Экстра - читать онлайн книгу. Автор: Скотт Вестерфельд cтр.№ 40

Как только они подошли к лестнице, Айя включила освещение своего платья на полную мощность.

— Смотри батарейки не разряди раньше времени, — прошептал Рен, улыбаясь аэрокамерам.

— Но Хиро сказал, что мое появление должно выглядеть феноменально!

Айя не слишком уверенно улыбалась, поднимаясь по ступеням. Правая лодыжка у нее еще немного побаливала — при приземлении дурацкий парашют протащил ее по камням и кустам.

— Ох, наверное, не стоило мне так наряжаться, — пробормотала она.

— Ты выглядишь просто фантастически, — сказал Хиро. — Только, пожалуйста, следи за силой трения туфель. Растянуться на лестнице - это не лучший путь к высотам славы.

— И помни, — тихо добавил Рен, — через час ты станешь самой большой знаменитостью в зале.

Она нервно глянула на брата. Он взял ее за руку.

Айя сверилась со своим айскрином. Средний рейтинг лица собравшихся на вечеринку уже приближался к двум тысячам, а это было значительно выше, чем на том сборище, которое она тайком посетила десять дней назад. И это число должно было в дальнейшем только уменьшаться по мере прибытия знаменитостей — популярных технарей-«выскочек», способных объяснить простым «экстрам» принцип действия масс-драйвера.

В зале воздух буквально кишел аэрокамерами.

«Интересно, как им удается заснять хоть один четкий кадр?» — подумала Айя.

Аэрокамеры парили стайками, будто рыбки в тесном аквариуме. Моггл присоединился к танцу своих сородичей. Он выглядел большим и неуклюжим среди камер размером с палец.

Забавно: Айя видела, наверное, миллион подобных вечеринок на чужих каналах, но никогда не обращала внимание на обилие аэрокамер. А теперь они раздражали ее, словно полчища комаров в сезон дождей.

Но она понимала, почему здесь такое безумное количество камер. Чего стоили одни только пласт-шуты! Они использовали уйму новых текстур кожи: мех, чешуйки, странные цвета, прозрачные перепонки, даже каменную корку — словно на вечеринку явились ожившие статуи. Айи заметила пласт-шутов с дизайном лиц, навеянным животными, историческими личностями и много еще кем и чем. Все они старательно позировали перед аэрокамерами.

До бала у Наны Лав оставалась всего неделя, поэтому все просто из кожи вон лезли, стараясь пробиться в первую тысячу.

Но все же ни один из пласт-шутов не производил на Айю такого пугающего впечатления, как те странные существа, которых они с Мики увидели в туннеле маглева. Здесь, в этом зале, собрались модники, выпендрежники, а те существа... они были не похожи на людей.

Айя вдохнула поглубже и постаралась отвлечься от пласт-шутов. В конце концов, не все, кто пришел на вечеринку, выглядели экзотично. Здесь были и гении — математики, увлеченно игравшие с кубиками-головоломками и айскринами-лабиринтами, группы ученых в лабораторных халатах. И все они сливались воедино в этом технарском раю.

В поисках Фрица Айя обшаривала толпу глазами, но ей то и дело попадались какие-нибудь гости с удивительной внешностью.

— Вы поглядите только на этих пикселекожих! — воскликнула Айя.

У дальней стены зала разместилась пара полуобнаженных людей. По их спинам двигались размытые изображения. Им каким-то образом удавалось изменять окраску клеток кожи так, что их спины превратились в экраны сетевых каналов. Впечатление было такое, будто к уолл-скрину прилипли хамелеоны.

— Грубая работа, — презрительно проговорил Рен, — и вовсе не новинка. Ты лучше вон на тех четверых посмотри, в углу.

Айя проследила за его взглядом.

— Это ты о чем? Я ничего не вижу.

— Вот именно. Последнее поколение пикселированной кожи — почти идеальный камуфляж.

— Очень смешно, Рен. Ты не перестаешь меня...

Голос у Айи сорвался. Угол зала вдруг сместился. Движение было едва различимым — словно морщинка прошла по обоям, но все же в поле зрения Айи запечатлелся человеческий силуэт.

— Моггл, ты снимаешь? — прошептала она.

— Подумаешь! — фыркнул Хиро. — Осьминоги тоже так умеют.

— Отсюда и взялась эта идея, — кивнул Рен. — В клетках кожных покровов осьминога содержатся крошечные мешочки с пигментом, которыми они управляют с помощью...

— Погоди, — прервала его Айя, — но почему мы не видим их одежду?

Хиро хихикнул, а Рен спросил:

— Какую одежду?

Айя вытаращила глаза.

—О! Это... забавно.

— Правда, есть одна проблема, — задумчиво проговорил Хиро, — ведь невидимость — противоположность славы, не так ли?

— Хиро! — прошипел Рен. — Внимание! Безымянный здесь!

Айи обернулась и увидела, что по залу идет Тоси Банана, а у него над головой парит его знаменитая аэрокамера в форме акулы. За знаменитостью шествовала свита, состоящая из «выскочек» рангом пониже.

— Он-то что здесь делает? — удивился Хиро. — Для этой вечеринки он слишком знаменит и к тому же технарей на дух не выносит!

— И он... он идет к нам? — тихо спросила Айя.

— Не может быть, — ответил Хиро.

Между тем широкоплечая фигура Тоси направлялась прямой наводкой к ним. Знаменитый «выскочка» протолкался через кучку мангахедов мимо пласт-шутас кожей, похожей на шкуру леопарда.

Свита окружила Айю, Рена и Хиро. Небольшая флотилия аэрокамер разместилась над ними. Айя вдруг припомнила все критиканские интервью Тоси. Он был подлинным экспертом в том, чтобы выставить собеседником полными идиотами.

— Хиро Фьюз? Это ты?

Голос Тоси звучал в точности так, как тогда, когда он появлялся на своем канале: негромко, ворчливо, грозя в любое мгновение сорваться на крик. Айя заметила, что он даже не удосужился поклониться.

— Ммм, — протянул Хиро.

— Не уверен? Думаю, что это ты, а я редко ошибаюсь, — хмыкнул Тоси, и его свита дружно расхохоталась. — Твой сюжет насчет бессмертия меня восхитил.

— О, благодарю вас, Тоси-сэнсэй, — хрипло выговорил Хиро. — Очень лестно.

Айя состроила гримасу: один комплимент от Безымянного — и ее братец уже растаял.

— Клонированные сердца! Просто отвратительно! — сказал Тоси, обернулся, бросил взгляд на девицу, раскрашенную под леопарда, и закатил глаза. — Некоторых людей хлебом не корми — только дай изменить порядок вещей.

— Вы про тех старикашек? — уточнил Хиро. — Мне кажется, они просто боялись смерти.

— Вот-вот, все дело в страхе! Вот чем нас наделила реформа свободомыслия!

— Вы все продолжаете критиковать «Чистый разум», — встрял Рен. — Тогда почему бы вам не вернуться в прошлое и не стать пустоголовым?