Неожиданно на планшет Макса поступило сообщение. Завязалась переписка, и Таира с интересом стала наблюдать за огневиком.
— Что случилось?
— Лейтенант Соколов обнаружил нашу пропажу. Я написал ему, что мы едем на базу.
Через некоторое время Макс недовольно крякнул:
— Лучше бы и не писал. Он орет как резанный! Требует, чтобы мы вернулись, обещает открутить нам головы, а мне и остальные части тела. Пишу ему, что мы в безопасности, но он даже слушать не хочет.
Планшет и инфо-браслет продолжал пищать, Макс уже не комментировал девушке переписку, но, видя, как мальчишка мрачнеет, поняла, что откручиванием частей тела явно не обойдется.
— Скажи ему, что это я очень хотела к командору. — Посоветовала она ему.
— Уже не поможет, — глухо сказал Макс. — Таира, от меня ни на шаг, поняла?
— Да, черный страж! Можно подумать, у меня большой выбор, — девушка огляделась на свое скромное пространство в грузовике.
— На остановке тоже! Лучше из грузовика вообще не выходи.
Таира только фыркнула и вернулась к чтению. Она была практически уверена, что им влетит за «побег» с базы, но даже Исо поддержали ее в стремлении покинуть базу. Так что в правильности своего выбора она не сомневалась.
Прошло всего несколько часов, как они въехали в лабиринт, неожиданно машины резко затормозили, и Максу пришел приказ на инфо-браслет, оставаться на месте. Не успели Таира и Макс понять, что происходит, как в поле их зрения появились белые стражи и прямиком направились к ним. Пульс подскочил у обоих.
— Сиди на месте. Старший лейтенант Дайшен знает, что делать, — прошептал Макс, и в ответ на его слова прямо наперерез белым собрались и вышли все черные стражи.
— Спокойней, стражи. Лица попроще. Я майор Вихров, у меня распоряжение заворачивать на базу всех гражданских, если у них нет разрешения на выезд. Командор Нойман лично подписал это распоряжение. Так что я выполняю приказ вашего руководства. Предъявляете мне разрешение, и мы спокойно расходимся.
— На момент нашего отъезда таких требований не было, — нахмурился лейтенант Дайшен.
— Не мои проблемы, — майор протянул планшет лейтенанту. — Распоряжение было отдано два дня назад. Я так понимаю, разрешения нет?
— И что, если нет?
— Тогда вынужден проводить девушку обратно на базу.
— Спасибо майор, но девушка находится под опекой черных стражей, и мы сами спокойно ее проводим обратно.
— Я хотел сделать как лучше, насколько мне известно, вам светит выговор за задержку перевозки оборудования. Введено военное положение. Вы разве забыли.
— Спасибо за ваши волнения, но я готов ответить за задержку.
— Что ж, я хотел по-хорошему, — усмехнулся майор. — Но у меня реально мало времени!
В следующую секунду один из белых, что стоял за майором, неожиданно что-то бросил в черных стражей. Стражи все же успели надеть броню, но странная прозрачная масса окутала все тела и встала кристаллом, поймав всех стражей в ловушку.
— Беги! — рявкнул Макс, надевая броню и готовясь сражаться.
Черные в кристалле стали стеной между нареченной и белыми, это дало немного времени осмотреться. Девушка сиганула с грузовика, и неожиданный свист Исо привлек ее внимание.
— Девчонку ко мне, остальных зачистить! — раздался холодный приказ майора.
— Макс! За мной! Живо! — гаркнула Таира и побежала к маленькому зверьку, что стоял у одного из проемов. Исо юркнул в него, и девушка, не задумываясь, нырнула следом. Песок зашуршал под телом и как на горке потянул ее вниз.
— Макс! — заорала Таира от страха.
— А-а, — услышала она тут же его вопль и успокоилась. Макс не стал драться с белыми. Исо неожиданно вспрыгнул девушке на спину.
— Стражи, черные стражи, в ловушке! — закричала она Исо, продолжая скользить вниз. Песок попал в рот и глаза, и девушка постаралась прикрыться рукой, согнув ее в локте. Неожиданно где-то сверху раздался грохот взрыва, и стены сотряслись, изрядно перепугав нареченную и Макса, так как в темном туннеле раздался его громкий крик и ругательства.
Они съезжали на приличной скорости довольно долго, но, наконец, спуск стал более пологим и показался свет.
Из тоннеля Таира и Макс выползали уже сами. Потрясенно осматриваясь по сторонам и понимая, что они находятся в странном колодце из высоких ровных стен. Прочистив глаза и рот, Таира вновь обратилась к Исо.
— Стражи, они же в ловушке. Белый приказал их убить!
В сумке пиликнул планшет, и маленький зверек указал на него. Вспомнив, как общалась с Исо раньше, Таира быстро достала планшет и увидела, как на нем мелькнула картинка, и появилось изображение машин и застывших черных стражей. Проем, в который сбежали Таира и Макс, был полностью разрушен. Исо указал на кристалл, в котором застыли черные стражи. Рядом с ним в том месте, на которое указывал Исо, мелькнула небольшая вспышка, и кристалл подернулся пеленой и, словно кисель, опал мутной субстанцией.
Черные стражи были свободны и тут же напали на белых. Те явно не ожидали такого, и сопротивление было быстро сломлено. Черные очевидно превосходили белых и силой, и числом. И злостью. Майору хорошенько досталось.
— Макс! Макс! Где вы? — неожиданно завопил инфо-браслет огневика.
— Мы в порядке! Лейтенант Дайшен. Все хорошо. Мы спустились по тоннелю и ушли от белых, — тут же отчитался Макс.
— Где вы? Я не могу вас запеленговать!
Исо ткнул в планшет Таиры, и появилась небольшая карта. Две точки показывали место нахождение черных стражей и Таиры с Максом. Мальчишка, увидев, где они находятся, тихо чертыхнулся.
— Мы в колодце прямо перед поворотом.
— Ясно. Это замкнутый колодец, но полностью безопасный. Продержитесь до утра?
— Разумеется!
— Тогда мы на базу и завтра с утра вернемся!
— Отлично. Будем ждать.
Макс вырубил связь. Исо вновь ткнул лапкой планшет. Карта немного развернулась, и на ней отразился путь по тоннелям, что на прямую вел к выезду машин из лабиринта. Таира, прочитав комментарии, поднялась, поправила сумку и довольно заявила:
— Ты как хочешь, а я на базу.
— В смысле?
— Если мы пойдем переходами, то будем у выхода из лабиринта раньше, чем лейтенант Дайшен. Он едет зигзагами, а мы пойдем напрямую. Ты со мной?
Макс покосился на Исо и кивнул. Отказываться от такой компании он точно не хотел.
Глава 31
— А как ты с ними встретилась? А со мной они будут дружить? А защищать? А что они едят? А как они пропадают? А они добрые? — Макс сыпал вопросами, как из рога изобилия, Таира только пожимала плечами и предложила Максу спросить у Исо самому, но…