Лефир всё ещё смотрел на них, не моргая и не дыша. Он ждал смерти и которой, казалось, был готов, если только к такому вообще можно быть готовым. Но ничего не происходило. Ровным счётом никаких ощущений. Он остался жив, и первое, что пришло ему в голову, что кто-то успел подменить Осколок на фальшивку. Это ему совершенно не понравилось: он не хотел бы переживать всё это снова. Принц, продолжая лежать на камне, перевёл взгляд на полоску пыли, которая уже приблизилась настолько, что можно было увидеть двух всадников на лошадях. Лефир устало вздохнул. Что он сможет им сказать? Что сделал всё правильно, но ничего не вышло? Чем он теперь докажет, что действительно разбил то, что ему дали?
Лефир нехотя поднялся, но не пошёл навстречу эльфам, а остался сидеть, погружённый в свои мысли, разглядывая тускло поблёскивающие остатки Осколка, разбросанные внизу.
Его движения не укрылись от эльфийского взора, и он услышал крик Эдварда:
- Жди нас и ничего не делай! Ты понял? – кажется, стоило ему узнать о том, что он полуэльф, как слух его обострился, словно его обладатель уверовал в возможность своего слуха улавливать мельчайшие звуки.
Он услышал и понял. Но ничего не ответил, потому что не видел в этом смысла. Через какое-то время, хотя принцу показалось, что через несколько секунд, к нему подскочили Эдвард и Офирель. Они присели рядом с ним и смотрели на него, ожидая чего-то. Он поднял на них взгляд, непонимающе переводя его с одного счастливого лица на другое. Эльфы были довольны, но Лефир пока не мог разделить их радости, так как решительно ничего не понимал.
- Мы успели! – выдохнул Эдвард и неожиданно обнял принца.
- Постой… - промычал прижатый к эльфу Лефир. – Вы не успели… Я разбил Осколок… Я правда его разбил, там, внизу, то, что от него осталось… - указал рукой вниз зажатый в объятьях принц, желая предоставить эльфам неопровержимое доказательство того, что он поступил честно и сделал всё, как положено.
- Правда? – эльф выпустил его из объятий и лицо его помрачнело.
- Да, я понимаю, в это трудно поверить, но я всё сделал, как и обещал… - продолжал объяснять Лефириус.
- Не переживай, ты молодец! Жаль, что мы не успели… - он печально покачал головой, глядя на каменную поверхность у себя под ногами.
- Зато Элейна успела! – ободряюще сказал Офирель. – Да, это не самый лучший вариант, какой мог быть, мы потеряли артефакт и…
Эдвард выразительно посмотрел на эльфа, призывая его замолчать и не раскрывать пока всех подробностей.
- Всё хорошо, Лефир, – мягко сказал он, поднимаясь на ноги. - Главное, все живы.
- Что успела Элейна? – требовательно спросил принц, чуя подвох, и эльфы переглянулись. Долго они смотрели друг на друга, молчаливо обсуждая, стоит ли рассказывать самим или подождать возвращения Элейны и Алариана.
Было принято молчаливое решение рассказать всё без утайки. Решение это оказалось незамедлительно притворено в жизнь. Было предсказуемо и ожидаемо, что именно после услышанного предпримет принц.
***
Лефир опустился на колени рядом с мёртвым Санаром. Впервые за всё то время, что он понял, кто готов заплатить за его голову, Лефир осознал, какой хладнокровный и жестокий человек лежал перед ним. Может быть, принц бы смог хоть как-то понять Санариуса, если бы тот ненавидел его всей душой или имел с ним личные счёты. Но Санар в принципе неплохо относился к Лефиру в обычной жизни. По крайней мере, не хуже, чем многие другие. И потому его решение избавиться от вставшего на его пути ничего не подозревающего племянника было особенно диким и бесчеловечным, ибо не имело никаких эмоциональных оснований. Какой-то запоздалый страх от того, что такое вообще может быть, и презрение к Санару отразились в широко распахнутых глазах Лефира. Алариан тихо сказал, заметив, о чём примерно думает принц:
- Элейна боялась, что ты не поймёшь… Но знай, что она была против убийств…
- Я знаю… - перебил принц, про себя добавив: « И причины тоже знаю…». – Я бы не стал осуждать её за это, хотя сам бы вряд ли смог убить Санара… - он смотрел в загримированное лицо своего дяди, глядевшего в потолок своими невидящими навсегда замершими глазами, которые теперь были просто тёмно-карими и какими-то пустыми.
Лефириус провёл ладонью по лицу убитого, закрывая ему глаза, и постарался сдержать тоскливый вздох. Он тосковал, естественно, вовсе не из-за мёртвого Санара, а из-за того, что Элейна ушла, что ей пришлось столько всего сделать ради него, чтобы потом скрыться в неизвестном направлении. Ему подумалось, что Санариус придумал себе имя, оставляя намёк на то, что он и есть мудрец, а Фогун тоже оставил после себя много ниточек в помощь Элейне, и сейчас бы Лефиру так хотелось, чтобы девушка тоже оставила подсказку для него. Вот только понимал, что девушка об этом не позаботилась: она не хотела, чтобы он нашёл её. Она обиделась на него и решила поделиться жизнью исключительно ради его жизни, а не для того, чтобы быть вместе с ним. Это его категорически не устраивало. Принц встал и вышел во двор, заметил слева на вытоптанной до земли траве нарисованные знаки пиктограммы, подошёл к ним, но ничего не понял. Увидел окровавленного деревянного пегаса, что валялся рядом, подобрал его и сунул в карман, предварительно долго вглядываясь в безыскусное творение своих рук. Пегас не был подсказкой, и принц понимал это. Понимал, что вообще не было и не могло быть загадок и ниточек, по которым можно всё понять и исправить. Мысли о загадках напомнили ему замок Фогуна, и его осенило, стоило в памяти всплыть древнему готическому мрачному замку, столь не любимому им. Их с Элейной путь к разгадке поведения чародея и выяснения всеобщего желания убить принца был пройден. Тот самый путь, ради которого однажды они объединили свои усилия и стали действовать сообща. Куда она могла захотеть отправиться в первую очередь в таком случае? Конечно, проверить, обрёл ли дух чародея покой. На то, чтобы догадаться до этого, принц потратил несколько минут раздумий, но зато был уверен в том, что не может ошибаться.
- Я догадываюсь, куда она отправилась, – всё-таки без лишней самоуверенности сообщил Лефир подошедшему к нему брату. – А Санара придётся похоронить, человек всё-таки, да и мудрецу не стоит видеть его тело, когда придёт в себя… Но мне нужно спешить, чтобы догнать Элейну…
Эльф понимающе кивнул:
- Санара похоронят, не волнуйся. Эдвард и Алариан справятся с этим, – он заметил тень удивления в глазах Лефира. - Я поеду с тобой, – решительно заявил Офирель. – Пусть Санар мёртв, но те, кто охотится на тебя, пока не знают об этом. Кто знает, как далеко за пределы Северного Догорма они выбрались в поисках наживы…
- Хорошо, – Лефир не стал спорить и даже улыбнулся: ему и самому не хотелось оставаться одному, так как в таком случае он бы всю дорогу корил себя и жалел о том, что так глупо себя вёл в своей жалкой попытке уберечь Элейну от правды.
Однако эльф сам поднял эту тему, стоило только сесть на коней и отъехать подальше в лес:
- Придумал уже, что скажешь ей?