По лазоревому ветру - читать онлайн книгу. Автор: Анастасия Енодина cтр.№ 69

- Приветствую тебя, Мудрец, ибо ты так и не раскрыл нам своего имени, – он слегка поклонился в знак уважения, и старец ответил ему тем же.

Потом старик улыбнулся, и его карие глаза, от которых тут же разбежались морщинки-лучики,  весело заблестели:

- Проходите. Располагайтесь, – он неопределённо указал рукой на скамейку, стоящую прямо посреди комнаты, но ни принц, ни эльф не собирались садиться, и он продолжил: - Думаю, я уж и не помню своего настоящего имени. Однако, мне кажется, пока перестать быть «тёмной лошадкой», ведь ко мне не так часто приходят гости... Всё реже и реже, если честно признаться… - он вздохнул. - Зовите меня Нурасаис. Не уверен, что при рождении мне дали именно его, но оно мне подходит… - он снова приветливо улыбнулся. – Каким же ветром занесло сюда, куда кого только не заносило, эльфа и человека, да ещё в столь ранний час?

Приходилось признать, что мудрец располагал к себе. Его голос был не скрипучим, а вполне чистым, однако он как-то странно говорил, словно что-то мешало ему произносить слова нормально. Или это только казалось. В любом случае, он был достаточно древним, чтобы можно было просто не обращать внимания на эту странность. Глаза его были ясными и мысли, судя по всему, тоже. Алариан сразу перешёл к сути проблемы:

- Мы столкнулись с необходимостью уничтожить мага. Он эльф, предпоследний эльф из клана проклятых, и если он останется последним, то обретёт невиданную силу…

- Да-да, - закивал мудрец. – Это предание мне известно, и вы в высшей степени правы в своём решении избавиться от него заранее. Потом было бы слишком поздно.

- Да, но для этого нужно разбить Осколок Кристалла Жизни… - напомнил Алариан, и карие глаза мудреца выдали неподдельный интерес, который он, впрочем, и не пытался скрыть, поинтересовавшись:

- Это мощный артефакт. Он у вас?

- Он в сокровищнице под надёжной защитой, - ответил эльф. - Маг-эльф не доберётся до него. Но этот артефакт может оказаться полезен в будущем… Мы хотели спросить у тебя, Нурасаис, нет ли другого способа уничтожить предпоследнего эльфа?

Мудрец ненадолго задумался, как-то странно посмотрел на Лефириуса, склонив голову на бок, потом почесал бороду и ответил с нотками печали в голосе:

- Нет. Убить его обычным способом не получится. Осколок Кристалла Жизни – артефакт, который он создал. Эта вещица не даст ему погибнуть, черпая жизненные силы из тех, кто воспользовался им для сохранения своей жизни.

- То есть единственный способ – разбить Осколок? – уточнил эльф.

Лефир тем временем изучал старца. Он был облачён в посеревшие от времени и пыли белые лохмотья, поверх которых был накинут плащ. По такому количеству одежды, которое наблюдалось на нём, было ясно, что ему холодно. Возможно, поэтому на его руках были перчатки. «Сколько же ему лет?» - подумалось Лефириусу.

- Да, это единственный способ, - продолжал тем временем мудрец. - Но… Есть одна проблема… - он напряжённо посмотрел на Лефира, и тому стало не по себе от этого взгляда.

Принц, предчувствуя неладное, постарался ответить бодро, но получилось глухо и невнятно:

- Говори… у нас всё равно нет выбора.

- В этом-то всё и дело, что выбора нет… - вздохнул мудрец. - Мы должны уничтожить мага, но единственный способ это сделать – уничтожить Осколок Кристалла Жизни, как артефакт, дарующих ему жизнь… Уничтожив осколок, мы уничтожим всё, что было когда-либо им создано…

Лефириус уже понимал, что всё это означает лично для него, но мудрец продолжал, словно не понимая, что уже можно не говорить, что:

- Твоя жизнь была дарована тебе при помощи Осколка, и ты погибнешь ровно в тот момент, когда он будет уничтожен.

Принц не удивился. Совершенно не удивился. Наверно, потому что просто больше не мог удивляться после всего, что ему довелось услышать в этот день. Он видел, как тревожно посмотрел на него Алариан, чувствовал его взгляд на себе: тяжёлый, взволнованный и испытующий. Принц осмыслял услышанное всего доли секунд. Этого вполне хватило на то, чтобы проанализировать ситуацию. Пока он жив, нельзя убить опасного мага. Вернее, нельзя убить опасного мага, не лишив при этом жизни его, принца, которому по сути в жизни мало, что осталось. Пожалуй, остались у него Эдвард и Элейна, но в этот момент показалось, что всё очень просто: Эдвард жил без него, проживёт и дальше, а Элейна – эльфийка, и нет особой разницы, сколько он проживёт на свете, если его жизнь в любом случае ничтожно коротка по сравнению с отпущенными ей годами. Уставший за этот день мозг принял решение сразу и безоговорочно. Но Лефир не знал, что можно сказать Алариану и мудрецу, и потому смог только повторить сказанное ранее:

- У нас всё равно нет выбора…

Эльф положил руку на плечо принцу, словно тот был его старым другом, и обратился к старцу:

- Мы не можем сохранить Осколок, но должен быть способ сохранить жизнь Лефириусу. С помощью какого-нибудь другого артефакта.

- Нет, - ответил мудрец. - Осколок – единственный в своём роде. И, как вам известно, он не действует против воли… - он немного поразмыслил и предложил: - Можно переселить душу Лефира в чьё-нибудь тело… Согласие не требуется, я смогу провести ритуал… - он говорил мягко, пытаясь уговорить, и в его голосе слышалась надежда.

- Нет, – отрезал Лефир. – Я не Крафус, и мне не нужно чужое тело. Пусть я умру, но не отниму жизнь у другого… - он заметил, с каким глубоким восхищением посмотрел на него эльф, и вздохнул: - Не из мнимого благородства. Просто я не смогу с этим спокойно жить…

- Можно взять тело того, кто заслуживает смерти, таких много… - предложил старец таким тоном, словно жизнь Лефириуса была ему очень дорога и он всем сердцем желал сохранить её ему.

- Я же сказал, мне не нужно чужое тело, - упрямо повторил принц, который не намеревался даже мысли допускать о том, что он опустится до этого страшного ритуала, который собирался провести с ним его отец. - Дайте мне немного времени…хочу подготовить Элейну… - попросил он, поскольку единственное, чего бы ему хотелось, так это, чтобы его смерть не была для Элейны очередной горькой потерей, тем более, он, кажется, знал, как можно избежать её траура.

Старец же приободрился при упоминании женского имени и встрял с предложением:

- Если есть кто-то, кто готов отдать половину жизни тебе, то я могу провести обряд…

- Не надо, –  холодно отрезал Лефир, но эльф не был столь категоричен.

В холодных голубых глазах Алариана загорелась надежда, смешанная с удивлением и непониманием.

- Но она любит тебя, и вполне… - попытался убедить его эльф.

Принц печально улыбнулся и ответил, перебивая Алариана:

- Любовь – не повод отдавать мне пол жизни. Я верю, что она правда любит меня, от чистого сердца… Но, поверь, незаменимых нет. Мы просто должны сделать так, чтобы ей не было больно от моей смерти, а потом она полюбит кого-нибудь… – он посмотрел в голубые глаза эльфа и сказал голосом того принца, каким он был когда-то давно: настойчиво, властно и сурово: - Обещай, что не расскажешь ей о том, что мы узнали здесь. Обещай, что об этом вообще никто не узнает.