— Дяденька, стойте! — завопил он во весь голос. — Я вам такое скажу! Про колье! Оно не…
Жёсткие руки, выпихивающие его за бортик, сдавили бока ещё сильнее, Рванули назад. Глаза на смуглом лице блеснули зло.
— Ну? Быстро!
— Оно не полное… — выдохнул Пашка.
— Чушь! Что? Откуда ты знаешь?
Мальчишка часто задышал, симулируя страх, хоть на самом деле уже отчего-то не боялся. Словно сам себя видел со стороны, сам командовал, сам чётко выполнял приказы.
— Пого… дите… сейчас… Я всё знаю… Там две подвески сняты.
Человек зло затряс его за плечи:
— Дальше!
— Ой, дяденька, я так их всех боюсь… Нагнитесь, скажу на ухо!
И когда потерявший бдительность палач склонился над ним — схватил его за лацканы пиджака, изо всех сил пнул в коленку, заставив взвыть от неожиданности и растеряться, а затем рванул на себя, и опрокидываясь спиной назад, в пустоту, крикнул:
— Полетаем!
Он ухнул вниз, прямо к каменным плитам автостоянки, к автомобилям охраны из которой наверняка на его крики высунулись ребята-профи. Не могли не высунуться, Крис сколько раз повторял, что дядя Эрих дураков у себя не держит… А сам с наслаждением впился взглядом в ненавистное лицо с раскосыми, хоть и вытаращенными от ужаса глазами.
Теперь уже убийцу парализовало. От страха. От понимания, что вот сейчас его размажет… Потому что в полёте хрупкий Пашка умудрился извернуться — и оказаться сверху, чуть ли не сесть на него верхом.
— …Форма «Гамак», быстро! На четыре угла, растягивай! — орали внизу. — Пачо, держись, ловим!
А потом всё стихло.
Потому что сработала магия амулета, защищающего от падения с высоты, который он недавно сам придумал усилить — пёрышком, стащенным у Барб, а заодно и подвеской Тео. Только сегодня с утра успел испытать…
Балконы, галереи, окна, этажи медленно и торжественно проплывали мимо него ввысь, а он со своей добычей, соответственно, планировал вниз. Злорадно наблюдая, как панический ужас на физиономии убийцы сменяется непониманием, растерянностью…
— Э-э, да у него, похоже, «леталка», — гаркнул кто-то внизу обрадованно. — Ну, пацан… Наш человек!
Под ними упруго колыхнулся невидимый воздушный батут, растянутый магами-охранниками, превосходно гася инерцию, в отличие от настоящего. А не то скакать бы им тут битый час… Да уж, ребята и впрямь спецы, правильно Барб говорила — у них на все случаи жизни есть варианты. Пашку ловко стащили со злоумышленника и поставили на ноги. Убийцу же вмиг зацапали, заломили руки за спину и впихнули в машину неподалёку, не дав слова сказать и не особо церемонясь.
— Там Барб одна! — заверещал Пашка, едва переведя дух. — Её сейчас отравят!
— Ну да! — не поверил один из крепышей в добротном спортивном костюме. — А мы на что?
— Не успеем!
— Да ну? — снова изумился крепыш. На поясе у него звякнул переговорник. — Не боись, не глупее тебя тут. Хоть ты, конечно, самый шустрый, на опережение работаешь… — Выслушал сообщение, кивнул: — Не боись, парень, задержали сестричку. Её твоя боевая подруга едва не зашибла. Успокойся.
Из Пашки словно выпустили воздух. Он присел на каменный бордюр, отделяющий клумбу от автостоянки, и схватился за голову.
— Барб нельзя волноваться, — сказал деревянным голосом. — Нельзя волноваться… Что я Крису скажу?
И в этот миг землю тряхнуло.
Глава 14
…Варвара отвлеклась, наконец, от любования последними бусинками и обратила внимание на ёмкость с физраствором и ещё какой то фигнёй. Откровенно говоря, хоть ей и приходилось иногда попадать в больницы, но до сих пор названия лекарств в её памяти без записи на бумажке не задерживались, а здешние, совершенно незнакомые, и вовсе было не упомнить. Должно быть, физраствор здесь обзывался совершенно иначе, но сейчас её больше заботило другое: то, что его почти достиг перевёрнутого горлышка бутылочки. Это означало, что вот-вот поступление целебного состава прервётся, и капельницу нужно будет отключить, чтобы воздух из опустевшего пузырька не попал в вену. А медсестры, которая обязана это сделать, нет и нет… Ведь заходила же недавно, крутилась; а теперь куда-то пропала!
Зевнув пару раз — должно быть, разморило от долгого сиденья! — Варя встряхнулась, прогоняя остатки сонливости, подумала-подумала… и потянулась к оставленному доктором пульту связи.
Нажатие жёлтой кнопки ничего не дало. Сестричка словно провалилась в тартарары. Пожав плечами, Варвара связалась с доктором Алексом. В конце концов, сам же начнёт ругаться, если она попытается отсоединить эту штуковину!
— Сестры нет рядом? — переспросил он недоверчиво и сурово. — Та-ак… Понял. Разберёмся. Пока что спокойно закручиваем колёсико на регуляторе… видишь такое? Нашла? Больше не капает? Молодец. Сидим и ждём меня, я сейчас буду.
Со спокойной совестью Варвара вернулась к прерванному занятию и закрепила, наконец, застёжку на бусиках.
Вот оно. Идеально. Распавшаяся на цветные капли радуга, разбрызганная палитра. Каждая бусина — как крохотная планета, небесное тело в миниатюре, хранящее тайны мироздания… Осторожно, стараясь не особо тревожить руку с катетером, она надела бусы, немного повозилась с застёжкой, чувствуя, как камушки приятно холодят кожу. Нить получилась не слишком длинной, а потому легла над ожерельем Тео, не касаясь его, почти под горло. Варвара невольно поискала глазами зеркало; но откуда ему взяться в процедурной палате, хоть и повышенной комфортности!
И в этот миг колье богини пыхнуло жаром и вскрикнуло Пашкиным голосом.
Побледнев, Варвара вскочила и заметалась, не зная, куда бежать: к окну? К двери? Что с ним? Одно только ясно — он в беде! Сообразив перекрыть винт катетера, она отшвырнула связующую её с системой трубку и метнулась к выходу босиком, забыв о туфлях. С разгону распахнула дверь и даже не заметила, что пришибла ею медсестру, которая, вскрикнув, осела на пол, держась за разбитый лоб, и что к девушке из соседнего коридорчика бросилась чья-то тень. Благо, до лифта было рукой подать, десять шагов; а залететь в него и ткнуть в самую нижнюю кнопку — какие-то секунды.
Чёрт! В самую нижнюю! От досады Варвара чуть не взвыла в голос: теперь ей предстояло бежать через подземную автостоянку вместо того, чтобы оказаться в больничном холле… Сдерживая злые слёзы, она машинально сжала колье на груди, то опять полыхнуло… Пашкиного голоса больше не слышалось, и можно было бы списать случившееся на галлюцинацию, на видение, но… сердце чуяло, что с мальцом беда, беда! Она зажмурилась, а перед закрытыми веками вдруг медленно поплыли вверх мозаичные балконы и галереи центра, те, которыми она любовалась, подъезжая, грудь защекотал амулет, замедляющий падение, а прямо перед ней… или под ней? — замаячила странно знакомая рожа… Когда-то она была физиономией бизнесмена-крепыша, напористого и беспардонного, излучающего неприязнь лично к ней, Варваре Павловне Солнцевой, настолько сильную, что тот, не задумываясь, её уволил… Сейчас его зелёные кошачьи глаза почти округлились от страха, и трепыхался в радужке зрачок, то круглый, то веретенообразный…