Рождественская надежда - читать онлайн книгу. Автор: Донна Ванлир cтр.№ 34

– Позвольте, Ваше высочество…

Девочка кивнула, и он надел на нее туфли.

– Ах! – выдохнули мы хором.

Эмили покрутилась, чтобы мы получше разглядели ее наряд.

Хэл громко хлопал в ладоши, а мама с Гретой то и дело повторяли, что девочка еще красивее, чем Белоснежка и Золушка, вместе взятые. Я без остановки щелкала фотоаппаратом.

Эмили сияла от радости. Я не знала, долго ли продлится веселье и скоро ли в ее сердце снова закрадется грусть, но сейчас она была счастлива. И мы с Марком тоже, хоть я и не понимала, как такое возможно после всего, что мы пережили.

Но вот подарки закончились, как мне показалось, слишком быстро. Грета принялась поднимать с пола разорванную упаковочную бумагу.

– Грета, не нужно, – остановила я ее. – Я потом подмету.

Уборка подразумевала бы завершение праздника, а мне хотелось, чтобы он длился как можно дольше.

Мужчины помогали Эмили разобраться с детской духовкой, а мы с мамой и Гретой в это время раскладывали по тарелкам фруктовый салат и пирог.

– Спасибо еще раз, что пригласили, – поблагодарила меня Грета. – Эмили очень много значит для нас.

– Для нас тоже. – Эти слова вырвались у меня сами собой.

Мама ничего не сказала, а просто облизнула пальцы и, довольно причмокнув, понесла папе в гостиную тарелку с пирогом.

Эмили захотела сначала навестить Мию, а уже потом заняться новыми игрушками.

– Вообще, я не думала ехать в больницу, – призналась я. – Мы же только вчера там были.

– Но мы должны! – возразила девочка. – Ведь сегодня Рождество. Иначе ей будет очень одиноко.

Я предполагала, что мы съездим к Мии вдвоем с Эмили, однако мы отправились к ней все вместе, на двух машинах.

Мия не спала. Она радостно заулыбалась, увидев Эмили, а та осторожно вложила пальчик в ладошку малышки и покачала ее ручку.

– Тихая ночь, дивная ночь…

Ну вот, опять запела! Голос Эмили звучал негромко и нежно. Она оглянулась на нас с Марком в надежде, что мы подпоем ей, как вчера, и мы подхватили. Родители подошли ближе и присоединились к нам, жестом подзывая Грету и Хэла.

Мы стояли все вместе и пели, пусть и слегка вразнобой, рождественский гимн для крошечной пациентки отделения кардиологии.

– Радуйтесь, ныне родился Христос, – тянули мы, стараясь попадать в ноты. – Мир и спасение всем Он принес!

Закончив песню, мы сами себе поаплодировали, и Грета тут же завела еще одну:

– Вести ангельской внемли… – Она замешкалась, припоминая мотив.

Мы с мамой пришли ей на выручку.

– Царь родился всей земли!

Хэл попытался задавать ритм, хлопая в ладоши, но это не помогло. Грета взяла его за руки, и мы допели гимн. И как допели! Марк загудел басом, мама постаралась достать верхнюю ноту, а остальные вступили вразнобой, зато от души.

Вышло не слишком музыкально, но все равно замечательно. Как давно я не пела!

Сзади нас раздались хлопки.

– Сколько стоит ваш концерт на все отделение?

Мы обернулись и увидели доктора Эндрюса.

– Для вас – бесплатно! Но только если вы нам подпоете.

Доктор развел руками.

– Увы, я все-таки врач, а не певец.

– Вам даже в Рождество не дали выходной? – спросила я.

– Пришлось приехать ни свет, ни заря, но я работаю не полный день. И потом, когда я увидел Эмили и услышал, как вы здорово поете, у меня сразу же поднялось настроение.

Мы смущенно посмеялись, немного переживая из-за своего неумелого пения, пожелали доктору счастливого Рождества и засобирались домой: подходило время обеда.

Это был один из лучших дней в моей жизни. Мы играли с Эмили, а потом мама и Грета помогли мне на кухне. Мы посадили нашу маленькую принцессу, наряженную в новое платье, во главе стола, взялись за руки, и папа возблагодарил Бога за посланную нам пищу, за рождение Спасителя и за обретенных нами друзей. Мы угощались, снова играли и веселились, ели сладости, сходили на прогулку в рощу и, вернувшись, опять сели за стол. Наши мужчины забыли о футболе по телевизору и даже не включали новости спорта. Мы все, не сговариваясь, решили устроить для Эмили незабываемый праздник. Хэл рассказывал забавные истории из своего детства, и папа хохотал до слез. Эмили половину не понимала, но смеялась вместе с нами. Она испекла в детской духовке торт, и, хотя все были сыты, каждый взял по кусочку.

Марк весь день подкидывал дрова в камин, однако к восьми часам огонь начал затухать. Грета и Хэл засобирались домой. Мне не верилось, что праздник закончился.

Грета прижала девочку к себе.

– Счастливого Рождества, милая. – Она поцеловала Эмили и так крепко стиснула ее в объятьях, что та едва не задохнулась. Я понимала: Грета боится, что больше никогда ее не увидит. – Я очень тебя люблю.

Девочка погладила Грету в ответ.

– Я тоже люблю вас.

Хэл опустился на корточки перед Эмили.

– Можешь чмокнуть меня сюда? – Он указал себе на щеку.

Девочка обняла его и поцеловала.

– Спасибо за этот чудесный праздник, – сдавленным голосом проговорил он.

Эмили кивнула и еще теснее прижалась к нему.

– Приезжай к нам почаще. – Голос Хэла начал дрожать.

Они с женой старались не заплакать: сейчас не время. Отвернувшись на секунду, чтобы смахнуть слезу, Грета еще раз поцеловала Эмили. А потом они попрощались с нами и ушли.

Папа помог маме надеть куртку и сел на стул напротив девочки.

– Счастливого Рождества, Эмили. Ты мне очень понравилась!

Та застенчиво улыбнулась. Мама поцеловала Эмили в лоб, а папа протянул ей руку, и девочка пожала ее, как взрослая.

– Я встречал много сказочных принцесс, но ты самая милая и самая красивая!

Смутившись, она прильнула ко мне.

Мы распрощались с мамой и папой, и они направились к машине. Как же мне не хотелось, чтобы родители уезжали!

Я села у стола, Эмили взобралась ко мне на колени.

– Ты была королевой бала, – улыбнулась я. – Хочешь спать?

Эмили помотала головой.

– А посидеть в ванне с пеной?

– Можно я возьму с собой Лапу?

Я поставила Эмили на ноги.

– Только не пускай ее в воду. А то она всю пену съест!

Эмили с Лапой побежали наверх в ванную, а я принялась укладывать остатки еды в холодильник.

– Праздник получился замечательным, Патти.

Я обернулась и увидела Марка. Он уже давно не называл меня так.