– Он в тайнике, в другой комнате, – что я несу, зачем все это? – Принесете попить, я все расскажу.
– Ага, а пятки тебе не почесать? – угрожающе спросил другой, имени которого я не знал.
– Ну вы же хотите, чтобы старик Леонидович вас похвалил? Знаете, а я ведь сейчас начну орать, что вы меня избиваете. Ваш хозяин очень огорчится, – с этими словами я картинно ударился головой об столик, в то же время стукнув кулаком по ножке. Эффект получился что надо.
– Эй, хорош! – Семен подбежал ко мне и положил руку на плечо. – Давай, говори, где тайник, а потом получишь воду.
Все-таки стереотипы не зря появляются на белом свете. Все такие здоровые, но такие тупые…
– Сначала воды! – я продолжал изображать избалованного ребенка.
– Послушай, чудила! – зловещим шепотом прорычал Семен и схватил меня за «грудки». – Ты сейчас скажешь, где этот хренов тайник, или я за себя не ручаюсь!
Ну, конечно, не ручается он… Да старик тебя потом в порошок сотрет. Но все же я изобразил испуг и промямлил:
– Тайник под плинтусом, в коридоре возле зеркала, нужно подковырнуть ножом, иначе не открыть…
Семен кивнул одному из своих дружков, и тот вышел из комнаты.
– Я сказал, где тайник, принеси мне попить, – проворчал я.
– Игорь принеси ему стакан воды, – приказал Семен второму здоровяку.
И вот мы остались один на один с Семеном…
На раздумья не было времени – в любую секунду могли вернуться Игорь или второй громила, а, может быть, и сам старик. Я аккуратно, стараясь привлекать поменьше внимания потянулся под журнальный столик и стал ощупывать дно.
Семен заметил непонятные для него действия и попытался меня остановить.
– Эй, ты что де…
Договорить он не успел, потому что в этот момент я нащупал Кристалл и, схватив его рукой, резко подкинул столик в сторону Семена. Конечно же, никакого вреда парню это не принесло, однако для меня был важен эффект неожиданности. Столик пролетел пару метров и врезался в огромное тело, а я в это время вскочил на ноги и, чуть не упав от головокружения, бросился через всю комнату на балкон. В руке покоился Кристалл, и нужно было что-то срочно придумать, потому что на шум из кухни, коридора и гостиной через секунду явились старик и двое громил.
– Не мешайте, я сам! – старик отстранил рванувшего, было, за мной Семена и неспешно двинулся за мной на балкон.
– Ну и что дальше, парень? – он вышел на балкон и в свете луны стал похож на призрак, бледная кожа, казалось, светится изнутри. – Тринадцатый этаж ведь. Денис, не дури! Отдай Кристалл, и разойдемся по-хорошему!
– А я не суеверный! – это что же, я сейчас пошутить пытался?
Нельзя отдавать Кристалл. Эта мысль занимала мое сознание. Я не боялся умереть, прыгнув с балкона, но боялся, что Кристалл вновь вернется к нему. Постойте-ка! Я же упустил одну важную деталь.
– А знаешь, что, Денис Леонидович? Ты же не просто так все это затеял! Такой сложный путь просто ради драйва? Да ты же еле дышишь, – сказал я максимально насмешливым тоном. – Тебе ведь не только Кристалл нужен. Насколько я помню, я нужен тебе не меньше. Причём на этот раз зачем-то живым!
Я заметил, как старик напрягся, но, как обычно, моментально взял себя в руки. Есть! Я попал в точку!
– Не пори чушь! Я же тебе сказал, что мне просто скучно. Поэтому ты до сих пор и жив. Пожалуйста, прыгай, проще потом Кристалл будет забрать.
– Если бы ты хотел меня убить, уже сделал бы это. Скучно ему! – после этих слов темпорар изменился в лице. Значит, в первый раз мне не показалось.
И теперь я твёрдо знал, как мне поступить.
– Значит, темпорары, да?! А вот хрен тебе, а не вечная молодость! – с этими словами я показал ему Кристалл и, сжав его посильнее, закрыл глаза и перемахнул через парапет…
7. Прямиком назад
Никто не хочет умирать. Даже тот, кто собирается это сделать целенаправленно. Что бы там не говорили, это так. Наш инстинкт самосохранения обычно сильнее нас. И, даже потеряв что-то или кого-то ценного, человек боится признаться самому себе, что хочет продолжать жить. Казалось бы, я потерял всю свою жизнь в лице Иры, но пошёл на самоубийство, по большей части, только из-за того, чтобы не достаться темпорару…
Я смутно представляю себе, что чувствует человек после падения с тринадцатого этажа. Или не чувствует… Но даже этих скудных познаний достаточно, чтобы понимать – после нарастающего свиста ветра в ушах и сбивающегося дыхания, следует довольно болезненный удар о землю, как правило, не совместимый с жизнью. Хотя, я где-то слышал, что в большинстве своём такие ребятки умирают, ещё не долетев до земли, от разрыва сердца. В моем же случае все вышло иначе.
После прыжка с балкона я ожидал двух секунд полета и темноты. Ну, или лестницы в небо, света в конце тоннеля, или что там рассказывают всякие экстрасенсы и прочие экстравагантные личности.
Но я всего лишь ощутил, несмотря на закрытые глаза, что стало немного светлее, а ноги твердо и надежно опираются на землю. Неужели, все так и происходит?
Я осторожно приоткрыл один глаз и… Сказать, что я, мягко говоря, офигел – значит, ничего не сказать. Я стоял возле парка в центре города, а позади меня расположилось кафе «Ex tempore». Солнце медленно и неохотно прятались за горизонт, передавая права на этот мир темноте ночи.
И тут, добивая меня окончательно, из этого самого кафе раздалась леденящая кровь фраза:
– И не опаздывай, время не ждёт!
Похоже, я попал в ад. Иначе, как все это объяснить? Я умер и теперь вынужден переживать самый ужасный день в своей жизни. Тогда почему все началось именно с этого момента? Кто знает, как здесь все устроено…
Резкая боль в руке выдернула меня из размышлений. Я раскрыл ладонь и увидел Кристалл. Я так сильно сжал камень, что его грани врезались в ладонь, повредив недавнюю рану от моих экспериментов с ножом. А я и не замечал, что испачканный кровью, он выглядел не завораживающе, а зловеще. Как будто даже стал отливать другими оттенками…
Стоп! Если я в аду, то где мой Страшный суд, чистилище и все прочее? И почему мне оставили Кристалл? Я посмотрел по сторонам и увидел тех самых парня и девушку, которых чуть не сбил, когда покидал кафе после встречи со стариком. Неужели?..
– Да не… Быть не может… – ну вот, я опять разговариваю сам с собой.
Если я не умер и это не сон (опять же, не исключаем вариант с шизофренией), то я переместился назад во времени! Другого логичного объяснения не вижу. У меня в руках был Кристалл, способный изменять реальность, продлевающий жизнь многим людям, подчиняющий себе всех. Так почему бы ему не переместить меня во времени, он же может все! Теперь понятно, почему Темпорары так его обожают.
И если это так, то все, что произошло после того, как я вышел из кафе, не считается! А еще – Ира! Ира жива!