Королевство душ - читать онлайн книгу. Автор: Рена Баррон cтр.№ 89

– Разве не Ре’Мек отправил тебя сюда, мальчишка? – спрашивает Бараса. – Он помог тебе.

– Да. После того как меня убили, – парирует Руджек.

Я вздрагиваю от холода в его тоне. Холода и смирения. Нам нужно поговорить об этой истории. Как только у нас появится возможность.

Я думаю о руках моей матери, сжимающих кинжал. О том, как она вырезала на моей груди змею.

– Я сделаю это, – говорю я, и Руджек замолкает. – Не могу стоять в стороне, пока Эфия уничтожает наш мир. Я и так слишком долго ничего не делала. Пора действовать.

Он открывает рот, чтобы возразить, и я смотрю на него.

– На этот раз я согласен с Руджеком, – говорит Сукар, откашливаясь. – Если Эфия убивает ориш, то кто вообще может против нее выстоять? Она ведь убила и колдунов. Даже объединенная магия вождей здесь не поможет.

– У нее есть шанс, – говорит Бараса и снова косится на меня. – И только у нее одной.

– Я – единственная, кого коснулась магия демонов, – бормочу я себе под нос. – Мне казалось, Король Демонов пожирал ка.

– Разве не так? – спрашивает Руджек, все еще кипя от гнева.

– Он ел лишь те ка, которые хотел, – отвечает Бараса нетерпеливым голосом. – Каждая съеденная ка становилась частью его самого. Остальных он заточил в этот самый кинжал.

– Ориши одолели его его же оружием, – шепчу я, думая о шкатулке Коре.

– Что помешает Эфии убить Арру до того, как она подойдет достаточно близко для удара? – спрашивает Руджек.

– Я смогу прожить достаточно долго, чтобы сделать это.

Я скрещиваю руки на груди. В прошлый раз у меня почти вышло добраться до Эфии, но Мерка встал у меня на пути. В следующий раз все получится.

Эсснай отталкивается от статуи Ре’Мека и выпрямляет спину.

– Мне это не нравится.

– Наконец-то еще один человек со здравым смыслом! – восклицает Руджек срывающимся голосом. – Ваш план никуда не годится! Вы забыли небольшую деталь: у Эфии сейчас есть целая армия демонов. Мы не можем просто так взять и подойти к ней, чтобы нанести удар.

Как только я согласилась, он произнес «мы». Руджек меня не бросит.

– Когда ты говоришь «мы», – продолжает Сукар, делая шаг вперед, – я надеюсь, что ты имеешь в виду нас всех.

Руджек пожимает плечами.

– Я хочу помочь.

– Я тоже, – добавляет Эсснай.

Эсснай в команде – значит, Кира будет рядом со своей амой. Майк тоже захочет помочь – если не ради меня, то ради того, чтобы подразнить Руджека. Но мне страшно за своих друзей, ведь я знаю, на что способна Эфия.

Я вздыхаю, ощущая невероятную тяжесть.

– Где же этот кинжал?

– Он спрятан в склепе под Храмом Хеки, – отвечает провидец.

– Почему ориши не подумали об этом раньше, когда Эфия еще не была такой сильной? – спрашивает Руджек.

– Сначала Арра должна была разрушить проклятие жрицы Ка, – объясняет Бараса резким тоном, – а потом вожди должны были умереть…

Сказав это, он снова встречается со мной взглядом:

– Как и предвидела твоя бабушка.

Я теряю дар речи, а Руджек напрягается. Бабушка знала. Ее видение на последнем празднике Кровавой Луны всплывает в моем сознании. Во всех своих предыдущих видениях она видела, как я стою одна перед Храмом Хеки. В своем последнем видении она увидела тени пяти вождей, стоящих позади меня, и каждый держал руку на моем плече. В моем животе поселяется ужас, когда я понимаю, каково это – жить с таким знанием.

Сукар, прищурившись, смотрит на дядю:

– Ты чего-то недоговариваешь.

Призрачное тело Барасы дергается, когда он снова поворачивается ко мне:

– Удар кинжалом убьет не только Эфию, но и тебя.

Не будь провидец уже мертв, Руджек вонзил бы ему скимитар прямо в сердце. Дрожь пробегает по моей спине, громкие голоса друзей отдаются эхом в ушах. Мое сердце бьется так громко, что боль пронзает виски. Я не хочу умирать – но горькая правда заключается в том, что я уже одной ногой в могиле. Даже магия вождей не вернет мне те годы, которые я отдала за ритуалы. Демоны в пустыне называли меня ндзумби. Так и есть. Я самый настоящий ходячий труп, и чтобы остановить мою сестру, моя жизнь – относительно небольшая цена.

– Хватит, – говорю я, положив конец их спору. Мое зрение затуманивается, и я потираю лоб. – Выбор за мной. И я уже приняла решение.

На лицо Руджека падает тень, но она не скрывает его слез. Ладони Руджека соскальзывают с рукоятей скимитаров. Он не оспаривает мое решение. Мой друг знает, что это бессмысленно.

Воспользовавшись тишиной, я спрашиваю:

– Почему кинжал убьет меня?

– Об этом позаботилась ориша, которая выковала клинок, – говорит провидец Зу и с отвращением сплевывает. – Она сделала так, что только Король Демонов может ловить души. Магия кинжала отвечает только на его прикосновение.

Я знаю Барасу большую часть своей жизни и никогда не видела такой тьмы, такой чистой ненависти, как сейчас, когда он смотрит на статую Безымянной. Ориши лишили ее имени. Ее стерли из истории. Если использовать Коре в качестве примера, то ориши наверняка непостоянны по своей природе. Она была то капризным ребенком, то опасным убийцей. Должно быть, этот кинжал сделала Безымянная. Она была на стороне Короля Демонов во время войны – и предала своих ради него.

– Любой другой умрет, едва прикоснувшись к ножу, но ты можешь обмануть его, – говорит мне провидец. – Остатки магии Короля Демонов все еще живут в тебе. Кинжал достаточно силен, чтобы убить бессмертного… Нашей уловки будет достаточно, чтобы закончить дело. Но недостаточно, чтобы сохранить тебе жизнь.

Бараса начинает таять по краям, исчезая.

– Если у вас есть еще вопросы, сейчас самое время их задать.

У меня их нет.

Мы решили остаться в Храме, пока не будем готовы отправиться в восьмидневное путешествие по племенным землям. Бараса проводит последние мгновения наедине со своим племянником, прежде чем исчезает магия, связывающая его ка с этим местом. После этого Сукар и Эсснай уходят, чтобы купить припасы для путешествия, а также забрать Киру и Майка. Мы с Руджеком умываемся в душевых комнатах, а потом бродим в поисках сменной одежды. Нам удается найти одинаковые черные туники и облегающие брюки – одеяние служащих Храма. Одежда пахнет затхлостью, как и коридоры.

Дядя Сукара обыскал покои моей матери и не нашел ничего интересного. Он осмотрел и катакомбы под Храмом. Он сказал нам, что там есть три скрытых уровня – и два из них он обнаружил только после смерти. Большинство помещений остались нетронутыми, но было ясно, что моя мать использовала некоторые для совершения ритуалов. Их тоже следует обыскать. Я попробую использовать свою магию, чтобы увидеть, есть ли там какие-нибудь намеки на ее следующий шаг.