по той же причине. Чтобы уничтожить Адриана нанял тех головорезов, что напали в лесу. Но попытка оказалась неудачной. Однако Конрад не остановится и предпримет новую. При этом  Эрвину тоже грозит опасность.