Чайку не желаете? - читать онлайн книгу. Автор: Надежда Цыбанова cтр.№ 31

- Улыбайся, - прошипела на ультразвуке. Какие только умения в себе не откроешь с этими нервами.

Следователь послушно растянул губы в кривой улыбке. Правда, стало еще хуже, будто он прикидывал, кого первым убьет. Смертники ежились, бледнели, но продолжали пить чай.

Трактирщик на прощание озадачил меня.

- Госпожа Храунт, я под впечатлением от воплощении вашей фантазии. Не могли бы вы посодействовать в изменении интерьера «Ешь, пей, гуляй». Давно хотел замутить что-то особенное. – Покраснел и добавил: - Я сказки с детства люблю. – В голове возникла картинка человека-горы с короной и франтовском плаще. А какая же слюнявая история без принца. Эмме, разносящей кружки с пенным алкоголем, подойдет образ забитой падчерицы. А стены раскрасим на манер дворца. Посреди этого “творчества” будут сидеть простые работяги с перекошенными лицами. – Про вампиров и оборотней, - добавил господин Вакс, и мраморные колонны тут же были заменены лесом и склепом.

Кашлянув, чтобы не рассмеяться, я заверила трактирщика в желании всячески оказать ему содействие. Эмма подмигнула мне и с довольной улыбкой, прихватив Кима за локоть, поплыла на выход. Ох уж эти Видящие и их видения…

Не обошел меня внимание и бургомистр.

- Госпожа Храунт, вы молодец, - с апломбом начал вещать он, и моя попа почувствовала очередной подвох. Сейчас меня озадачат чем-то общественно полезным и бесплатным. И не обманули: - Знаете, нам кто-то сообразительный, находчивый и творческий. – Попа зачесал с удвоенной силой. – Наш город не большой и не торговый. Сами понимаете, госпожа Храунт, финансирование государство выделяет весьма скудное. А о людях-то думать тоже надо. Задумали при Управлении детскую комнату сделать, чтобы жителям было, куда малышей пристраивать на день. И нянечку на добровольных основах нашли. Вот бы кто с дизайном подсобил… - И выразительно на меня уставился.

- Буду, рада помочь, - сдержанно прошелестела я, как и положено законопослушной горожанке. Только краем глаза заметила - Эмми обернулась в дверях и снова подмигнула. Кто-то решил на мне сделать месячную норму добрых дел.

Банкир не стал ходить вокруг да около и предложил контракт. Я им чай, для посетителей они мне деньги. Следователь скис еще больше. Неужели и, правда, думал, что я разорюсь в первый же день.

К огромному облегчению больше сомнительных предложений не поступало. Выдохнула, видимо, рановато. Расплатившись, но не оставив чаевых Мэрсы не спешили покидать «Ведьмин чай». Фло активно строила глазки Жоржу, отчего складывалось впечатление, что у девушки неврастенический тик. Хорвард Мэрс же оккупировал пространство вокруг меня. Вроде бы не высокий мужчина, а давил авторитетом все свободные молекулы.

- Эльза, должен сказать…

- Госпожа Храунт, - чопорно перебила его. И пускай не рассчитывает, что я завяжу дружеские отношения с человеком, который только и вставляет палки в колеса. И эти его усы, фу, мерзость.

- Деточка, - несколько пренебрежительно бросил Мэрс, - ты же умная. Зачем ссориться с представителем торговой ассамблеи.

- А я с вами и не собиралась враждовать. Просто есть рамки этикета…

Меня перебил смех. Звук вышел на редкость отвратительным: стая кошек орет мелодичнее:

- Странно вести разговоры о воспитании в данной обстановке, - мужчина обвел рукой зал, а потом еще прошелся по мне взглядом, особо выделив длину платья.

- А у вас дочь телесами трясет перед всеми, - не удержалась я.

Мэрс поморщился, но спорить не стал. А зря. Я бы тогда имела право выгнать его и лохудру-доченьку из моей чайной.

- Так вот я о чем, - он сложил руки на животе и впился в меня хищным взглядом: - Говорят, Баллерн что-то оставил не состоявшемуся ученику. Это так?

Непроизвольно стрельнула глазами на призрачную гусеницу. Какие интересные вопросы задает господин представитель торговой ассамблеи.

- Да, учебник по зельеварению, - я украдкой вытерла вспотевшие ладони.

- Хм, а можно ли его увидеть?

- Значит, Мэркс интересуется имуществом старика? – гусеница с ехидной улыбочкой наблюдала, как я со стоном вытягиваю гудящие ноги. Денек выдался по-настоящему адским. – А чем мотивировал желание прикоснуться к граниту науки?

Пошевелила онемевшими пальцами на ногах. Какое счастье, что они все еще при мне.

- Говорит это его книга. Одолжил ее Баллерну, а тот помер.

- Серьезно? – иронично хмыкнул Хран. – Сразу видно – с фантазией у мужика туго.

Мое сознание вяло трепыхалось на границе сна. Сейчас даже обсуждать убогость версии, что зельевар присвоил ОБЫЧНЫЙ учебник, который в принципе не может находиться в библиотеке ОБЫЧНОГО господина представителя торговой ассамблеи, желания и сил не было. Кое-как натянув на голову одеяло, я прикрыла глаза.

Но когда духа останавливала такая преграда?

- И что теперь? – в очередной раз доказал свою нематериальность Хран, просачиваясь сквозь ткань.

Вспомнились жалобы кухарки о нежелании мужчин вести пространственные беседы. Мол, отвернется и тут же храпит. Эх, мечты-мечты.

- Свой отдам. За одно и проверим, правду Мэрс сказал или вцепится в любую книгу.

Широко зевнула и на грани сна услышала, как Хран тихо бубнил себе под нос, перечисляя запрещенные зелья.

Самое противное просыпаться после изматывающего трудового дня. Тело ноет. Ноги отваливаются. Руки дрожат. Голова трещит. Теперь я понимаю, как с утра себя чувствуют запойные алкоголики. Не совсем то знание, к которому я жаждала приобщиться в ближайшее время. Особенно обидно – вчера мне хорошо не было для столь жесткой расплаты.

За окнами серое хмурое небо, предвестник осени. Дымка тумана основательно спрятала все дальше трех метров.

- Который час? – хриплый после сна голос походил на карканье вороны.

- Пять, - отозвался подозрительно радостный и довольный собой Хран.

- Такая рань?! Ты зачем меня поднял, будильник доморощенный?! – от не справедливости и цветущего вида призрачной гусеницы захотелось плакать. Но желание поспать целых два часа победило. Я упала на подушку и зажмурилась.

- Подъем, - Хран так просто не сдавался. – Дело есть.

- Есть, - согласилась с врединой я. – Выспаться!

Подтвердив коварство призрачной натуры, Хран стащил с меня одеяло. Но отступать так просто никто не собирался. Прижав колени к груди, я попыталась заснуть, невзирая на холодные мурашки.

- Эльза, дорогая, давай не будем доводить до крайности, - обманчиво мягким тоном начал тиран. – Я же и ледяную воду могу наколдовать.

А ведь с него станется.

- Хорошо, - нехотя открыла глаза. Жалко нельзя отпинать одного призрачного наглеца. Уж я бы тогда отвела душу. – Какое еще дело?