Гнилая топь - читать онлайн книгу. Автор: Сергей Байбаков cтр.№ 55

— Я с вами! Можно? — дернулся Добромил.

— Да ты что, княжич! — встрепенулся Любомысл. — Тут-то опасно, за стенами! Вон что твориться! А уж там — вообще незнамо какая жуть!

— Пусть идет, — обронил Велислав, — все равно будем отсюда уходить. Вряд ли на крыше хуже, чем здесь. Если снова камни полетят, то не выстоим. Мы здесь как в охотничьей яме заперты: бей сверху кто хошь, и чем хошь. Вы уйдете, я останусь — добавил он.

— А ты? — спросил Любомысл.

— Я их не брошу, — Велислав кивнул в сторону хворых дружинников. — Надо бы сразу к волхву Хранибору идти. Совсем тут плохо становится, и время уходит. И что дальше будет — неясно.

— Чего уж тут неясного! Еще трое опочило, Велислав. Мы уж тебя будить не стали, — тронул друга за плечо Прозор. — Дочери богини Мораны, лихоманки-лихорадки, в них вселились… забрали их души… Мы лихоманок с Милованом не видели, но чувствовали. Слышали, как они по ярусу летали. Сейчас тут их нет: через бойницу убрались. Поначалу этих тварей серебро не пускало — я снял одну куну, дорогу им дал. А вскоре после этого все и началось, — он обвел рукой, показывая на усыпанный каменными осколками пол.

Велислав помрачнел еще больше. Крепко сжал губы. Вопросительно глянул на Прозора, на Милована. В голубых глазах застыл вопрос: «Как?»

— Прозор им лезвие к губам прикладывал, — сказал Милован, — не дышат… И серебро, что на груди у них висело, раскалилось, будто его только что отлили.

Добромил тихонько охнул — сколько смертей за раз. Какая тяжелая и жуткая ночь! О том ли думал молодой княжич, когда собрался проехаться по вендским лесам: посмотреть, какие живут в лесных деревеньках охотники и воины. Да и собой втихую похвалиться: вот он каков, будущий властитель крепости Виннета. Не хуже вендских ребятишек - то же, что и они знает и умеет. И из лука высокую птицу вмах бьет, и мечом владеет как заправский воин. И отряд у него, у молодого князя, — из одних вендов. Большинство дружинников из славного рода Рыси. Ведь благодаря людям этого рода — рода Снежной Рыси, уже твердо прижилось новое название вендских лесов — Рысь, или Русь. Все иноземцы так теперь их называют. Да и свои, в Альтиде, тоже стали именовать закатные земли своей страны этим словом. И вот…

— Я гляну, что с ними, — встрепенулся Любомысл. — Да, Велислав, верно говоришь — надо отсюда ноги уносить. И чем быстрей — тем лучше. А лучше всего — немедля! Хоть сейчас и ноченька над землей властвует, но хуже чем в этой мышеловке уже не будет. Вишь — как все получилось. Камень-то какой ненадежной защитой оказался. Может — в лесу, на воле, спокойней будет.

Старик хмурился. Лес для вендов дом родной. Но и там невесть что может поджидать. Особенно окрест башни. Вон, голодный упырь-албаст под стенами бродит, ждет, когда люди наружу выйдут. Ладно — с упырем они совладают. Хорошее средство против него есть. Главное, от Древней Башни подальше убраться. Уж тут-то точно ничего хорошего их не ждет.

— Кто же это по нам так вдарил? — качнул головой старик. — Колдовство зловещее? Магия темная? Не иначе как она проклятая! Другого ответа нет… И откуда это? Лес-то чистый! Ладно, потом разберемся. Добромил — осторожней там наверху! Пожалей сердце стариковское.

— Ничего, ничего, дядька! Я ж с Велиславом и Прозором! Чего мне с ними станется?

«Молодец Добромил — совладал со страхом! — про себя усмехнулся Велислав. — Настоящим воителем будет. Впрочем, молодость не задумывается над тем, что кроме жизни есть еще и смерть».

Да, молодость есть молодость: страха смерти не знает. Вся жизнь впереди — чего ее боятся? Готова очертя голову бросаться в самые рисковые дела. Милован и Борко такие же.

— Милован! Ты, когда другу поможешь, глянь, что внизу. Лошадей запряги, — распорядился Велислав. — Только осторожней у ворот. Серебра прихвати. Хотя, внизу тихо до сих пор: валуны только в этот ярус летели, и в две бойницы, я примечал. Любомысл поможешь ему.

Милован кивнул, подмигнув Борко: «Мол, терпи, друг! Скоро выберемся отсюда, а там знахари вмиг твою руку вылечат, и будешь мечом махать лучше прежнего!»

Прозор кивнул на дальнюю стену и прогудел: — Все так, Велислав. Верно! Вон, бойницы со стороны леса, до сих пор закрыты. Уцелели. И ворота тоже на лес выходят. Значит, с той стороны не били. Камни с реки летели.

Велислав, Прозор и Добромил вышли на крышу. Милован занялся поисками необходимых для лубка вещей, а Любомысл занялся больными.

— Ну, что? — сказал Велислав, глядя на окрестности. — Какие думы, други? Прозор, что скажешь? Тишина везде — как и давеча. Если б не эта мгла над топью.

— Леший его знает, что это за марево над болотом, — отозвался Прозор. — Не знаю… не знаю… Это для волхвов забава! Вон гляньте — вроде бы как шевеление там идет. Примечаете?

Да, над Гнилой Топью вспучивалось серое марево. Клубящееся, едва заметно колыхавшееся. Будто тесто в квашне, когда его встряхивают, чтоб осело. Только это болотное тесто не плотное, а призрачно-серое. Оно вспучивалось и меняло цвет на ярок-алый. Задрожав, вновь опадало, серело… И вновь вспыхивало.

В глубине жутковатого марева шло мельтешение. Что там такое? Явно недоброе! Ох, действительно — пусть ведуны да волхвы разбираются, богов и разные силы на подмогу зовут. Они с иным миром общаются, — это их дело… А сейчас главное — поскорей убраться отсюда!

Прозор вспомнил о мертвецах, виденных им в детстве, и досадливо поморщился: «А вдруг выйдут? Их же там видимо-невидимо, на всех стрел не хватит!» Мотнул головой — отгоняя страшные мысли. Сейчас важнее разобраться, что по ним вдарило. Будут из башни уходить, как бы вновь каменный град не накрыл, там точно все полягут, и деревья не укроют.

— М-да! Откуда ж эти камушки летели? Под башней-то никаких булдыганов не валяется! Не один валунок у нежити не пропал! Лупили по бойницам, и с умением, а не просто так — лишь бы в башню попасть. Бережливые… Меткие какие… — досадливо бурчал Прозор. — Вот уж никогда б не подумал, что какая-то нежить на такую осаду способна. Все рассчитали! Но кто? Что? Откуда?

Велислав пожал плечами. Что он мог ответить? Как и Прозор с таким он не сталкивался. Будут знать — когда разберутся. Прозор продолжал размышлять:

— И как же уходить будем? Вдруг там под стенами что-то есть… Хотя, лошадки наши себя спокойно ведут, я слышу. Молчат. Даже когда камни летели — и то тихонечко стояли. Уж я-то примечал. Кони, когда нечистое чуют, — так и по ним сразу видно и слышно. Это самая верная примета…

— А может, обойдется? А, Велислав? — напряженно спросил Добромил. — И чего оно к нам прицепились? Вкусные мы, что ли?

Неожиданно мальчик фыркнул. Мысль о том, что он может быть кому-то желанен в виде еды, показалась Добромилу забавной. Потом, неожиданно рассмеялся. Все страхи сразу улетучились. Так вот и взрослеют будущие воины. Это как в воду прыгнуть, не умея плавать. Или потонешь или выплывешь. И тогда вода не будет страшна всю оставшуюся жизнь.

— Может, сможем до утра в башне переждать? Вдруг — да уладится?