Томас Де Квинси - биография автора

Томас Де Квинси (Томас Де Куинси, англ. Thomas De Quincey)
15 августа 1785, Манчестер — 8 декабря 1859, Эдинбург)
Английский писатель, эссеист, критик, классик английской литературы.
Автор знаменитой «Исповеди английского морфиниста» (Confession of an English Opium-Eater; 1822).

Сын богатого манчестерского негоцианта, он в детстве обнаруживал необыкновенные способности. Пятнадцати лет он писал превосходные латинские и греческие стихи и говорил на древнегреческом языке с такой бойкостью, что, по словам одного из его учителей, он мог бы лучше объясниться с афинской толпой, чем мы с нашей. В 1803 поступил в Оксфордский университет и много работал, но не по университетской программе, так как не ставил своей целью получение диплома. Страдая невралгией, мешавшей ему работать, он еще на университетской скамье стал принимать опиум, все увеличивая дозы, так что доходил до чудовищного количества 8000 капель в день. Женившись в 1816, он по настоянию жены сократил это количество до 1000 капель. В 1821 Де Квинси издал отдельной книжкой свою «Исповедь», поразившую публику чудной красотой слога и необычайной силой в описании грез и галлюцинаций, порождаемых употреблением опиума. Впоследствии Де Квинси искал в опиуме облегчения от страданий нравственных. По словам самого Де Квинси, у него не было достаточной твердости, чтобы созерцать свое или чужое несчастье и утешать себя мыслью, что в будущем страдания человека будут вознаграждены. Отсюда необходимость прибегать к опиуму, чтобы забыться. Употребление опиума было причиной того, что все задуманные Де Квинси большие труды остались недоконченными. Он не мог работать систематически. Умственной энергии хватало у него только на небольшие статьи, которые, при всей своей спешности, отличаются оргинальностью мысли и замечательной красотой изложения. Сфера его созерцаний была весьма обширна: ни один из существенных экономических, философских исторических и литературных вопросов, интересовавших его время, не оставлен был им без внимания. Его экономические трактаты высоко ценятся экономистами. Маккулох считает их образцовыми по краткости, ясности и силе. Джон Стюарт Милль относился с большим уважением к Д. как комментатору Давида Рикардо и принимал некоторые из его поправок к теории стоимости. Вопреки предсказаниям медиков, осудивших Де Квинси на преждевременную кончину, он умер на семидесятом году жизни.
К творчеству Де Квинси обращались символисты (Ш.Бодлер, М. Швоб), сюрреалисты. Бретон включил его эссе «Об убийстве как разновидности изящных искусство» в свою «Антологию черного юмора» (1940). К фигуре и наследию Де Куинси с интересом относился Борхес: он постоянно обращался к «Исповеди» и эссе Де Куинси, в конце жизни составил из его эсссеистики томик, который включил в свою «Личную библиотеку». Вдохновленный текстами Квинси, американский журналист Фитцхью Ладлоу написал свой автобиографический роман «Гашишеед».