Элирм IV - читать онлайн книгу. Автор: Владимир Посмыгаев cтр.№ 31

Следующие два часа мы ехали по-прямой. Затем дорога пошла в гору, и я начал замечать признаки цивилизации. На горизонте возникла заброшенная сторожевая крепость с выбитыми окнами и воротами. За ней — десяток ржавых цилиндрических построек, что стояли на вершинах холмов в окаймлении лесистых оврагов. Видимо водонапорные башни. А еще дальше был виден город. Пыльный, ветхий, неприветливый. Отдающий привкусом уныния и терпким запахом гниющего на солнце навоза. Он выглядел, словно наглядная иллюстрация богом забытого захолустья из мира дикого запада. Не удивлюсь, если это одно из тех колоритных мест, где на завтрак пьют виски, а на обед глотают свинец. «Не желаете ли подзаработать, сэр?» — прозвучало в моей голове — «Тогда ступайте в бар Синий Джем на окраине Блэкуотера и пристрелите одноглазого ублюдка Билли Дента. Этот сучий выродок занял у меня сотню баксов и обещал расплатиться с долгами еще прошлой весной, однако денег я так и не увидел. Более того, на днях он нажрался до скотского состояния и изнасиловал падчерицу старины Сэма, а затем стал зачинщиком уличной драки, где перешел дорогу банде Вуди Джексона. Думаю, пришло время преподать этому койоту урок».

Я улыбнулся.

Похож ли этот город на то, что я себе о нем вообразил? Боюсь, этого мы не узнаем — Атлас свернул на запад и двинулся в объезд.

При этом я неустанно продолжал удивляться разнообразию Элирма. Чего только стоит закованный в доспехи паладин, что стреляет из снайперской винтовки, находясь при этом на борту Стальной Вопленицы. Машины работающей на двигателе внутреннего сгорания.

Казалось, что в попытке объять необъятное и стать колыбелью для всех цивилизаций и культур, эта планета превратилась в некую метафору или слоеный пирог. Так, с одной стороны, тут присутствуют боги в виде холодных, циничных и жадных «корпоратов», что обитают в пентхаусе невидимой башни и правят миром с высоты птичьего полета. С другой — аристократия, кланы и чиновники, что всеми силами пытаются урвать себе место под солнцем или хотя бы взобраться на этаж выше. А с третьей — «низшие касты», которые глобально можно поделить на два подвида: те, кто встроен в общество и являются его винтиком, либо те, кому позволили «свалить» и строить собственный мир в резервациях. Хочешь мир меча и магии — пожалуйста. Кожаные плащи, револьверы и виски — да ради бога. Киберимпланты и паровые двигатели — только скажи, братишка, и мы мигом всё устроим. А в виде бонуса подарим тебе два билета в вип-ложу Колизея. Смотреть, как голые и накаченные мужики заливают своей кровью пески гладиаторской арены.

Реальная ли это свобода или иллюзия? Неизвестно. Как и неизвестно то, как долго вся эта мешанина продержится без присмотра вездесущей Системы. Уверен, не будет её, и всё это безумное нагромождение форм правления тотчас же развалится как карточный домик.

Тем временем, Атлас продолжал двигаться в сторону Сумеречных земель, а я так и летел во сне за машиной, наслаждаясь обуявшим меня чувством свободы и невероятно чистым сознанием.

Этот момент я использовал, дабы хорошенько обо всем подумать, ибо пищи для размышлений скопилась целая масса: друзья, погоня, квесты, разломы, политика, Август, Доусон, Алекса, Заранда, Диедарнис, Нотариус и прочее. Не говоря уже про мелкие бытовые вопросы в виде распределения очков параметров, способностей и подбора подходящей экипировки. Да и с оружием стоило бы, наконец, разобраться, ибо уже в который раз я убедился, что длинная «палка» чаще мешает.

Впрочем, оружие — это вторичный вопрос. Сейчас самое главное — поскорее удрать от преследователей, добраться до ангара Аполло Кэрту, починить цеппелин и пересечь границу империи. Затем мы планировали отправиться в Глайтмор и найти Августа, но свежие данные от Алексы внесли новые коррективы.

Честно говоря, я уже и не надеялся, что Заранда отыщется. И каково же было моё удивление, когда прекрасная титанида сообщила мне радостную весть. Будь она рядом — сутки бы носил её на руках и покорно выполнял любые капризы. Ведь именно благодаря ей наши шансы на выживание существенно возросли.

Однако я старался контролировать эмоции и не прыгать от счастья раньше времени. Не знаю почему, но сердце подсказывало, что разговор со стихиалием будет отнюдь непростым. И скорее всего, прежде чем показать тайную тропу в Орлионтан, тот попросит кое-что взамен. И это «кое-что» может стоить нам очень и очень дорого. Хотя, возможно, я ошибаюсь. Как бы то ни было, но не проверим — не узнаем. А проверить надо, причём срочно. Времени в обрез. Поэтому путешествие в Глайтмор и просьбу Галилео придется отложить.

Еще около часа я размышлял обо всем на свете, прежде чем почувствовал, как у меня участилось сердцебиение. Следом ощутил стремительно нарастающую боль, а в ноздри ударил запах паленого мяса.

Вспышка!

Пассивная способность «Избыточное напряжение» переведена на V-ю ступень

«В смысле?» — я удивленно уставился на оповещение NS-Eye — «Это ведь сон, разве нет?»

— … проклятье… он не просыпается… — послышалось откуда-то издалека.

Бум! Бум!

Я почувствовал, как мои щеки обожгли две хлесткие пощечины.

Очень странно.

Я посмотрел на движущегося внизу Атласа и прислушался.

— … Мозес… сделай что-нибудь… он ведь сейчас скопытится…

— … да откуда я знаю, что делать… я уже десяток заклинаний применил… его ничто не берет… и даже на боль не реагирует…

— Так сними с него браслет, тупица! Это же «Ловец снов». Чертов кретин даже не потренировался, прежде чем использовать его на полную мощь!

Щелк!

Бум!

Мгновение и моё парящее сознание рухнуло в искалеченную оболочку собственного тела.

От чистоты и легкости не осталось и следа. На замену им пришла жгучая боль в обеих руках и страшная практически нестерпимая вонь. Пахло так, словно кого-то жгли заживо, и этим «кто-то» оказался именно я.

— Мать твою…

— О! Слава богу. Проснулся.

Герман откупорил зелье регенерации и влил рубиновую жидкость мне в рот. Следом достал ингалятор здоровья и трижды впрыснул аэрозоль туда же.

Параллельно с ним Мозес начал проводить собственные манипуляции, раз за разом колдуя в меня исцеляющие заклинания.

Стало легче.

— Вайоми, и все-таки ты уникальный тип — прогудел Гундахар — Каждый раз, когда я начинаю думать, что, быть может, ты умнее, чем кажешься, ты вновь и вновь демонстрируешь свою тупость. Видимо, быть недалеким кретином — твой удел.

— Ты о чем? — спросил я.

Генерал бросил мне на колени предмет.

— Впредь всегда изучай награду. И в особенности ту, что появилась прямо на теле. Далеко не все способности работают по желанию.

Я опустил взгляд чуточку ниже.

Стихиалиевый Глидер

Класс предмета: мифический.