Например, в книге В.П. Борисенкова и В.М. Пасецкого «Экстремальные природные явления в русских летописях XI – ХVII вв.» выделен раздел «Малый ледниковый период». Правда, согласно выводам авторов, в это время «русские исторические источники все чаще фиксируют резкие колебания климата».
Крупное устойчивое похолодание и резкие колебания климата – вещи разные. Однако авторы предпочитают писать о «Малом ледниковом периоде», а не о дестабилизации погоды. Такова сила стереотипа.
Малую ледниковую эпоху отчасти подтверждает изменение уровня бессточных озер. От начала нашей эры уровень Каспийского моря снижался и в VI веке достиг наиболее низкого положения за историческое время 32 м. Во второй половине I тысячелетия колебания уровня были контрастными. Временами он поднимался до отметки 26 м. В XI – ХII веках уровень был около −30 м, после чего поднимался (с временными спадами), достигнув максимума в 1805 году 23 м.
Иссык-Куль с середины I тысячелетия до конца XIV века имел уровень более низкий, чем в настоящее время. К XIV веку относят образцы древесины из затопленных сооружений и пни деревьев со дна озера, поднятые с глубины 2–6 м. Затем уровень повысился и в ХVIII – первой четверти XIX века озеро временно стало проточным. Водное зеркало поднялось почти на 20 м по отношению к его положению в XIV веке.
Исследование остатков древних ирригационных систем позволило сделать вывод, что в XV – ХVII веках впадающая в озеро Балхаш река Или была более многоводной. В ХIII – ХVI веках часть вод Амударьи сбрасывалась в Сарыкамышскую впадину и дальше, через русло Узбоя, в Каспийское море.
Ученые делают вывод: климат XIII, а в особенности ХVI – первой половины XIX века в целом был более суровым, чем раньше.
Так называемая малая ледниковая эпоха совпадает с коренными изменениями в жизни европейского общества: кризисом феодализма, окончанием Средневековья и началом Нового времени – становления капитализма, бурного научно-технического прогресса. Не означает ли это, что ритмы климата влияют на социальные процессы?
…Часто говорят: сообщите нам факты, а уж мы сами разберемся, что к чему. Наивное суждение! Важно знать, как эти данные получены, кто и с какой целью их подбирал, насколько они достоверны. Вдобавок одни и те же сведения можно толковать по-разному.
В науках о природе, в отличие от физико-математических и технических наук, количество и разнообразие фактов огромно. Осмыслить их, продумать различные варианты и сделать обоснованные выводы чрезвычайно трудно. Требуются обширные знания из разных наук, высокая культура мышления, предельная объективность, чувство единства с природой, упорство в достижении цели, неспешность…
А еще надо уметь сомневаться и в своем, и в общепринятом мнении. Даже специалисты высокого уровня часто ошибаются, переходя от частностей к обобщениям.
Вот и у гипотезы малой ледниковой эпохи есть уязвимые положения. Сведения о ней делятся на две группы. Первую составляют косвенные данные, прежде всего исторические. Скажем, свидетельства о сильных наводнениях, засухах не связаны напрямую с природными явлениями. Летописцы имели в виду прежде всего неурожаи, голод, войны, бунты. Приоритет отдается общественным интересам.
Вторая группа – факты, полученные в результате непосредственного изучения следов былых ледников, морских трансгрессий и регрессий озер, продвижения границы лесной и тундровой зон и тому подобное. Хотя и эти сведения далеко не всегда имеют однозначное объяснение.
Чтобы восстановить климаты прошлого по летописям, казалось бы, достаточно собрать сведения по отдельным годам. Например:
991 – В Киевской Руси «наводнение многое и много зла сотвори».
1002 – «Быша дожди мнози».
1012 – Большие наводнения на Дунае и Рейне.
1031 – В Западной Европе холодное дождливое лето с наводнениями.
1040 – Сильные наводнения в Магдебурге (Западная Европа).
1041 – Сильные наводнения в Тироле, Северной Италии.
1108 – «Вода бысть велика в Днепре и Десне, и Припети».
1128 – «Бысть вода велика, потопи люди и жита»; «Вода бяше велика в Волхове».
1164 – «Бысть потоп велик в Галичи».
1186 – Сильные дожди в Новогородской земле.
Судя по этой выборке, была эпоха повышенной увлажненности. Но если поинтересоваться, что писали в тот же период о засухах, придешь к мнению прямо противоположному:
994 – «Сухомень велика и знойно добре». Голод.
1000 – Во Франции и Германии такая жара и засуха, что обмелели реки, а в водоемах погибла рыба.
1008 – Засуха в Киевской Руси.
1022 – Засуха в Западной Европе. Необычайно жаркое лето.
1024 – «В Суздальской земле сильный голод… Объясняют волхвы то тем, что Бог наказывает грешников и сего ради небу дождя, земле же плода не повелевает даяти».
1030 – Необычайная жара в Византии.
1037 – Засуха отмечена в Западной Европе.
1063 – «В Новгороде заде река Волхов вспять пять дни; сие же знамение не на добро бысть» (Волхов сильно обмелел).
1092 – «Все лето суша такова бысть, яко и земля изгаряще и болота, и борове сами зажигахуся».
1124 – «Все лето бысть бездождне… Бысть суша великая, и Киев мало не весь погоре…»
1161 – «Бысть ведро, ары велици и сухмень через все лето, и пригноде всяко жито и всяко обилие, и озера и ерки засохша, болота же выгореша, и лесы и земля горела».
1194 – «Погоре Ладога, и Руса, и Городце, в Новгороде по вся дни загорашеся».
Сходная ситуация с летописными сведениями о зимних морозах и оттепелях, о других погодных явлениях, о которых упомянули очевидцы. Надо иметь в виду: речь идет о событиях локальных, случавшихся в сравнительно небольших регионах. Распространять их на всю Западную или Восточную Европу нет оснований (не говоря уже обо всем Северном полушарии).
Аномалии погоды упомянуты в проекции на социальные явления, а потому масштабы их неопределенны: небольшие засухи подчас могут принести больше бед, если, скажем, они повторялись два-три года кряду, чем одна крупная. После урожайного года засуха не принесет столько несчастий, сколько после неурожайного. Можно попытаться выделить период преобладания тех или иных явлений. С учетом упомянутых оговорок это будут лишь занимательные упражнения, не более того.
В средневековых хрониках Западной Европы можно встретить сообщения о проходимости горных перевалов, об урожаях зерновых, датах сбора винограда. Однако урожайность сильно зависит от технических и социальных факторов, от состояния почв и динамики подземных вод. Иногда упадок некоторых отраслей (виноградарства в Германии, например) вызывал расширение торговых связей, экспорт или импорт определенной сельскохозяйственной продукции.
И все-таки, несмотря на противоречивые сведения, исторические хроники Западной Европы подтверждают идею о некотором похолодании перед началом Нового времени. Но это не дает оснований для глобальных обобщений. Не могла же «малая ледниковая эпоха» проявиться лишь в ограниченном регионе!