Ничья. Получившая имя - читать онлайн книгу. Автор: Ольга Романовская cтр.№ 56

Но вот экипаж дернулся, и я открыла глаза, с неохотой отстранилась от любимого. Сердце сжималось от тоски и животного страха. Виду не подавала: Адриан заметит и отошлет в особняк графа.

Мы вышли на квартал раньше. Приложив палец к губам, маркиз попросил ступать как можно тише и забрал обе сумки. Он буквально вжимался в стены, сливаясь с окружающей темнотой. Заветный забор все ближе… Пока все тихо, но в саду за оградой притаилось зло. Если офицер уже там, калитка открыта. Если нет, Адриан обещал достать из тайника запасной ключ.

Вздрогнула, когда рядом материализовалась еще одна тень, и с облегчением выдохнула, услышав шепот Марена:

– Он покинул казарму, скоро будет здесь.

Адриан кивнул. Его появление Марена не напугало. Выходит, они условились о встрече.

Маркиз оставил сумки у ближайшего дома. На мое робкое возмущение пояснил:

– Неужели ты решила, будто кто-то позволит тебе их забрать?

Выходит, зря старалась, а Адриан не мешал, понимал, занятость успокаивает.

– Сюда!

Любимый увлек в переулок, тот самый, куда некогда выскользнула я, сбежав из гарема виконта. Только теперь мы двинулись не к служебной калитке, а дальше, в сторону набережной.

Вот он, особняк, тенью нависает над нами. Прачечная осталась позади, мы крались мимо высокой внешней ограды. Разглядеть что-то сквозь нее невозможно, но по моим подсчетам скоро начнется сад фавориток. Максимально защищенный от посторонних глаз, он примыкал к воде.

Жестом велев подождать его здесь, Адриан в одиночестве двинулся дальше.

Жадно впилась глазами в удаляющуюся фигуру, до боли вонзила ногти в ладонь. Умом понимала, Адриан не геройствовал, а всего лишь достал ключ из-под желоба водосточной трубы, только вот сердцем…

Прикрыла глаза, унимая дыхание. Когда распахнула их снова, любимый уже подал сигнал приблизиться.

– К калитке можно подойти с двух сторон, – шепотом пояснил Адриан. В его руках чуть поблескивала связка ключей. – Мы выбрали долгий, полагаю, сообщник Альбуса пожалует коротким, с реки.

И действительно на набережной вскоре появился человек. Мужчина, как и мы старался держаться в тени, но редкий свет фонарей выдергивал из темноты фрагменты военной формы. Выбор одежды не удивил – никто не остановит офицера, ни у кого не возникнет вопросов, почему он шатается по ночному городу. И уж точно никто из дозорных не станет проверять, дежурит ли сегодня офицер или не при исполнении. Хотя бы потому, что солдаты в разъездах не старше чина капрала.

Вжавшись в холодные камни, сверлила взором приближавшуюся фигуру. Заметит ли он нас? Не должен. Мы не завернули за угол, не дошли до калитки, удачно скрыты тенью ограды, но все равно страшно.

Ощутив мое волнение, Адриан крепко сжал мою руку, подарив уверенность в благополучном исходе.

Однако где же император? Неужели граф отсутствовал сегодня по собственной надобности? Прислушалась: ни голосов, ни цокота копыт, ни отблесков фонарей на стенах. Тишина и темнота. Никто не придет.

Отпустив меня, Адриан выдвинулся вперед и положил руку на рукоять кинжала. Краем глаза уловила, что Марен тоже обнажил оружие. В отличие от маркиза он опоясался мечом. Ему хорошо, не нужно прятать клинок под плащом.

Началось!

Ожидаемо я быстро осталась одна – мужчины выдвинулись к калитке. Поколебавшись, осторожно, выверяя каждый шаг, последовала за ними. Лезть вперед – глупо, но и отсиживаться за углом не стану.

Калитка приоткрыта…

Сердце подпрыгнуло к горлу, да так там и осталось.

Где же Адриан, Марен, почему я их не вижу? И почему по-прежнему тихо?

Практически не дыша, двинулась дальше. Зазор между калиткой и столбом гипнотизировал, казался порталом в другие миры, готовым засосать каждого, кто к нему приблизится. Разумеется, ничего такого со мной не случилось, и я благополучно прильнула к щели как к замочной скважине. Отсюда неплохо просматривалась часть сада и, самое главное, спина офицера. Он повесил плащ на руку, и светло-серая форма четко выделялась на фоне изгороди.

– Дело сделано, – донесся до меня приглушенный голос.

– Мне уже донесли. – А вот и Альбус. Какой же он мерзкий!

– Тогда давайте рассчитаемся, милорд. Я изрядно поиздержался.

Офицер гаденько усмехнулся. Вот дурак, вздумал играть с виконтом! Этот и тебя, не моргнув глазом, отправит в ледяные чертоги.

– Безусловно, рассчитаемся, – жестко усмехнулся в ответ советник императора. – Деньги при мне.

Сообщнику бы насторожиться, а он подался вперед, нетерпеливо вытянул шею. Баран! Он сейчас не кошелек, а нож достанет, полоснет по длинной шее!

Все произошло слишком быстро и практически одновременно: я толкнула калитку, Альбус выхватил нож, шелохнулись кусты, явив Адриана и Марена с оружием наизготовку.

– Не так быстро, кузен! – осклабился любимый, заходя за спину попятившемуся офицеру.

На щеке последнего кровоточил глубокий порез. Он спускался ниже, заканчиваясь за линией подбородка.

Марен держался чуть сбоку, контролируя ситуацию.

Опешивший было виконт быстро пришел в себя и довольно улыбнулся:

– На ловца и зверь бежит! Ну раз уж ты отказался развлекать толстых вдовушек, придется тебя убить. Все равно для всех Адриан Безарт мертв.

Только теперь я заметила, что офицер не захватил меча. Какая халатность! Блеск скорой наживы затмил разум. А вот виконт подготовился, даже кинжал для левой руки прихватил.

– И кому поручишь столь почетную миссию? – не стушевался Адриан. – Ему?

Он кивнул на офицера. Тот, оценив ситуацию, кинулся наутек и по дороге сшиб меня с ног. Беглец не церемонился, спасал свою шкуру, но на набережной его уже ждали.

– Именем императора! – набатом прогремело над садом.

Офицер испуганно попятился, пропуская Неймара. Одного взгляда императора хватило, чтобы присутствующие побросали оружие и благоговейно склонили головы.

– Взять его! – обернувшись к провожатым, монарх указал на побледневшего офицера.

– Ваше величество, не губите!

Бедняга в страхе простерся перед монархом, но тот остался глух. Стражники подхватили предателя под руку и уволокли прочь.

Отважившись поднять голову, заметила графа среди немногочисленных дворян, сопровождавших Неймара. Значит, я таки не ошиблась, Ролан сумел склонить чашу весов в нашу пользу.

– Так, и что у нас тут происходит? – вкрадчиво поинтересовался император, остановив взгляд на советнике.

– Я задержал опасного преступника, – не моргнув глазом, соврал он и указал на Адриана. – Маркиз Джак собственной персоной, ваше величество.

– Тот самый, который с ваших же слов погиб в стычке с солдатами?