Кикимора Светка Пипеткина - читать онлайн книгу. Автор: Татьяна Корниенко cтр.№ 32

Вода обожгла холодом, но Угоша, не останавливаясь, поплыла к искусственному островку, поросшему тростником. Островок приютил целую стаю диких уток, которые не покидали его даже в морозные зимы. Корма хватало: люди, в основном мамаши с малышней, специально приносили к пруду с кусочки хлеба.

Сегодня неустойчивая погода оставила любителей прогулок дома, поэтому Угоша добралась до островка никем не замеченная. Отбивая зубами чечетку, кикиморка углубилась в густые заросли тростника, сделала всего два-три шага по скользкому илистому дну и вдруг поняла, что рядом кто-то есть. И этот кто-то отчаянно ее боится. Испугалась и Угоша: вокруг ничего не видно, развернуться невозможно, отскочить в сторону, убежать – тоже. Оставалось одно – попытаться договориться. Кикиморка сосредоточилась.

Тревогу излучали двое. Причем эти двое не были людьми! Не веря самой себе, она очень осторожно и, на всякий случай, мысленно позвала:

– Эй! Вы меня слышите?

– Слышим! – тут же пришел робкий, почти панический ответ.

– Не бойтесь! Я просто невзрослая кикимора. А вы кто? Можно мне к вам подойти?

– Подойди. Сделай три шага влево. Мы ждем тебя, кикимора.

Не чувствуя больше угрозы, она продралась сквозь заросли и, наконец, увидела тех, с кем затеяла переговоры. Вы когда-нибудь слышали выражение «у нее отвалилась челюсть»? Так вот, с Угошей могло произойти то же самое, когда на берегу, за тростником она наткнулась на двух русалок.

Их огромные рыбьи хвосты покоились в воде. Крупная чешуя матово поблескивала на выглянувшем из-за туч солнышке. Вот только вид русалок Угоше не понравился. Она всегда считала, что эти немногочисленные потомки ушедшей в прошлое цивилизации должны быть невероятно красивы и голосисты. Не зря же и в человеческих книгах расписывалось, как их морские родственницы сирены своим очарованием и неземным пением завлекали в путину целые корабли!

Эти русалки никого бы завлечь не смогли. Ни за какие деньги! Нездоровая, слишком зеленая, покрытая какими-то пупырышками кожа, спутанные, в тине волосы – от таких можно было только удирать сломя голову.

– Здравствуйте, – заикаясь, произнесла растерянная Угоша: еще бы, найти русалок в пруду людного парка! Но факт оставался фактом.

– Здравствуй, кикимора, – ответила та, что была похудосочнее и позадрипаннее. Ее голос с простуженной хрипотцой тут же свел на нет любые мысли о каком-либо пении. – Как ты очутилась здесь, в городе?

– Хороший вопрос! – усмехнулась Угоша. – А вас как угораздило забраться в этот пруд? Со мной все ясно. Я решила посмотреть, как живут люди, и на собственных ногах пришла пожить вместе с ними. Но вы-то передвигаетесь только вплавь?

– Естественно, мы не по асфальту сюда допрыгали. Сейчас ты наблюдаешь результат глупости Лауры, – вступила в разговор русалка покрупнее, кивнув косматой головой на свою щуплую подругу.

Та мгновенно вскипела:

– Почему сразу глупости? И при чем тут Лаура? Можно подумать, что ты сильно упиралась, когда я предложила пробраться в пруд.

– Я тебя отговаривала.

– Да ничего ты не отговаривала! Говорить говорила, только я-то чувствовала, что в душе ты со мной абсолютно согласна!

– Стойте! – воскликнула Угоша. – Я ничего не пойму. Давайте по порядку. Меня зовут, кстати, Уг. Лучше Угоша.

– Две буквы. Уже почти двенадцать, – отметила Лаура.

– Это не имеет значения. Одну из вас зовут, как я поняла, Лаура. А вас? – обратилась кикиморка к «толстой» русалке.

– Луара, – представилась та.

– Какое разнообразие! – ухмыльнулась Угоша. – И объясняйте, пожалуйста, без препирательств! Я мало что понимаю, когда вы между собой ругаетесь.

– Кикимора, да все проще простого! Десять лет назад, когда нам с Лаурой было по одиннадцать, как и тебе, в ее дурную голову пришла идея – посмотреть, как живут люди.

– Понимаю…

– Она же нашла и «прекрасный» способ это осуществить. Из летописей мы знали, что существует подземный ручей, соединяющий наше озеро с одним из старых городских прудов. Дело в том, что когда-то этот ручей тек по поверхности. Но люди, строя город, спрятали его под асфальт. Одним словом, Лаура предложила проплыть по нему до пруда, узнать, как живут люди, а потом, когда надоест, вернуться обратно. Мы и поплыли…

– Ну и что? – спросила Угоша. – Я тоже собираюсь пожить здесь, а потом в лес к маме вернусь. Вы-то почему задержались?

– Вот! Кикимора тоже подвоха не видит! – воскликнула Лаура. – Понимаешь, – стала пояснять «виноватая» русалка, – когда мы сюда плыли, мы плыли по течению ручья. Это было легко и приятно. Но когда, вдоволь насмотревшись на людей, решили вернуться домой, оказалось, что течение все время сносит нас назад, в пруд. И как мы ни бились, нашей силы не хватило преодолеть напор воды. Мы, конечно, ужасно испугались: пруд грязный, людей вокруг видимо-невидимо, дома родители волнуются. Эх, да что говорить, даже поесть здесь нормально не удается! Хорошо вот, уток человеческая малышня кормит. Иногда хлеб и нам перепадает. Только разве это пища для русалки?

– Не отвлекайся, – остановила излияния подруги Луара. – По сути говори.

– А что по сути? Выхода у нас не было никакого. Родители о том, куда мы отправились, не знали. А если бы и знали, как помочь? Это мы потом сообразили, через некоторое время.

– Понимаешь, кикимора, – вновь продолжила рассказ Луара, – когда мы убедились, что с ручьем нам не справиться, то решили, что поживем пока в пруду, немного подрастем, окрепнем. А взрослой русалке уже никакой водный поток не страшен. Ага! Дождались. Когда мы выросли, оказалось, что ручей-то узкий! Девчонками мы в нем скользили, а через несколько лет застряли на первом же повороте. Вот тогда и стало ясно, что жить нам здесь до самого своего конца, в полном одиночестве!

– Ой, какие дурочки! – беззлобно, расстроившись неимоверно, воскликнула Угоша. Рассказ русалок подлил масло в ее собственный огонь, и теперь она отчаянно боролась с готовыми хлынуть слезами.

– Не дурочки, а дуры, – проворчала Луара. Потом она посмотрела на Угошу, на то, как та скрючилась в своей мокрой одежде, и, погладив по плечу ледяной рукой, спросила: – А ты чего здесь мокнешь? Ведь кикиморы, хоть и болотные жители, но холодной воды не любят! Случилось что?

– Случилось, – не стала запираться Угоша. – Я поняла сегодня, что из хороших побуждений можно сделать самую настоящую подлость и поссориться при этом на всю жизнь с человеком, с которым очень хотелось бы дружить.

И она неожиданно для себя рассказала русалкам о том, что произошло в школе и привело ее в этот пруд.

– Не переживай, – внимательно выслушав Угошину исповедь, сказала Лаура. – Это наша ситуация совершенно безвыходная, а в твоем случае все можно исправить. Ты хорошая кикимора. У тебя получится.