Уильям Кеннеди - биография автора

Уильям Джозеф Кеннеди (William Joseph Kennedy) (р. 1928), американский прозаик, в книгах которого нашла свое художественное воплощение история города Олбани. Кеннеди сделал для Олбани (административный центр штата Нью-Йорк) то же, что сделали Дж.Джойс для Дублина и Сол Беллоу для Чикаго. Начатый в 1975 цикл из 6 романов, действие которых происходит в этом городе, приравнял литературный Олбани к фолкнеровской Йокнапатофе.
Родился Кеннеди 16 января 1928 в северной части Олбани. В 1949 окончил Сиенский колледж и занялся журналистикой. Был спортивным обозревателем газеты «Пост стар» в Гленз-Фоллзе; призванный в 1950 на военную службу, работал в армейской газете в Европе, затем в «Таймс юнион» в Олбани. В 1956 был приглашен в одну из газет в Пуэрто-Рико, в 1959 стал редактором выходящей в Пуэрто-Рико ежедневной английской газеты «Сан-Хуан стар». Спустя два года посвятил себя писательской деятельности.
Первый роман «Чернильный хлам» (The Ink Truck, 1969) рассказывает о забастовке сотрудников газеты в живо воссозданном, но еще не названном Олбани. Положительные отклики на роман появились в ведущих периодических изданиях.
Первые два романа из цикла Олбани – «Ног» (Legs, 1975; в рус. переводе –«Джек-брильянт»), романизированная биография местного гангстера, и «Самая крупная игра Билли Фелана» (Billy Phelan's Greatest Game, 1978), рассказывающий о похищении ребенка из семьи, вершащей в городе дела демократов, – имели успех у критиков, но не у широкой публики.
С выходом в свет третьего романа цикла «Чертополох» (Ironweed, 1983; в рус. переводе –« Железный бурьян») Кеннеди занял подобающее ему место в современной американской литературе. Героем книги является брат Билли Фелана Фрэнсис, пытающийся в одиночку рассчитаться за ошибки прошлого и победить своих внутренних демонов. Книга получила Пулитцеровскую премию и Национальную премию кружка литературных критиков. Кеннеди написал сценарий, по которому в 1987 бразильским режиссером Э.Бабенко был снят фильм с участием Дж.Николсона и Мерил Стрип. Это был второй его сценарий; сценарий фильма «Клуб «Коттон» (Cotton Club) он написал совместно с Фр.Ф.Копполой в 1986.
Действие первых трех романов цикла разворачивается в годы депрессии, в трех последующих воссозданы другие периоды истории Олбани. В основе сюжета «Книги Куина» (Quinn's Book, 1988), выдержанной в жанре пикарески, приключения жившего в 19 в. предка Фелана Дэниела Куина. В центре романа «Очень древние кости» (Very Old Bones, 1992), события которого происходят в 1950-е годы, – судьба незаконного сына художника Питера Фелана. «Пламенеющий корсаж» (The Flaming Corsage, 1996) посвящен бурному роману между Катриной Тейлор, любовницей Фрэнсиса Фелана, и Эдвардом Догерти; действие охватывает последние десятилетия 19 в. и первые десятилетия 20 в.
Другие произведения Кеннеди: «О, Олбани! Невероятный город политических кудесников, бесстрашных аборигенов, импозантных аристократов, блистательных ничтожеств и недооцененных подлецо» (O, Albany! Improbable City of Political Wizards, Fearless Ethnics, Spectacular Aristocrats, Splendid Nobodies, and Underrated Scoundrels, 1983) – сборник статей, раскрывающих мир его романов; «Едем в желтом трамвае» (Riding the Yellow Trolley Car, 1993) – сборник эссе, воспоминаний, обзоров и репортажей. Ему принадлежат также две детских книги, написанных вместе с сыном Бренданом, – «Чарли Малаки и машина Белли Батона» (Charlie Malarkey and the Belly Button Machine, 1986) и «Чарли Малаки и поющий лось» (Charlie Malarkey and the Singing Moose, 1993). Премьера его первой «полнометражной» пьесы «Грандиозный вид» (Grand View, 1996) состоялась весной 1996 в репертуарном театре Олбани.
Кеннеди – профессор расположенного в Олбани английского отделения Университета штата Нью-Йорк. В 1993 он был избран в Американскую академию искусств и литературы. Лауреат многочисленных литературных премий, член правления Национального фонда искусств. Награжден медалью регентов Университета штата Нью-Йорк, имеет награду губернатора за заслуги в искусстве. Командор французского ордена «За заслуги в искусстве и литературе», член Американской академии кинематографических искусств и наук. Входит в совет директоров Совета штата Нью-Йорк по гуманитарным наукам. Работает над романом Роско (Roscoe), продолжающим цикл Олбани.