Миру всё передал другу.
Шанди решил ничего не говорить Мел о новых кознях её матери, а самому побеседовать с Маизой. Но несчастья не приходят в одиночку. Встревоженная Телминья доложила Шанди, что Мел употребляет наркотики, и попросила вразумить свою возлюбленную, так как её она не слушает. И теперь Шанди предстояло два серьёзных напряжённых разговора…
Шанди встретил Маизу у выхода из отеля и сказал, что ему нужно поговорить с ней. Маиза проводила его в кафе.
— Я прошу вас не преследовать меня и забыть обо мне, — сказал он.
— Как я могу забыть о тебе? Ты перевернул вверх дном мой дом, заморочил голову моей дочери, — гневно высказала свои претензии Маиза. — Такое не забывается…
— Мне сказали, что это вы попросили уволить меня с работы…
— Это было некрасиво с моей стороны, согласна… Но ты не оставил мне другого выбора. Хочешь, чтобы я забыла о тебе? Это вообще-то довольно просто: забудь о моей дочери! Скажи, сколько ты хочешь за то, чтобы забыть о ней? Говори, я дам, сколько просишь, и помимо того найду тебе работу, гораздо лучше нынешней, или ты лишишься всего. Выбирай! — предложила она.
Но корысть была незнакома Шанди, да и жил он всегда за счёт матери… Так что вопрос денег не слишком его волновал.
— Вы не можете поверить, что я люблю вашу дочь?… А я люблю её…
И Шанди ушёл, оставив Маизу давиться апельсиновым соком.
После беседы с Маизой Шанди назначил встречу Мел, и она радостно помчалась к нему на свидание, оставив просьбу Далвы поесть без внимания. Мел и Шанди встретились на пляже и бросились друг другу в объятия. Наконец им удалось разомкнуть руки…
— Я узнал, что ты всё ещё употребляешь наркотики, — строго начал юноша. — Почему? Ведь ты мне обещала бросить!… Это плохо кончится…
Девушка смутилась.
— После них мне легче… Но я тебе клянусь, что больше не буду их принимать! Вот смотри! — И она демонстративно порвала у него на глазах записку с телефоном наркодилера, которую ей дал Нанду.
Шанди вновь поверил ей и пожалел, что не может быть вместе с ней.
— Я хотел сказать тебе ещё кое-что… Я тут поговорил с Миру и думаю, что нам нужно на некоторое время прекратить общаться, то есть видеться… Мы можем разговаривать по телефону, но мы не будем встречаться, пока я не встану на ноги…
— Ты не хочешь больше меня видеть?! — не на шутку заволновалась девушка.
— Не думай, что я отказываюсь от тебя, Мел…
— Я поняла, что ты хочешь меня бросить…
— Нет, я этого не говорил, — заявил Шанди.
Он колебался, стоит ли ей рассказывать о её матери… Наверное, не стоит…
— Я тебе все объясню. Только сначала искупаюсь… Ты всё поймёшь… — сказал он и ушёл купаться.
Мел горько посмотрела, потом, вся в слезах, подбежала к машине и села. Шанди, к этому времени уже вдоволь накупавшийся и выскочивший из воды, услышал только шум отъезжающего автомобиля. Что ж, так лучше, подумал он, и не надо выяснять отношений… А её мать всё равно не полюбит меня пламенной любовью.
Зарёванная Мел сообщила Далве, что у них с Шанди всё кончено.
— И всё произошло по вине мамы! — подытожила она.
Из своей комнаты Мел сразу позвонила Нанду.
— Я потеряла телефон парня, распространяющего наркотики, — нервно сказала она. — Продиктуй мне снова… Понимаешь, я должна знать, что они есть. Мне не обязательно использовать сразу всё, но мне спокойнее, когда они возле меня…
— Это ясно, — отозвался Нанду. — Записывай…
Расставшись с Мел, Шанди стал без конца названивать Телминье, спрашивая о своей любимой. Телминья пространно отвечала, что всё в порядке.
— Тебе не стоит искать с ней встреч, пока всё не наладится и её мать не забудет о тебе! — разумно посоветовал ему Миру.
Но Шанди беспокоился, думая о том, что происходит с Мел. Он, конечно, должен был находиться рядом с ней, особенно теперь, когда она стала баловаться наркотиками.
— Да ладно тебе! — успокаивал его Миру. — О ней есть, кому заботиться!
Вообще, все кругом считали, что о Мел есть кому позаботиться, упорно переваливая ответственность на других, но никому на самом деле до неё не было дела: ни матери, которая так кичилась своими попытками воспитания дочери, ни отцу, для которого она была всем, пока не появилась вновь Жади, ни бойфренду, который так безумно её любил, что даже не ел и не пил…
Внимательнее других оказалась Телминья. Единственная из всех, она хотя бы пыталась выяснить у матери, какое отношение имела Маиза к увольнению Шанди. Но, естественно, безуспешно. Лидиани слишком боялась поссориться с любимой подругой, чтобы выдать какую-то из её подлянок.
— Маиза, это нехорошо. Ты видишь, что творится с Мел! Она уже два дня не выходит из своей комнаты, всё время спит, не ходит на занятия и даже ничего не ест, — взволнованно сказала Лидиани. — Неужели тебя это совершенно не волнует?!
— То, что происходит с Мел — подростковый кризис, — категорично диагностировала проблему Маиза. — Она подавлена, потому что окончился её роман. Этим она выражает протест, хочет привлечь к себе внимание! Разве ты никогда не переживала этого с Лукасом и Диогу?… Все подростки одинаковые…
Маиза продолжала вести себя вызывающе и дерзко. Как и обещала Далве, Маиза рассказала Рашиду, что Лукас отправился в Марокко.
Телминья и Лидиани случайно увидели её и Саида, целующимися за столиком ресторана торгового центра.
— Ого! — фыркнула Телминья и с любопытством уставилась на мать в ожидании разъяснений.
Но Лидиани сделала вид, что ничего не произошло, и поспешила увести дочь.
— Не спрашивай меня ни о чём! — резко прервала она вопросы Телминьи. — Это абсолютно не наше дело!
Ту же сцену чуть позже увидела Рания. Она сразу попросила Назиру отвезти её домой, так как ей стало плохо. Назира не увидела своего брата с любовницей и радовалась, что Рания пригласила её пожить у них.
Из дома Рания позвонила Амине.
— Я тебе советую не говорить мужу, что видела его с любовницей, — посоветовала мудрая сестра. — Лучше всего вести себя, как раньше, словно ничего не случилось.
Рания согласилась и заплакала.
— Отведи меня в аптеку, я очень плохо себя чувствую, — сказала Жади Зорайде.
— А что с тобой? — с беспокойством спросил Абдул.
— Я очень плохо себя чувствую, — повторила она, держась за живот. — Дядя Абдул, не знаю… Думаю, я съела что-то не то. Мне нужна трава.
— Я приготовлю чай, — спохватилась служанка.
— Нет, не поможет… У меня уже такое было однажды. Пойдём в аптеку, что возле ювелирной лавки. Там мне приготовят лекарство, пойдём со мной, Зорайде…