Развернув бумажку, на которой было написано пять имен, я перечитала список и выругалась. Не показалось. Первым же пунктом значилась Лада. Вторым и третьим — полузнакомые мне девушки с третьего курса, а остальные учились на выпускном. С чего это такой разброс по возрасту и курсу?
И главное: почему нет моего имени?
Видимо, дядя был прав, когда сказал родителям собирать вещи и переезжать на другой конец страны. Ведь все остальные были родом как раз из той области, где и располагалось древнее захоронение, а я по официальным бумагам прибыла издалека.
Выполнять задание нет никакого смысла хотя бы потому, что Гриард у меня. Вот, даже сейчас ползает где-то на лопатке, зараза такая. Стало быть, нужно просто с честным выражением лица врать Скелетону. Это мы можем.
По дороге меня поймала запыхавшаяся Рада и отдышавшись, проговорила:
— Я теперь за расселение-заселение и хозяйство отвечаю. Твоя новая комната уже готова!
Дверь распахнулась, и на пороге появилась Лада, уперевшая руки в боки и гневно сверкающая голубыми глазами:
— Что значит отдельная комната?!
Я только вздохнула и ткнула пальцем в лису, которая все еще дрыхла на кровати, укрыв морду пушистым хвостом.
— Видишь это чудище? Вот к ней все претензии!
— К скотине бессло… — начала было Лада, но мигом вспомнила, что скотина у нас очень даже словесная. Я бы даже сказала — с перебором словесная!
Я отодвинула подругу в сторонку и рухнула на кровать, сжимая пальцами виски. Мать природа, как же я устала… я не просто устала, меня все достало! Домой хочу! Мама обнимет, папа спросит кого побить… он у меня может, он воин. Хоть и обычный человек, но сильный, отважный и так как любимый ведьмой — долгоживущий.
— Ведушка? — осторожно позвала меня Лада, присаживаясь рядом. — Все хорошо?
— Все плохо, — мрачно ответила я, нервно теребя ткань юбки. После посмотрела на рыжий хвост рядом и стала теребить его.
— Ты што творишь?! — мигом проснулась лиса, не выдержав такого произвола.
— Моральную компенсацию, — отрезала я. — Терпи. У меня стресс.
— Тебе надо поесть, — авторитетно высказалась рыжая красотка и добавила. — И мне тоже не помешает поесть! Всем надо поесть!
Рада присела с другой стороны от меня и предложила:
— Давайте сначала закончим с должностными обязанностями, а потом поедим?
— Нет обязанностей важнее еды, — помотала мордой лисица.
Мы ее проигнорировали.
Как оказалось, за время учебы я нажила до прискорбного мало вещей. Несколько платьев, пара юбок, ведьминские фартуки и воротнички, ну и нижнее белье, разумеется. Львиную часть нашего шкафа занимали туфли и наряды Лады.
— Веда, ты крайне неправильная женщина, — авторитетно высказалась лиса. — А где туфельки на каблучке? Где чулочки? Где платья из разряда “увидел-захотел-раздел”?
— Одуванчик, меня пугают твои познания, — насмешливо фыркнула я в ответ, запихивая в сумку очередную блузку приглушенных тонов.
Лиса не на шутку задумалась, а после выдала:
— Слушай, а меня тоже…
— А может, это и не лиса? — воодушевленно предположила Рада, с интересом глядя на моего фамильяра.
— А кто я тебе? Белка, что ли?
— Кицунэ! — радостно выдала рыжая ведьма и даже обосновала свою гипотезу. — Говорит — раз, рыжая лиса — два! А хвост один, потому что молодая.
— Ее видел ректор, — с сомнением покачала головой я. — Сомневаюсь, что наше солнце ясное всея ВУМа не опознал бы в Одуванчике оборотня.
— Гарантирую — я всегда была лисой! — клятвенно заверила нас та. — Осведомленность в вопросе “увидел-раздел” явно из другого источника.
На этом интригующая тема была закрыта, а мы подхватили мои немногочисленные пожитки, фамильяра и двинулись на четвертый этаж.
Легендарный, овеянный слухами и славой — там жили ведьмы-аспирантки с фамильярами. И я. Мрак.
Еще выше была только башня коменданта. До прибытия Энриса Соэра мы использовали ее как чердак, склад и место для уединенного сидения, дабы погрустить. Теперь там жил страшный Скелетон, и все ведьмочки грустили по своим комнатам только из-за самого факта его наличия.
Новая комната оказалась в два раза больше предыдущей, несмотря на то, что была рассчитана на одного человека.
— Ого! — восхищенно присвистнула Лада, с любопытством оглядываясь по сторонам. — Никогда не видела апартаментов аспирантов, а тут оказывается такое роскошество.
Рада же не спешила активно за меня радоваться, наоборот — посматривала с сочувствием, лучше многих понимая, что в ведьминской среде, как и любой другой. выскочек не любят. Особенно таких вот беспричинных, как я.
Сама рыжая ведьма появилась в ВУМе уже на привилегированном положении, потому что мать Радомиры входила в Круг Тринадцати и одним этим фактом вызывала трепет и уважение. А вот дочка ее… мало того, что не авторитетная, так ещё и патологически невезучая. Первое время к ней приглядывались, а после попытались взять реванш. Именно тогда мы и подружились.
Не люблю травлю.
— Ладно, Веда… мы наверное пойдем, — решила за двоих Радомира и, схватив за локоть мою бывшую соседку, потянула ту к двери. — Обустраивайся.
Лада попыталась было что-то возразить, но уже из-за двери я услышала тихий голос рыжей:
— Дай ей в себя прийти. Не всегда человеку в момент душевных потрясений требуется участие окружающих.
Я только грустно улыбнулась, осознав полную правоту подруги. Радка очень чуткая и понимающая.
Поставив сумку около шкафа, я растерянно огляделась.
— Мне нравится! — вырвала меня из состояния прострации лисица, воодушевленно носясь вокруг. — Смотри, тут есть зона для тебя и зона для меня!
Действительно, комната была зрительно разделена на две части — в одной большая кровать, удобный стол и шкаф, а в другой лежанка для фамильяра, высокая когтеточка с насестом и з игрушек.
Одуванчик сунула нос туда, попрыгала на своей лежанке, с крайне задумчивой мордой погрызла когтеточку и потрусила к моей кровати. Лисья физиономия приобрела блаженное выражение.
— А ты ничего не перепутала? — с интересом спросила я, наблюдая как лиска сворачивается клубочком.
— Ничего-ничего, — искренне заверила меня та. — Я понимаю, что ты переживаешь за мое здоровье, все же спать на мягком для живности вредно. Поверь, я это ценю!
— Вот плутовка! — я даже восхитилась от такого высшего пилотажа наглости. — Так, Одуванчик, меня, конечно, умиляет твоя непосредственность, но давай не будем переходить черту?
— Зануда, — со вздохом отозвалась хвостатая, но все же вернулась на свое место. — Ты очень скучная ведьма, Ведана.