13 и 20 октября — прелюдия «Послеполуденный отдых фавна» исполнена на концерте в Кёльне. В прессе публикуются критические отзывы о ней.
1896, май — берется за сочинение цикла песен «Ивняк» на слова Россетти, который так и останется незавершенным.
Ноябрь — у Дебюсси портятся отношения с Изаи, для которого он собирался сочинить три «Ноктюрна для скрипки с оркестром», которые так и не увидят свет.
1897, февраль — конфликт с Габи, которая пытается покончить жизнь самоубийством. Дебюсси переживает тяжелый период и не может сочинять.
Май — начинает сочинять три «Песни Билитис» на слова Пьера Луиса.
Декабрь — принимается за работу над «Ноктюрнами для оркестра» («Облака», «Празднества», «Сирены»).
1898, апрель — Дебюсси сочиняет первую и третью песни из цикла «Три песни Шарля Орлеанского» для семейного хорового кружка Люсьена Фонтена. На занятиях хора Дебюсси встречается с Мишель Ворм де Ромили, которая оставила свидетельства о том, каким преподавателем был Дебюсси.
Май — директор театра «Опера-Комик» Альбер Карре предусмотрел в плане на сезон постановку оперы «Пеллеас и Мелизанда», но постановка была отложена.
Зима — Дебюсси порывает с Габриэль Дюпон и переезжает в дом номер 58 по улице Кардине.
1899, апрель — увлечение Лили Тексье. Сочиняет «Колыбельную» для пьесы Петера Рене «Трагедия смерти».
10 июня — умер Шоссон, Дебюсси не пришел на похороны друга.
24 июня — свадьба Пьера Луиса с Луизой де Эредиа. Дебюсси сочиняет свадебный марш, партитура которого была впоследствии потеряна.
19 октября — бракосочетание с Лили Тексье в мэрии XVII округа Парижа. Луис, Сати и Люсьен Фонтен являются свидетелями жениха.
1900, февраль — публикует «Ноктюрны» в издательстве Фромона (Жоржа Гартмана).
Март — планируется постановка оперы «Пеллеас и Мелизанда» в театре «Опера-Комик». Дебюсси перерабатывает партитуру для постановки на сцене.
17 марта — «Песни Билитис» исполнены Бланш Маро и Дебюсси на концерте Национального музыкального общества.
15 апреля — открытие Всемирной выставки в Париже.
23 апреля — умер Жорж Гартман, оставив Дебюсси, который оплакивает его смерть, в долгах.
22 июня — в рамках программы Всемирной выставки исполнен «Струнный квартет».
23 августа — в рамках программы Всемирной выставки сыграна «Дева-избранница».
9 декабря — исполнены ноктюрны «Облака» и «Празднества» в концерте скрипача Ламурё. Оркестром дирижировал Камиль Шевийяр.
1901, 7 февраля — единственное представление двенадцати «Песен Билитис». Композитор еще раз обратится к этой музыке, когда будет сочинять «Шесть античных эпиграфов».
1 апреля — начинает писать статьи для журнала «La Revue blanche» под псевдонимом Господин Крош.
Апрель — по просьбе Дебюсси Рауль Бардак работает вместе с Равелем над сокращением «Ноктюрнов» для двух фортепиано. Дебюсси сочиняет дуэт для фортепиано «Линдараха».
З мая — Альбер Карре, директор театра «Опера-Комик», письменно обязуется поставить в репертуар на следующий сезон «Пеллеаса и Мелизанду».
27 октября — на концерте Ламурё представлены публике три ноктюрна, третий из которых — «Сирены» ранее никогда не исполнялся.
1 декабря — прекращает сотрудничество с журналом «La Revue blanche».
Зима — работает над оркестровкой «Пеллеаса и Мелизанды».
1902, 11 января — испанский пианист Рикардо Виньес исполняет сюиту «Для фортепиано» («Прелюдия», «Сарабанда», «Токката») на концерте Национального музыкального общества.
13 января — начало репетиций «Пеллеаса и Мелизанды» в театре «Опера-Комик» с Андре Мессаже в качестве дирижера, Жаном Перье и Мэри Гарден в главных партиях.
Февраль — Метерлинк жалуется в Общество авторских прав на Дебюсси за то, что его подруга Жоржетта Леблан не получила роль Мелизанды.
14 апреля — Метерлинк публикует в газете «Фигаро» открытое письмо против Дебюсси и Альбера Карре с пожеланием провала оперы.
30 апреля — генеральная репетиция «Пеллеаса и Мелизанды». Опера широко комментируется и критикуется в прессе. После нескольких спектаклей начинает восторженно приниматься зрителями.
Июнь — Дебюсси начинает сочинять одноактную оперу «Черт на колокольне» по произведению Эдгара По.
12–20 июля — поездка в Лондон без Лили; там композитор встретился с Мессаже и Мэри Гарден, которые имеют ангажемент в Ковент-Гардене.
24 июля —15 сентября — Дебюсси и Лили проводят лето у ее родителей в Бишене, Бургундия.
30 октября — в театре «Опера-Комик» возобновлены спектакли оперы «Пеллеас и Мелизанда».
Ноябрь — Луи Лалуа, молодой музыковед, публикует восторженную статью о «Пеллеасе и Мелизанде» в журнале «La Revue musicale». Между ним и Дебюсси завязывается дружба.
1903, январь — Дебюсси награжден орденом Почетного легиона благодаря содействию Луи Лалуа.
12 января — 28 июня — сотрудничает с газетой «Жиль Блас».
23 апреля — 3 мая — находится в Лондоне, где присутствует на представлении оперы Вагнера «Кольцо нибелунга». Оркестром дирижирует Ганс Рихтер, талантом которого восхищается Дебюсси.
Май — июль — работает над «Рапсодией для саксофона с оркестром», заказанной Элизой Халл для Бостонского оркестрового клуба.
8 июля — подписывает контракт с Дюраном на «Образы» для фортепиано (первая и вторая серии).
10 июля — 1 октября — с женой проводит лето в Бишене. Берется за сочинение симфонических эскизов «Море» и заканчивает «Эстампы» для фортепиано.
15 ноября — прелюдия «Послеполуденный отдых фавна» исполнена в концертах Ламурё и Колонна.
1904, 9 января — Рикардо Виньес играет «Эстампы» на концерте Национального музыкального общества.
22 января — Жан Лоррен публикует в газете «Le Journal» критическую статью под названием «Пеллеастры».
Февраль — Дебюсси записывает вместе с Мэри Гарден «Забытые ариетты» и отрывок из оперы «Пеллеас и Мелизанда» во французской студии грамзаписи.
Май — издательство Дюрана публикует «Три песни Франции» по поэмам Шарля I Орлеанского.
Июнь — начало связи с Эммой Бардак; музыкант дарит Эмме посвященные ей вокальные миниатюры «Галантные празднества» на стихи Верлена.
16 июня — первое слушание «Галантных празднеств» (первая серия) у госпожи Колонн с Дебюсси за фортепиано.