Потому что сейчас передо мной стоял Рей, собственной персоной, и, кажется, был удивлён не меньше меня.
– Вот оно как, – наконец, сказал он, пристально глядя на меня и не делая попытки подойти ближе.
Здесь, в пространстве моего сна, его волосы были распущены, а вместо плаща и доспехов было довольно странное одеяние, присущее, скорее, какому-нибудь охотнику или – чего уж себя обманывать? – наёмному убийце. Да, Рей был одет, как наёмный убийца. Но не член Гильдии, а свободный исполнитель – о чём говорило отсутствие каких-либо опознавательных знаков на его экипировке: темно-зелёных, почти черных, кожаных штанах и такой же куртке, застёгнутой почти до горла. На его ногах были бесшумные бегунки, с подошвой из прессованной свиной кожи, а на поясе висел ремень с несколькими ножнами для коротких и удлинённых кинжалов.
– Так понимаю, не меня ты надеялся увидеть, – холодно сказала некронийскому лорду, личность которого стала для меня ещё более загадочной.
Если мой разум мне не изменяет, судя по одеянию некронийца – он планировал сбить с толку того, кого решил затянуть из сна в своё подпространство, не выдавая принадлежности к своей расе: об этом говорили распущенные волосы, скрывавшие татуировку на его шее, а также весь внешний вид, не дающий возможности понять, кем этот человек является при свете дня. Другой вопрос – каким образом сюда была затянута я?
Разве что… Рей взывал к существу, что сидит внутри меня.
Но это говорило о том, что он…
– Ты – колдун, – сказала я, напряжённо глядя в глаза некронийца.
– А передо мной стоит исполнитель чёрных заказов короля, – в ответ сказал Рей, – И по совместительству – принцесса. Интересно, – и он хищно улыбнулся, по-новому взглянув на меня.
– Бывшая принцесса, – поправила я, продолжая следить за каждым его движением.
– Вы сбежали, – сказал Рей так, словно для него это было открытием.
– Как и вы, – парировала я, намекая на отсутствие лордов во дворце.
Теперь это было ясно, как день Богинь, – они покинули Дакийскую столицу сразу после убийства моего дяди.
– Не находишь, что это подло – убивать того, кто открыл для вас двери? – едва скрывая свой гнев, спросила я.
Сейчас, когда между нами не было ни дяди, ни всего проклятого дворцового этикета, я могла общаться с Реем просто, как он того заслуживает. Как с убийцей. Как с коллегой по профессии. Как с тем, чьи принципы оказались ниже моих, а потому – он более не заслуживал моего уважения.
– Мы никого не убивали, – возразил Рей, но под моим выразительным взглядом добавил: – в пределах дворца.
– Ты хочешь сказать, что мой дядя умер сам? – высокомерно спросила я, прожигая его взглядом.
– Меня напрягает ваше навязчивое желание перейти на «ты», принцесса, – сузив глаза, сказал некрониец.
– А меня напрягает, что ты вырвал меня из сна ради этого пустого разговора, – в ответ сказала я, – У меня нет ни времени, ни желания общаться о жизни во дворце. Эта страница биографии для меня закрыта. Чтобы вы не переживали, – тут я позволила себе саркастическую ухмылку, – я не буду выдавать вас – вы сделали мне одолжение, дав возможность побега. Как не буду и преследовать за смерть дяди. Так что мы квиты. Надеюсь больше никогда не увидеть ваших лиц, – я сложила руки на груди, – Можете возвращать меня назад, лорд Рей.
И я кое-как удержала себя от шутовского поклона, но, увидев выражение лица лорда, сильно напряглась.
Что-то я сказала не так… Что-то, что сильно задело Его Некронийское Достоинство.
– Не так вы вели себя во дворце, принцесса, – пристально глядя на меня, медленно сказал лорд.
– Я сказала, я больше не принцесса, – повторила я, – так что можете сворачивать свой сеанс общения во сне. Мне больше нечего сказать.
– Пожалуй, – кивнул Рей, – Но мне есть что сказать вам, принцесса Кирена.
– Удиви, – вздёрнула подбородок я, нисколько не боясь его устрашающих интонаций.
– Советую вернуться обратно в столицу, если вы успели её покинуть. И, как можно быстрее, – сказал он, делая ко мне предупреждающий шаг, – В вашем теле спрятано то, что нам нужно, поэтому мы найдём вас, где бы вы ни были, – и он вновь улыбнулся, правда, улыбкой этот оскал назвать было трудно.
Уже скучаю по личику Ками…
– Не понимаю, о чём вы говорите, – в ответ улыбнулась я, решив следовать правилам его игры – перейдя на тон «мы во дворце и у нас светская беседа»
– Я взывал к существу внутри Вас, когда вытаскивал из сна ваше наследное высочество, – продолжая улыбаться, сказал Рей, – Так что можете не отрицать, что знаете, кто скрыт внутри вашего тела.
– И что же вам нужно от этого «кого-то», – склонив голову, мило спросила я у некронийца.
– Нам всего лишь нужно достать Это из вас, – вежливо ответил тот, сверкнув взбешёнными глазами.
– И как Это повлияет на моё тело? – продолжила обдавать его сахаром я.
– Оно останется, как и прежде, таким же очаровательным, – холодно улыбнулся некрониец.
– И почему мне кажется, что вы лжёте? – патокой разлилась я.
– Будьте там, где вы сейчас. Мы доедем быстрее, – перестав улыбаться, сказал Рей.
Ну, это вряд ли! Скорее, мы уедем отсюда с первыми петухами!
– Верните меня обратно, я, кажется, выспалась, – всё же заставила себя улыбнуться я, стараясь выглядеть так же беззаботно, как и прежде.
– Конечно, принцесса, – Рей отвесил мне вежливый поклон, – И… принцесса, – взгляд его почему-то изменился, мгновенно покрываясь пеленой бешенства, – Что на вас надето?
Я опустила взгляд на свой наряд и заметила, что стою перед лордом в том же сарафане, в котором легла в кровать. Светлый, льняной, он был мне по щиколотку, – что считалось дико неприличным в светском обществе. Но я не в свете. Да и обществом наш междусобойчик назвать было сложно.
– Сарафан, – сообщаю ему очевидное.
– Вы решили заделаться… батрачкой? – продолжая вежливый разговор, но при этом, едва сдерживая очень странный поток эмоций, спросил Рей.
– На что только не пойдёшь, чтобы выжить, – скромно потупив глазки, ответила ему.
А сама судорожно соображала, как отвести их некронийские достоинства от дома Мары?
– Я буду ждать вас в ближайшем городе. Здесь я проездом, – взглянув на Рея, сказала я, и с силой вытолкнула своё сознание, позволяя туману завладеть собой.
Только он мог вернуть меня обратно…
Я верила в это.
И я вернулась… обнаружив себя на потолке, смотрящей на свою кровать… и на Ками, застывшего посреди моей комнаты.
– Так вот как это выглядит, – сказал шаман, внимательно глядя на меня.
Я переползла на пол и встала на ноги. Скромно поправила сарафан.