— Почему? Не очень понимаю.
— Соотношение мужчин и женщин по статистике — один к четырем. Но по факту среди одаренных соотношение еще меньше, потому что война по традиции забирает мужчин больше, чем женщин. И в данной ситуации, когда есть ограничивающее женщин правило первенца, не действующее на мужчин… Дальше объяснять нужно?
— Полигамия?
— Ну… неофициально во всем мире, официально у атлантов.
— Поняла. Это ведь серьезная проблема, — задумчиво произнесла Николетта. — Но я о ней даже не слышала.
— Еще бы. Об этом вообще мало говорится в общественном пространстве. Тот же, кто об этом говорит, не среди своих, долго не живет. Среди своих же… выгодные партии разбираются еще до рождения. И ситуация, особенно в национальных кланах такова, что если первенец не похож на мужа, муж как правило вопросов насчет этого не задает. Потому что первенцы генетической коррекции не подвергаются. Я сам немного насчет этого знаю, но сила первенца зависит от потенциального ранга отца, а не матери, чистота происхождения которой…
Тут я замолчал.
— Массимо… — отвлекла меня от раздумий Николетта.
— Ах да. И чистота происхождения значения не имеет…
Я снова запнулся, погрузившись в мысли.
Чистота происхождения. Школа Происхождения.
Очень часто, отвечая на вопросы, сам получаешь удивительные ответы. Расцвет школ Происхождения, и появление универсальных школ началось после того, как начались эксперименты по генетике и евгеники. До этого все одаренные могли оперировать только элементарными стихиями.
Это важно. Надо запомнить, и подумать над этом на досуге.
— Да-да. О чем я? А, вспомнил…
Вернувшись вниманием к манекену, я вернул его в центр звезды. Так, что зеленое поле эфира перекрасилось обратно в лазурь, а чуть погодя наравне с ним тело объяла серая аура.
— Астральный план, — пояснил я для Николетты. — Кроме идущих по традиционным элементарным и универсальным путям, есть еще те, кто встают на путь Света и Тьмы. Их называют одержимыми, или озаренными. Они — суть одаренные, но не до конца принадлежащие этому миру. И одержимые, и озаренные могут пользоваться стихиями, но с ограничениями…
Тут я замялся, но про исключения в виде себя и Николаева говорить все же не стал. Рано еще Николетте такие вещи знать.
— Но с ограничениями, — повторил я. Продолжая предметно размышлять о путях Происхождения, я сейчас говорил, просто отстраненно пересказывая ранее слышанное от фон Колера:
— Для одержимого Тьмой или озаренного Светом доступная к использованию сила не ограничена. Энергетический каркас в этом не участвует, и порог использования энергии и сила ее применения зависит только от умения и концентрации в обуздании и контроле почерпнутого объема энергии. Кроме того, отсутствие необходимости целостности энергетического каркаса дает возможность одержимым использовать импланты. Это довольно общеизвестная в узких кругах информация, но подобная практика не распространена лишь по причине нежелания одержимых привлекать к себе внимание.
— Ты одержимый? — вырвала меня вопросом Николетта из параллельных мыслей о путях Происхождения.
— Что?
— У тебя рука бионическая, но ты, я видела, сформировал…
— Нет, я не одержимый.
— Но тогда как?
— Это уже высшая математика, об этом позже. Я исключние из общих правил, а мы сейчас по основам.
— Хорошо, прости. Продолжай, пожалуйста.
— А на чем я… а, вспомнил. Заканчивая эту ветку рассказа. Эфир в древнегреческой мифологии считается верхним слоем неба, обиталищем богов. Догадалась? Вижу, что догадалась. Впервые термин homo deus, человек божественный, был применен в двадцать втором году, по итогам битвы при Вердене. Но сразу после Великой войны и подписания Стихийного пакта это название одаренных людей попало под запрет. Почему?
— Чтобы не провоцировать гнев народных масс?
— Сразу видно, что не просто умничка, а умничка из Италии.
— Почему?
— В корень зришь. Да, именно для этого. За последние сто лет ни один из одаренных еще не умер своей смертью… а это значит что?
Николетта задумалась.
— Это значит, что добро пожаловать в божественный клуб.
Я дал некоторое время Николетте обдумать услышанное. По мере того, как она осознавала свою новую реальность, в ней просто бушевали эмоции.
Несколько минут прошло в молчании, после чего я вернулся к Розе Владения. Озвучивая собственную настолько простую, но столь удивительную догадку.
— В общем, с Элементарным путем все понятно — на то он и элементарный, встань и иди. С Происхождением также понятно: не ты выбираешь Происхождение, а Происхождение выбирает тебя.
Николетта, как ни странно, все поняла. Это мне полгода потребовалась, а она на лету схватывает.
— Теперь подходим к третьему пути. Долгое время ошибочно считалось, что Элементарные пути ведут к большей силе, чем Универсальные. До того момента, как некоторые универсалы не достигли вершин могущества.
— Например?
— Например Александр IV Миротворец, самодержец Всероссийский и президент Российской Конфедерации. Итак, давай про универсализм, — акцентировал я внимание на проекции фигуры, которая вновь оказалась расцвечена красно-оранжевым пламенем души.
— Луч указывает путь. К примеру, ты выбираешь Огонь, и движешься прямо по этому пути. Ты знаешь, что такое туннельное зрение?
— Да.
— На машине ездишь?
— Да.
— За рулем.
— Да.
— В смысле сама, без автопилота, на машине, нажимая педали и…
— Я некоторое время выступала в Формуле-3, вторым пилотом в Скудерия Феррари.
— Оу.
— Это было в пятнадцать лет, и я быстро закончила, поменяв автогонки на парусный спорт.
— Хм. Окей. Значит, ты представляешь, что такое туннельное зрение. Смотри, по аналогии. Когда ты в состоянии покоя, поле зрения составляет сто двадцать градусов. При скорости сорок километров в час, поле зрения сужается до сорока пяти градусов, при ста километрах — до двадцати градусов.
— Хороший гонщик всегда сохраняет боковое зрение.
— Это уже уровень магистра, мы сейчас говорим об основной массе владеющих даром. Обсуждаем большие числа и статистику, а не частности.
— Поняла.
— Когда ты… хорошо-хорошо, не ты, а среднестатистический одаренный начинает изучать одно из направлений Владения, скорость у него маленькая. Он двигается по своему пути медленно, шаг за шагом, и угол зрения у него не уменьшается. Но с каждым следующим шагом скорость вырастает. Понемногу, исподволь и незаметно — пока идущий на первых рангах. Но после четвертого-пятого каждый последующий ранг дается с большим трудом и с более ограниченными возможностями. Так, к этому мы еще вернемся… И чтобы досконально понять особенности пути, тебе нужна система рангов. Смотри.