Я тоже скучаю по тебе, Сергей. Даже сейчас, когда между нами – лишь экран монитора. Но что изменится, если люди, которых разделяют много сотен километров, однажды увидятся? Будет плохо, если мы разочаруемся вдруг в друге. Но еще хуже – если привяжемся друг к другу сильнее. У нас разные жизни – в узелок не свяжешь. Чем бы ни закончилась встреча, станет только больнее.
Серый: Сегодня вечером мне придется оставить тебя одну. У меня бизнес-встреча в баре.
Цепляю улыбку, хотя, конечно, Сергей не может ее увидеть.
Never111: Бизнес-встреча в баре? Это специфика работы архитекторов?)
Серый: )) Временами.
Серый: Будет здорово, если ты окажешься где-нибудь рядом, например, за соседним столиком. Чтобы я мог отвлекаться на тебя.
Never111: Я подумаю над этим щедрым предложением)
Серый: А сейчас мне снова нужно нырнуть в схемы.
Never111: Еще заглянешь перед баром?
Серый: Обязательно. А теперь – ныряю. Я уже на прыжковой тумбе. В плавках)
Never111: Ок) Я рядом.
Серый: Тоже в плавках?)
Серый: Без.
Улыбаясь, я закрываю ноут.
Иногда мне кажется, что до знакомства с Сергеем я не испытывала эмоций – так бурно переживаю сейчас наше общение – и его отсутствие. Хорошо, если есть работа, – тогда я ухожу в нее с головой. Но если, как сейчас, ее нет – не нахожу себе места.
Время вялое, медлительное. Кажется, я обгоняю его. Душ, книги, кино. Я даже решаюсь приготовить торт. Замешиваю тесто, выпекаю бисквитные коржи. И постоянно бегаю к ноуту проверить, не вернулся ли Сергей.
Наконец, он появляется. Пришел домой. Готовится к встрече.
Серый: Поможешь завязать галстук?
Never111: Подожди, вытру руки о фартук. Вот так… Не туго?
Серый: Отлично. Где ты так научилась?
Never111: Мне пришло на ум несколько ответов, но все они неприличные, так что опустим этот вопрос)
Серый: Ок)
Never111: Ты ужинал?
Серый: Не успеваю, в баре поужинаю. А что у тебя на ужин?
Коварно улыбаюсь.
Never111: Шоколадная глазурь, слизанная с пальцев. Я готовлю торт.
Обожаю его паузы.
У меня сердце начинает биться быстрее, прежде чем я продолжаю:
Never111: Ты можешь поужинать со мной. Я вся перепачкана глазурью. Хватит на двоих.
И снова пауза.
Серый: Эмма.
Серый: Да, Сергей?..
Смотрю в монитор невинным взглядом.
Серый: Как мне теперь остановить поток мыслей, вызванных твоим предложением?!
Never111: Никак) Тебе придется вести переговоры с этими мыслями))
Серый: Жестокая!
Never111: До завтра, Сергей)
Он исчезает из сети почти сразу – и глазурь на пальцах перестает казаться вкусной. Я кое-как размазываю остатки глазури по коржу и прячу торт в холодильник.
Отмываюсь от последствий готовки.
Щелкаю пультом, выбирая каналы. Выключаю телевизор.
Какая же тихая тишина в этом доме!
Мне плохо.
Мне одиноко.
Поздравляю, Эмма. Ты приобрела еще одну зависимость.
Брожу по дому, из комнаты в комнату.
Одиночество.
Почему его ощущаешь так остро именно тогда, когда у тебя кто-то есть?
Останавливаюсь напротив шкафа.
Открываю его – и впервые в этом году примеряю парик.
Глава 12. День 330
Я захожу в бар после полуночи. Расстегиваю пуговицы на пальто таким легким движением, будто его не касаюсь. Сажусь за барную стойку. Подол платья скользит выше, приоткрывает коленки. Заказываю бокал божоле нуво.
Допустим, я – это брюнетка.
Снимаю очки – стекла слегка запотели после улицы.
Музыкант разминает саксофон.
Мои движения неторопливые, плавные. Поглаживаю ножку бокала. Вино прозрачное, с едва заметным алым отблеском.
Я – то есть она – немного уставшая, но довольная – день выдался насыщенным. То и дело чувствую на себе взгляды мужчин – это приятно, но не волнительно. Привычно.
Похоже, я здесь впервые. Не скована, но и не расслаблена. Я просто жду. Эя? Скоро узнаю наверняка.
Пробую вино – терпкое, горчит на корне языка. Надо представить, что мне оно нравится, – ведь брюнетке точно нравилось. Облизываю губы. Кажется, я могу понять, что в этом вине привлекает брюнетку. Легкое, с ягодными нотками. Идеальное дополнение к отблескам огней в окне, саксофонной музыке, запаху сигарет – и ожиданию. Ожиданию мужчины.
Или я невольно подстраиваю фантазию под свои предположения.
Надеваю очки и раскрываю книгу. Карманное издание. «Книжный вор» Зусака.
Но еще не успеваю вчитаться в первое предложение, как чувствую на себе взгляд – пристальный, внимательный, цепкий.
Эй не так смотрел на брюнетку – но я продолжаю играть свою роль.
Цепляюсь взглядом за буквы – они удерживают меня, не позволяют поднять голову – и испортить игру.
Эй подходит ко мне. Боковым зрением улавливаю – его пальто расстегнуто. Вот теперь я чувствую легкое волнение – это мое чувство, или брюнетки?
Эй откашливается. Пересохло в горле? Уверена, он не ожидал увидеть меня – да еще и в таком образе.
– Какие на ощупь страницы в вашей книге? – спрашивает он.
Его голос заставляет мою кровь бродить – будто она состоит из вина, которое я пила.
Я молчу. Пауза, которую я выдерживаю, легкая, но плотная, как вата.
Медленно поднимаю взгляд.
Эй – тот, что и раньше, и, вместе с тем, что-то в нем изменилось. Так сильно, что мне хочется назвать его другим именем. Дерзость, расхлябанность, ухмылка в глазах – все исчезло. Он будто внезапно повзрослел.
Эй напряжен и, кажется, слегка взволнован, но, в то же время, – открыт и решителен. Перемена в нем настолько разительная, что я забываю свою реплику.
– Потанцуем? – он протягивает руку.
Я накрываю его ладонь своей.
Чувствовала ли брюнетка то, что и я сейчас? Сердце бьется быстро-быстро, будто я собираюсь открыть дверь, за которой меня ждет что-то удивительное и неизведанное.
Саксофонист выдувает джаз, но у нас своя музыка, – медленная и чувственная. Рука в руке. Эй притягивает меня к себе, его ладонь прожигает мне платье. Полумрак, блеск огней, запах его парфюма, вкус вина на моих губах. Кажется, будто вместо плитки под ногами мягкий, только что выпавший, снег. Посторонние не уходят – исчезают.