Блэкаут - читать онлайн книгу. Автор: Марк Эльсберг cтр.№ 54

Шеннон оглянулась на охранников и развела руками. Хартланд провел ее в небольшой кабинет на первом этаже. Всюду стояли коробки и компьютеры.

– Могу я что-нибудь предложить вам? Кофе? Снэков?

«Да, да, да!» – хотелось ей прокричать во весь голос, но она совладала с собой.

– Да, спасибо.

Хартланд вышел. Шеннон огляделась: по всей видимости, ее привели в импровизированный кабинет. На шкафчике у стены были сложены жесткие диски и ноутбуки. Верхний был похож на тот, который она видела у Пьеро в отеле. Лорен вскочила, подошла ближе. Та самая зеленая наклейка на крышке.

Шеннон не верила своему везению.

Она села на прежнее место, и как раз вовремя. Хартланд вернулся и поставил перед ней бутылку воды, чашку кофе и сандвич. Лорен с трудом сдержалась, чтобы тотчас не наброситься на еду.

– Итак, – начал он с улыбкой. – Спрашивайте. Раз уж вы не снимаете, мы можем говорить открыто.

– Могу я зарядить у вас камеру?

– Сожалею, но электричество сейчас крайне дорого и необходимо для более важных дел.

– Например?

Шеннон впилась зубами в сандвич. Она в жизни не ела ничего вкуснее! Но старалась жевать медленно и не спешить.

– Вы уже сами об этом говорили, – ответил Хартланд.

– То есть вы готовы подтвердить, что расследуете здесь возможные причины отключений?

Еще кусочек. И глоток горячего кофе! Пусть и переслащенного, но так было даже лучше.

– Сейчас этим заняты все производители, – пояснил Хартланд. – «Талэфер» не является исключением.

– Вы уже обнаружили что-нибудь?

– Пока нет.

Шеннон больше не стала задавать вопросов и продолжала есть. Пусть Хартланд сам рассказывает. При этом она соображала, как бы выкрасть ноутбук Манцано.

– Вкусно?

Лорен лишь кивнула.

– Может, еще что-нибудь?

– Еще чашку кофе было бы здорово.

Едва Хартланд вышел, Шеннон схватила из стопки ноутбук Манцано и запихнула в сумку. В этот раз садиться она не стала. Когда Хартланд вернулся, Лорен приняла от него чашку и осушила одним глотком.

– Полагаю, больше вы мне ничего не расскажете? Спасибо, что уделили время.

– Так вы еще можете связаться с редакцией? – спросил Хартланд, пока они выходили.

– Это не так просто, но удается.

Они дошли до вестибюля.

– Так вы не знаете, что и США вчера подверглись атаке?

Шеннон застыла на месте.

– Что, простите? – Она с трудом сдерживала истерические нотки в голосе.

– Знал, что вас это заинтересует.

Прежде чем она успела ответить, Хартланд вывел ее наружу.

– Не знал, что у Си-эн-эн есть бюро в Дюссельдорфе, – заметил он на прощание.

– А его и нет, – рассеянно ответила Шеннон, но вовремя спохватилась: – Я приехала сюда специально. В баке еще есть немного бензина.

– Тогда удачно вам добраться.

* * *

Хартланд постоял у входа, глядя журналистке вслед. Когда девушка садилась в свой яркий «Порше», он еще раз кивнул на прощание. Едва Шеннон выехала с парковки, с места тронулась серая «Ауди А6» и поехала за ней на некотором отдалении. Хартланд достал из кармана отпечатанный снимок с Лорен в кадре, когда та рассказывала об атаке на электросети, и второй – с камеры наблюдений отеля «Глория» в Гааге, с Пьеро Манцано.

– За кого ты нас держишь, милая?

* * *

Шеннон в очередной раз посмотрела в зеркало заднего вида. Снова эта серая «Ауди»… Дороги совсем пустовали, так что любая машина привлекала внимание, не важно, попадалась она навстречу или возникала в зеркалах. С минуту Лорен пыталась настроить радио, но динамики лишь хрипели. Стоило больших усилий сосредоточиться на дороге. Мысли то и дело возвращались к родителям и родным, разбросанным по Соединенным Штатам. Шеннон вспоминала друзей и сокурсников, которых не видела целую вечность. Бостон, Нью-Йорк, где пожила перед отъездом… Эта серая «Ауди» словно прицепилась к ней. В какой-то момент Лорен отвлеклась на военный конвой, идущий по встречной полосе, но у городской черты Дюссельдорфа серая «Ауди» снова замаячила в зеркалах.

Перед отъездом Шеннон вбила в навигатор расположение больницы. Она могла сделать крюк, и система вернула бы ее к нужному месту. Недолго думая, Лорен свернула с маршрута, непрестанно поглядывая в зеркало заднего вида.

«Ауди» следовала за ней.

Еще одна проверка.

Ее подозрения подтвердились.

Кто сидит в той машине? Это может быть только человек Хартланда. Шеннон уже познакомилась с их методами. Когда Пьеро пытался сбежать, они хладнокровно подстрелили его. Лорен прибавила газу. Почувствовала, как ее вдавило в спинку сиденья. Взглянула в зеркало. «Ауди» по-прежнему ехала за ней. Мотор снова взревел, стрелка спидометра миновала отметку в сто тридцать километров. Лишь бы никто не выбежал на дорогу, не вывернул из-за поворота…

У очередного перекрестка Шеннон притормозила, повернула направо и снова ускорилась. Уже не глядя в зеркало, повторила маневр на следующем перекрестке. Она понятия не имела, куда ее занесло. Похоже, в какой-то промышленный район… После седьмого или восьмого поворота Шеннон решилась оценить обстановку. «Ауди» исчезла из виду. Она сбавила скорость и выдохнула.

Женский голос сообщил, что маршрут перестроен. Лорен поехала по указателям.

Когда «Ауди» вновь появилась в зеркале заднего вида, у Шеннон желудок свело судорогой. Послушно следуя указаниям навигатора, она вынула из сумки ноутбук и камеру. Затем достала из бардачка руководство по обслуживанию, толщиной со справочник, и сунула в сумку. После чего опустила стекло и вышвырнула ее на дорогу. Она видела в зеркало, как сумка несколько раз перевернулась. «Ауди» замедлилась. Кто-то выпрыгнул из машины, поднял сумку. Шеннон утопила педаль газа в пол. Серая «Ауди» стала стремительно отдаляться. На следующем перекрестке Шеннон свернула на боковую улицу и затерялась в лабиринте узких проулков жилого квартала. В этот раз «Ауди» уже не появлялась.

Лорен улыбнулась, но без всякой радости. Через десять минут она решилась ехать по указаниям навигатора. Гонка стоила ей четверти бака. Не помешало бы еще раз «заправиться»…

Нантёй

Их было двое, оба – в защитных комбинезонах. Аннет Дорель смотрела на них с опаской, хоть и понимала, что они хотели помочь.

– По сумке на человека, – раздался глухой голос из-под маски.

Позади них в кузове грузовика теснились напуганные люди.

– Но мы ведь сможем вернуться, когда все закончится? – спросила Селеста Боллар.

– У нас нет такой информации, – ответил человек в комбинезоне. – Нам поручена эвакуация.