Убийство на спор - читать онлайн книгу. Автор: Роберт Лоуренс Стайн cтр.№ 6

Маргарет молчала. По-моему, она крепко задумалась над моими словами.

—Ну что же, — сказала она наконец. — Если он обращает внимание только на бо­гатых детей, я думаю, что нас с тобой это не коснется!

Я хихикнула.

—Да уж, мы-то точно все экзамены сдадим.

—А почему ты думаешь, что Нортвуд их преследует? — спросила Маргарет.

Я начала было отвечать, но прервала себя на полуслове.
Под моими окнами хлопнула дверца машины. Потом я услышала какой-то

грохот.

Разбитое стекло? Окно?

— Маргарет, извини! — закричала я. Мне... мне кажется, что кто-то ломится к нам в дом!

Я бросилась к окну моей спальни и по­чувствовала приступ ужаса. Грохот был такой сильный, что казалось, будто это у нас в прихожей.

Я выглянула во двор. В нашем кварта­ле не было уличных фонарей, но на крыльце горела лампа, освещавшая не­большой прямоугольник газона.

Снегопад прекратился, и на зеленой траве белели небольшие сугробики.

Я прижала лоб к холодному стеклу и посмотрела вниз. На террасе и перед до­мом — никого. Во дворе тоже никого.

Чуть позже я заметила темные тени, которые передвигались рядом с домом мистера Нортвуда, по дорожке к гаражу. На обочине была припаркована машина.
Трое или четверо ребят столпились около старого «Шевроле» учителя.

Я узнала Зака, Мелоди и Кейтлин. По­том увидела светлые волосы Ленни. Да. Их было четверо, и они что-то собирались сделать с машиной моего соседа.

Что происходит?

Может быть, они хотят поджечь дом мистера Нортвуда, а потом убежать прочь?

Но это было бы слишком. На такое они не способны.

И все-таки — что они замышляют?

Повинуясь какому-то импульсу, я схватила свитер и побежала вниз по лест­нице, на ходу натягивая его. Задыхаясь от бешеной скорости, я выскочила за ка­литку и подбежала к ребятам у машины.

—Ого! — воскликнул Зак вполголоса. — Джоанна? Что ты тут делаешь?

Все четверо смотрели на меня так, как будто я по меньшей мере с Марса.

—Я здесь живу, — сказала я, прячась за машиной мистера Нортвуда рядом с Мелоди и показывая на свой дом. Дверь я оставила широко открытой, так что дом наверняка остынет, пока я буду с ними тут разговаривать. Но бежать обратно и закрывать дверь мне не хотелось.
—Ты — соседка Нортвуда? — спроси­ла Мелоди. Более длинной фразы в свой адрес я от нее еще не слышала.

— Да, — кивнула я. — Повезло мне, правда?

—Мне на этой улице даже находиться страшно, — пожаловалась Кейтлин.

У Зака на голове была маленькая лыж­ная шапочка. Он натянул ее на лоб, поч­ти до самых очков.

—Нортвуду самое место на улице Страха, — пробормотал он. — Вместе со всеми этими привидениями.

Наверное, я должна была оскорбиться, ус­лышав эти слова, но, как всегда, промолчала.

Признаюсь, мне было очень интересно: эти четверо ребят приехали сюда из Норт-Хиллс для того, чтобы нанести визит на­шему «любимому» учителю истории?

У меня было ощущение, что они не со­бирались преподносить ему цветы.

—Скорее, — сказала Мелоди, хлопнув руками в кожаных перчатках. — Уже по­здно, и сегодня очень холодно. А вы так шумите, что всех покойников на кладби­ще перебудите.

И она показала в сторону кладбища на улице Страха, которое находилось через квартал от моего дома.
—У него горит свет, — сказал «Пенни, вглядываясь в двухэтажный кирпичный дом учителя. — Значит, он не спит.

—Хотел бы я перебить все его лампы! — пробормотал Зак.

—А что вы собираетесь сделать? — спросила я.

Зак повернулся ко мне. В темных оч­ках и в шапочке он выглядел довольно страшно.

—Ты должна поклясться, что ничего не расскажешь Нортвуду.

—Ну конечно, — нетерпеливо сказала я. — Я же не ябеда, вы знаете.

—Но он ведь твой сосед, — заметила Мелоди. — И ты не упустишь такой воз­можности получить пару пятерок.

—Никогда, — решительно ответила я, пораженная ее цинизмом.

Я чувствовала восторг и испуг одновре­менно. И, по-моему, мне очень хотелось быть своей среди них, частью их компа­нии. Поэтому замечание Мелоди так ра­зозлило меня.

Она дала мне понять, что не доверяет мне и не считает меня другом. Интерес­но, остальные трое тоже так думают?

«Наверное, — с грустью подумала я. — Может быть, мне нужно вернуться домой и оставить их здесь наедине с их замыс­лом?»

—Я замерзла, — сказала Кейтлин, об­хватив себя руками. — Пожалуй, я вернусь в машину.

Она перешла улицу, и я увидела, что они приехали на темном «Мерседесе».

—Трусиха! — крикнул ей вслед Зак.

—Тихо! — прошипела Мелоди. Зак повернулся к Ленни.

—Ну, давай. Спорим, ты не сможешь это сделать? — прошептал он.

—Спорим? Это я хочу поспорить, что ты этого не сделаешь!

—Я первый, — ответил Зак. — Ну, да­вай, старик. Ты же знаешь правила. Пари — это пари. Ты должен ему следовать. Это неписаный закон.

—Ну, хорошо, хорошо, — сказал Лен­ни, подбираясь поближе к машине мис­тера Нортвуда. В руке у него (тоже оде­той в перчатку) я заметила пакет из коричневой бумаги — в такой обычно кладут школьный завтрак.

—Что это? — шепнула я Заку.

—Песок, — ответил он, не спуская глаз с Ленни.

Притаившись за машиной, мы с зами­ранием сердца следили, как Ленни открыл заглушку бензобака и открутил крышечку. Потом он высыпал песок в бензобак.

Зак и Мелоди весело рассмеялись. Лен­ни смял пакет и бросил его на траву.

—И все? — прошептала Мелоди. — Те­перь мы можем идти?

—Подожди, — сказал Зак, и в его руке что-то блеснуло. Мне потребовалось не­сколько мгновений, чтобы понять, что это лезвие ножа. — Я всегда ношу с собой швейцарский нож, — добавил он шепо­том и подмигнул мне.

Я немножко испугалась. Интересно, что он собирается отрезать?

—Я думаю, что машине мистера Норт­вуда не помешает наш автограф, — ска­зал Зак, ухмыляясь. — Он будет этим гордиться.

И он провел лезвием ножа по черному бамперу «Шевроле».

—И чье имя ты собираешься напи­сать? — спросил Ленни.

—Может быть, написать все наши име­на? — с сарказмом спросила Мелоди. — Тогда мистер Нортвуд будет знать, кому ставить двойки за семестр.

—Я не дурак! — сердито сказал Зак, поворачиваясь к Мелоди.