Мир завтра. Как технологии изменят жизнь каждого из нас - читать онлайн книгу. Автор: Стивен Котлер cтр.№ 21

Одним из примеров этого служит данная глава, рассказывающая о попытке восстановить природный комплекс «Эверглейдс», включающий в себя крупнейшую в мире прерию, поросшую меч-травой, и сильно пострадавший за минувшее столетие в результате хозяйственной деятельности человека и стихийных бедствий. Усилия по восстановлению «Эверглейдс» представляют собой самый масштабный и затратный проект такого рода. Данный проект можно назвать также нашей первой попыткой терраформирования (этот термин пришел к нам из научной фантастики, где обозначал, по существу, преобразование иных миров с тем, чтобы сделать их пригодными для существования земных форм жизни). Одновременно он представляет собой живое свидетельство той невероятно масштабной роли, которую род человеческий может играть как с точки зрения созидания, так и с точки зрения разрушения своей среды обитания.

1

«Эверглейдс» умирает. Почти 4 миллиона акров площади захвачены застройкой и плантациями сахарного тростника. Почти 70 видов обитающих там животных и растений оказались на грани полного исчезновения. Популяции болотных птиц, таких как цапли, колпицы и т. д., сократились на умопомрачительные 90 процентов. Прерии, поросшие меч-травой, которыми славится этот регион, из года в год сокращаются; запасы рыбы также иссякают. В той же рыбе, которая все еще остается, ртути в жировой ткани содержится столько, что впору открывать фабрику по изготовлению термометров.

Говоря по правде, деградация «Эверглейдс» – далеко не новость. От хозяйственной деятельности человека эта биосистема страдает с середины XIX века, когда первые поселенцы приступили к осушению флоридских болот. Но по-настоящему роковыми для нее стали – уже в XX веке – принятые властями штата меры по изменению климата. В штате существуют лишь два сезона: влажный и сухой. Влажный сезон приносит наводнения, сухой – засухи. Этот порочный круг было решено разорвать лишь в 1920-е годы, когда из-за наводнения, вызванного ураганами, погибло две с половиной тысячи человек. Под давлением общественности власти штата вынуждены были начать действовать. Задача перелопатить едва ли не весь штат была поставлена перед лучшими в мире землекопами – Инженерным корпусом армии США. В течение следующих пятидесяти лет они прорыли 1800 миль каналов между озером Окичоби и Флоридским заливом, построили 300 шлюзов и 16 крупных насосных станций, позволявших управлять уровнем воды.

Экосистема «Эверглейдс» оказалась под властью инженерных войск. Взяв под свой контроль стихийный цикл засух и наводнений, инженерные войска сделали Атлантическое побережье Флориды безопасным для жилищного строительства, а внутренние районы безопасными для сельскохозяйственной деятельности. Но, как и дикие животные, попадающие за решетку, оказавшаяся в неволе экосистема стала чахнуть. Некогда самая крупная в мире непрерывная болотистая местность зигзагообразными границами была разделена на 16 участков – изолированных друг от друга и обреченных на медленное угасание. К 1990 году стало ясно, что в экосистеме «Эверглейдс» под угрозой исчезновения оказались не только отдельные виды животных. Поскольку была подорвана гидрологическая основа, скорая гибель грозила всей экосистеме в целом.

Чтобы не допустить возникновения экологической катастрофы, президент Клинтон, уже готовившийся покинуть свой пост, напоследок подписал «Программу всеобъемлющего восстановления “Эверглейдс”», придав ей силу закона. Это самый масштабный, самый сложный и самый дорогостоящий – с бюджетом 8 миллиардов долларов – природоохранный проект из когда-либо осуществлявшихся. Бывший министр внутренних дел США Брюс Бэббит, который приложил немало усилий, чтобы провести этот законопроект через конгресс, считает, что будущие историки назовут программу восстановления «Эверглейдс» одним из самых важных природоохранных законов, когда-либо принятых в США. Может быть, даже самым важным. Но, в отличие, скажем, от «Закона о чистом воздухе», который лишь ограничивает выброс в атмосферу загрязняющих веществ, «Программа всеобъемлющего восстановления “Эверглейдс”» предполагает инженерные работы воистину невиданных масштабов.

Ученые, инженеры и политики продолжают спорить о деталях, но все согласны в одном: невозможно просто «вернуться к природе». Последние сто лет население Флориды переживало экспоненциальный рост, и в некоторых местах уже попросту не осталось природы, к которой можно было бы вернуться. Нужно не просто «вернуться», нужно снести бульдозерами то, что есть, выкорчевать существующие подземные природные коммуникации, все переосмыслить, перепланировать и перестроить. Программа предусматривает перенос русла крупнейшей протекающей там реки, превращение естественного водоносного горизонта Флориды (флоридского аквифера) в хранилище свежей воды объемом в сотни миллиардов галлонов и разработку новой системы фильтрации, отвечающей самым строгим стандартам качества воды, какие только существуют.

Фантасты и мечтатели, грезившие о покорении Марса, придумали для таких мегаинженерных работ планетарного масштаба специальный термин – «терраформирование». Здесь же, в южной части Флориды, где воду от суши отделяют лишь известняк да мусорные свалки, более уместной представляется вариация этого термина – «гидроформирование». Но, независимо от терминологии, сама идея создания экосистем практически с нуля всегда относилась к вотчине научных фантастов, и речь обычно шла о подготовке к колонизации землянами далеких и непригодных для жизни планет. Заняться терраформированием (или, как в данном случае, гидроформированием) на самой Земле никому и в голову не приходило.

Но вот нужда заставила.

2

Мой экскурсовод по гидроформированию – Лу Тот, главный специалист Управления водных ресурсов Южной Флориды, отвечающий за реализацию проекта восстановления рек. Экскурсия начинается с путешествия на катере по реке Киссимми – главной водной артерии, питающей «Эверглейдс». Мы находимся в шестидесяти пяти милях к востоку от Тампы. Вода темная, день жаркий. Вдалеке виднеются гнездящиеся на дубах египетские цапли; ближе к воде держатся большие голубые цапли, широко распахивающие крылья в полете. Здесь так легко впасть в заблуждение и ощутить себя в мире девственной природы, не тронутой человеком, не потревоженной цивилизацией! Но, увы, это совсем не так.

В 1962 году по заданию конгресса и чтобы защитить штат от наводнений инженерные войска пытались взнуздать реку Киссимми. Они под линейку провели прямую линию посреди штата, после чего взяли в руки лопаты. К 1971 году две трети поймы было осушено, а треть реки засыпана землей. Прежде ленивая и извилистая река превратилась в гигантскую канаву длиной 56 миль, шириной 300 футов и глубиной 30 футов.

«До прихода инженерных войск, – рассказывает Тот, – это была изумительная по своей красоте река, настоящее сокровище. Здесь была самая лучшая в мире рыбалка. А теперь это просто грязная канава.

Создание этой грязной канавы обошлось налогоплательщикам недешево – 30 миллионов долларов. Но эта цена – ничто по сравнению с ценой, которую теперь приходится платить за восстановление разрушенного. Одно лишь восстановление реки Киссимми в ее прежнем состоянии (забудем пока про собственно «Эверглейдс») обойдется в 500 миллионов долларов. Такая стоимость обусловлена гигантскими масштабами запланированных работ. Восемьдесят пять тысяч акров будут возвращены реке; основной канал будет засыпан на протяжении 22 миль. Кроме того, снесут две плотины, выкопают новое речное русло протяженностью 9 миль, восстановят естественное водоснабжение озера Киссимми. Цель всех этих работ – восстановить 40 квадратных миль речной поймы, не теряя при этом возможность управлять масштабами паводков.