– измывался Стрелок. ― Знаешь, я не один год гадал, почему ты грустно улыбалась! ― он так победительно ерничал, что Маше ничего другого не оставалось, как уйти.
Стрелок, оставшись наедине с собой, поднял упавшую на пол газету и бережно вернул в ящик. А потом лег на диван и впервые за долгое время спокойно заснул.
* * *
«Друзья! Вы снова у телеэкранов! У нас снова суперматч ― значит, все как надо! Но интрига не в составе команд, не в тренерских находках, не в ставках букмекеров. Главная интрига в баннере: вывесят или нет скандальный баннер с оскорбительной надписью в адрес Ахмедова, новобранца хозяев? Такого переполоха в сети давно не было, думаю, вы, любители футбола, об этом знаете. Что ж, матч начался! Поразительно, но на трибунах становится тише! Первые матчи каждое движение Ахмедова сопровождалось гулом, а теперь только отдельные вспышки. Но где же плакат? Интересно, кто-нибудь наблюдает за тем, что происходит на поле, или все, как и я, больше смотрят на трибуны? Вот он, появляется! Какие цветы, как символично! Черные э… ромашки! К чему они? Ладно, читаем: „В НАШЕМ КЛУБЕ НЕТ МЕСТА НЕЧИСТИ!“ Вот это да! Вы можете сами дать оценку этому высказыванию, у меня нет слов. Какой же суперматч мы смотрим, это просто невероятно! Но дальше события развиваются еще более стремительно ― на противоположной стороне разворачивается другой баннер. Логичное продолжение первого или альтернатива? Читаем: „НЕТ МЕСТА РАЗДОРАМ, МЫ С ТОБОЙ, МАГОМЕД!“ Все-таки это продолжение, и какое! Да, сегодня, 28 августа, необычный день! Подождите. Что я слышу? Ничего! На трибунах становится тихо! Еще одна акция? Да, болельщики сегодня на высоте, отбросили все вопросы. Суперматч!»
Маша сидела на пятом ряду и видела все своими глазами. Она спасена! Фанаты сами все сделали при небольшом толчке со стороны Кости… Вот и он. Что пишет?
«Пора платить по счетам».
«И какова цена?»
«Ты мне подаришь день».
«Как это?»
«Приедешь ко мне, расходы за счет принимающей стороны».
Нет, Костя не походил на человека, склонного к суициду. Кроме капюшона и страсти к субкультурам ― ничего! Но нужно проверить.
«Ладно, но дорога входит в предложенный срок! Костя, ответь, ты видел брата до того, как мы с ним к вам приехали?»
«Конечно, мы же вместе росли!»
«Ты знаешь, что я имела в виду». Скажи, что не видел, не видел!
«Я не видел, а что?».
«Просто интересно».
Замечательно! Это не он. Костя нормальный, ему не нужна помощь, можно считать, что дело сделано. Осталось только выполнить свою часть уговора и идти дальше! Или нет?
В этот момент еще один человек переживал за то, что происходит на трибунах и на поле ― седовласый мужчина с умными глазами, в очках и надвинутой на глаза шляпе.
Маша стояла у моста. Того самого, на который пообещала себе когда- то больше не вступать. Она замерла от восторга: красный закат рыжими тенями опускался в воду. Шершавые предосенние листья багровыми пятнами лежали на дубовых досках и червлеными искрами сверкали в лучах прощающегося солнца, чьи алые отблески нежно касались девичьей кожи.
– Спасибо, что привез меня сюда!
– А ты еще боялась ехать! ― отозвался Костя. ― Почему же ты не поднимаешься на мост? ― поинтересовался он.
– Боюсь спугнуть эту красоту! ― улыбнулась Маша, она стояла против солнца, и ее русые волосы казались иногда багряными, а иногда огненными.
– Скоро будет еще лучше! ― пообещал Костя и, несмотря на все увещевания девушки, ступил на доски. ― Пойдем же!
Маша нехотя согласилась. И не пожалела об этом.
– Посмотри на то облако. Какое оно?
– Пунцовое какое-то, почти коричневое, ― девушка обвела жадным взглядом бесконечное небо. Как она пожалела в этот момент, что не умеет рисовать! Ей так захотелось бы забрать с собой всю его прелесть, все его очарование! Но, увы…
– А теперь закрой глаза, ― попросил Костя.
– Зачем?
― Просто поверь мне и закрой глаза. Девушка подчинилась.
– Дыши глубоко, почувствуй, как свеж воздух, как твоего лица едва- едва касается ветер, как он развевает твои волосы. Тебе хорошо, спокойно, свободно, ― Костя умолк.
– Пожалуйста, продолжай! Чего же ты?
– Открывай!
– Думаешь, это так легко? ― спросила Маша, приподняв уголки губ.
– Ладно.
Костя, стоявший немного позади, приблизился, чтобы видеть лицо девушки.
– Ого! ― Маша была в изумлении: пунцовые облака стали пурпурными, цвета настоявшегося вина. Они полно и гармонично отражались в реке, сливаясь с румяными листьями. На мгновение девушке показалось, что она очутилась в волшебной стране. И это чувство так не хотелось отпускать!
– Это чудо! ― призналась она. Костя только довольно усмехнулся.
– Закрой глаза еще раз. Теперь Маша не спорила.
– Представь, что ты идешь по аллее. Вокруг мирно шепчутся листья, теплое солнце согревает твои руки, тебе хочется петь, даже больше ― хочется жить. Ты чувствуешь, что можешь сделать все, чего бы тебе не захотелось. Ты счастлива… Открывай глаза!
Маша не сразу подняла веки. Но когда она все-таки решилась на этот опрометчивый шаг, то несколько секунд не могла выговорить ни слова.
– Теперь оно розовое! Но не совсем: там, на горизонте, почти малиновое, а над тобой ― сиреневое. Пожалуй, теперь это мой самый любимый цвет неба.
– Нет, выбери другой. Этот нравится мне!
– Девушкам надо уступать! ― напомнила Маша, смеясь, и, посерьезнев, добавила:
– Костя!
– Да.
– Все, что ты там говорил про свободу, спокойствие, жизнь, я могла бы сказать и тебе.
– Еще успеешь! ― вымолвил Костя и потупил взор, не выдержав настойчивого взгляда Маши.
Чтобы перевести тему разговора, он спросил:
– Что можно увидеть, если заглянуть в голову другого человека?
― Смотря в чью. У некоторых в голове шаром покати, как будто идешь по коридору, открываешь все подряд двери настежь, а там никого, только ветер гуляет. У других внутри такое столпотворение, что не протолкнуться, все куда-то бегут, что-то несут, целый рой получается. У одних в голове такой порядок: все на своих местах, если муха пролетит, будет слышно. А у других творческий кавардак, такой, что ладу не дашь, где что…
– А что в голове у меня?
– Я не знаю, это же твоя голова, тебе видней… ― ушла от ответа Маша.